El turismo, como fenómeno socio-espacial, involucra una serie de servicios que atienden las necesidades del turista que se desplaza de su lugar de origen hacia otro, motivado por una diversidad de factores que le permite vivenciar diferentes experiencias.
Considerado multifacético y dinámico, el turismo engloba en el espacio urbano y en la sociedad una serie de acciones que promueven en un principio un estado apologético y luego precautorio en las comunidades receptoras.
Este desplazamiento provoca cambios en los espacios receptores en virtud de la presencia masiva o no de turistas y, al introducir nuevos objetos en el espacio y apropiarse e incorporar nuevos usos a los objetos preexistentes, el turismo acaba por promover la valoración de determinados bienes materiales e inmateriales, configurándolos en atractivos turísticos en función de los valores culturales propios de cada grupo social.
En este sentido, el turismo puede ser comprendido como un vector de refuncionalización del espacio. El concepto de refuncionalización está relacionado con los cambios en las proporciones funcionales de los objetos, territorios o paisajes, pues la acción de refuncionalizar un objeto no se hace sobre la existencia física de los objetos, sino sobre sus formas provistas de significados.
Partiendo de esa premisa, el presente trabajo es un estudio de caso de un itinerario denominado narcotour en Medellín, Colombia.
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El Narcotour en Medellín: Un Estudio de Caso
El narcotour es un itinerario turístico que valoriza y promueve objetos que remiten a la vida del narcotraficante Pablo Escobar, y se beneficia del papel que esa figura ocupa en el imaginario de las personas que se interesan por la historia del narcotráfico en la ciudad de Medellín y en Colombia en general.
Si bien es rechazado por las autoridades políticas y por parte de la sociedad, que intentan borrar los vestigios de un período de la historia del país del cual no están orgullosos.
La palabra narcotour deriva de la unión de dos palabras, narcotráfico y turismo. Según Fernanez & Maldonado (1999: 148), el narcotráfico es “una actividad productiva y comercial de drogas ilegales, operada por agentes racionales, que se comportan como empresarios en el sentido lato de la palabra, valiéndose de capital y trabajo con el objetivo explícito de generar lucro en actividades donde los retornos superan los valores medios de la economía”.
En Colombia el origen del narcotráfico data del siglo XIX, no obstante a fines del siglo XIX e inicios del siglo XX, el cultivo de marihuana, opio y cocaína era realizado por razones medicinales. El crecimiento del narcotráfico en el país desde fines de la década de 1980 hasta la actualidad ha generado acontecimientos complejos y violentos.
Así, la estrecha relación de Escobar con el narcotráfico de cocaína hace surgir un cartel compuesto por los principales narcotraficantes de la ciudad de Medellín a mediados de la década de 1980, el entonces denominado Cartel de Medellín. Toda la estructura edificada por el y para el cartel de Medellín, cuyo jefe era Pablo Escobar en esa época, actualmente forma parte de un itinerario turístico (narcotour), un producto turístico no reconocido por el gobierno colombiano, pero ejecutado por empresas privadas que se apropian de la figura de Pablo Escobar y de la historia del narcotráfico como un recurso para el consumo turístico.
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Así, el narcotour en Medellín incluye una ruta que comienza por el Edificio Mónaco y posteriormente pasa por La Catedral, la tumba de Pablo Escobar y Los Olivos. Algunos itinerarios también incluyen la Hacienda Nápoles, ex-propiedad de Pablo Escobar, localizada en la zona rural del municipio de Puerto Triunfo.
Edificio Mónaco
El Edificio Mónaco está localizado en el barrio El Poblado en la Carrera 44, número 15 Sur a 31. Con ocho pisos, fue una de las principales residencias de la familia Escobar. Con la compra de todo el edificio, Pablo Escobar alojó no sólo a su familia, sino también a sus sicarios que lo protegían.
La Catedral
La Catedral fue construida por Pablo Escobar para ser su prisión, conforme un acuerdo firmado con el gobierno colombiano.
Tumba de Pablo Escobar
La tumba de Pablo Escobar está localizada en el Cementerio Jardines Montesacro, en el municipio de Itaguí. En la sepultura también están los cuerpos de los padres de Escobar, Abel y Hermilda.
Los Olivos
Los Olivos es un barrio de la ciudad de Medellín localizado en la región oeste donde se encuentra la casa donde Pablo vivió sus últimos días. Tiene dos pisos y está localizada en la Carrera 45G, número 45D a 94.
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Hacienda Nápoles
Nápoles es una de las más extensas haciendas de Colombia y contaba con pista de aterrizaje de 2.000 metros de extensión, 200 animales exóticos (pájaros, hipopótamos, camellos y elefantes), un parque temático de dinosaurios y un automóvil antiguo que perteneció a Al Capone perforado por más de 50 tiros.
Refuncionalización del Espacio y el Turismo
Para comprender el proceso de refuncionalización se deben considerar los diferentes agentes involucrados en la producción del espacio, visto que es por medio de esos agentes y sus relaciones con el espacio que los objetos sufren cambios en su forma-contenido, guiados por movimientos globales que inciden y se procesan en el lugar.
En localidades con fuertes características de abandono, recuperar esas zonas que han sido símbolo de poder económico no es suficiente. El turismo, por ejemplo, puede ser considerado como un vector de refuncionalización del espacio y en muchos casos predominan los intereses de los agentes dominantes.
Hay que tener en cuenta que las intervenciones en el espacio para el desarrollo turístico inducen a la creación de nuevos flujos de circulación y la eliminación de presencias indeseadas (viviendas precarias, prostitución, pobladores en situación de calle y grupos sociales marginalizados), permitiendo un cambio formal y un nuevo perfil social debido al público al que se destinan.
Los espacios refuncionalizados por el turismo generalmente abarcan centros y edificios históricos y de acuerdo con Luchiari (2005: 2) “este proceso atribuye a los paisajes urbanos un nuevo sentido en el campo del consumo cultural”.
Así, con la expansión del turismo el paisaje urbano adquiere un nuevo uso, el uso turístico. El turismo cultural con el discurso político apologético del desarrollo benéfico, se vale de las viejas formas con el objetivo de tornarlas atractivas y comercializables para públicos cuya motivación de viaje es consumir (servicios simbólicamente) cultura.
Para Sotratti (2014: 45) los objetos refuncionalizados por el turismo se transforman en “símbolos de desarrollo local y modernidad, permeados por discursos ideológicos apegados a un tiempo pasado glorioso o por el carácter simbólico del patrimonio cultural allí existente”.
Consideraciones Finales
Es importante considerar que los sentidos que el patrimonio puede tener para distintos sectores de la sociedad pueden ser redefinidos o incluso desconocidos o descartados, en virtud de la valoración turística del mismo.
La refuncionalización que se preocupa por las cuestiones de identidad cultural, el contexto del patrimonio con el ambiente y la integración comunitaria puede revelar una contribución a la economía y calidad de vida local.