El Costo de Reposición se define como el valor o precio de mercado que se debe pagar para reponer una mercadería o materia prima. Contablemente, se utiliza el Costo de Reposición para valorizar las existencias o inventarios cuando existe Inflación.
Este costo representa el costo actual estimado de reemplazo de bienes existentes como si fueran nuevos. Es el precio que deberá pagarse para adquirir un Activo similar al que ahora se tiene.
El Costo de Reposición también se refiere al valor de los activos a los Precios prevalecientes en el año de estudio. Este Costo se obtiene mediante la revalorización de los activos adquiridos en periodos anteriores al año de estudio valuados a los precios actuales de un Bien igual o similar, es decir, el monto al que costaría, a Precios del periodo de estudio, adquirir un Activo producido en periodos anteriores.
Para ilustrar mejor este concepto, consideremos el siguiente ejemplo aplicado a la renovación de una flotilla de vehículos:
Es claro que el costo total de operación de un vehículo nuevo comúnmente es más elevado que el generado por una unidad antigua, ya que soporta mayores costos fijos por amortización de la inversión y por depreciación. Sin embargo, en contraparte, su consumo de energía es más bajo y ofrece una mayor disponibilidad.
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Métodos para Decidir la Renovación de Activos
Existen varios métodos para decidir sobre la renovación de los vehículos. Entre ellos, destacan:
- Valor Residual vs. Costo Acumulado de Mantenimiento: Este método compara anualmente el Valor Residual (VR) de un vehículo contra su Costo Acumulado de mantenimiento (CM). Con estos valores anuales obtenidos, se elabora una gráfica en la cual se presentan los valores de VR y CM contra el tiempo. Bajo este criterio, el momento óptimo de reemplazo del vehículo está determinado por la intersección de las curvas VR y CM.
- Costo Unitario Mínimo: En este método la decisión para renovar un vehículo dentro de una familia, se toma cuando el costo unitario de esa familia sea mínimo, ya que esto representa el punto óptimo de reemplazo. Las ventajas del método son su simplicidad de cálculo y el considerar al costo de transporte en forma integral. Una desventaja del método es que pueden existir varios mínimos, especialmente cuando el kilometraje anual de los vehículos es irregular en el tiempo.
- Margen de Utilidad Anual: Este método clasifica los vehículos por grupo de edades en orden decreciente de su utilidad de operación anual (ingresos menos costos totales). El punto de decisión se presenta cuando la utilidad se compara con una norma preestablecida por la empresa.
- Costo Anual de Posesión: Es el método de evaluación más completo y más preciso conocido hasta el momento. Se define como la suma de los costos anuales de depreciación, de mantenimiento e inmovilización (Costo de Posesión). La ventaja ofrecida por este método es que toma en cuenta la totalidad de los costos del vehículo y permite elegir entre varias oportunidades de renovación. Sus desventajas radican en la necesidad de disponer de un sistema de contabilidad detallada, así como de una estadística actualizada sobre los días de inmovilización de los vehículos.
Consideraciones Adicionales para una Renovación Exitosa
La selección de un vehículo debe ser considerada una decisión de cáracter técnico. Una renovación exitosa es la que conduce a seleccionar el vehículo más adecuado para la actividad de la empresa. Por último antes de pensar qué vehículo comprar, hay que preguntarse cómo vender la unidad antigua que se va a sustituir.
Para implementar un sistema de Costo de Reposición efectivo, se recomienda:
- Establecer una unidad técnica de enlace a nivel de la gerencia general, esta unidad debe ser independiente de las demás áreas de la empresa.
- Acopiar la información requerida de almacén, taller y sobre la operación en forma descentralizada, aprovechando las ventajas de la micro-informática.
- Actualizar la información por vehículo mínimo dos veces al año.
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