Hablar de logística empresarial es hacer referencia a todas las operaciones que componen la cadena de suministro de una empresa. La logística empresarial es un componente para el buen funcionamiento de cualquier organización, ya que abarca todas las actividades necesarias para gestionar el flujo de bienes, servicios e información. La logística empresarial se refiere al proceso de planificación, implementación y control del flujo de bienes y servicios desde el punto de origen hasta el punto de consumo final. Como lo mencionamos anteriormente, el rol de la logística en un negocio es el traslado y movilización de mercancías hacia consumidores finales, desde un punto de origen. El significado esencial de la logística radica en el conjunto de procesos involucrados en el movimiento de bienes o directamente del vendedor al comprador. La logística tiene como funciones principales la planificación, ejecución y control de los productos a entregar a un cliente de manera que sea en un plazo, cantidad y calidad correcto. Es decir, todas las fases que intervienen desde la fabricación del producto hasta la entrega final.
Ante un mercado cada vez más exigente, optimizar la logística empresarial ayuda a las compañías a ser más competitivas y a prestar un mejor servicio. Invertir en la optimización de las diversas fases de la logística empresarial constituye una estrategia idónea para mejorar el funcionamiento de industrias y comercios. Existen tantas logísticas empresariales como negocios, con independencia de su sector industrial. Dos empresas hortofrutícolas aparentemente iguales pueden tener una logística empresarial distinta.
Las Siete Claves de la Logística Eficaz
Para conseguir una logística óptima, es imprescindible trabajar en siete claves. Según la organización internacional Chartered Institute of Logistics and Transport, existen siete claves que permiten “llevar el producto seleccionado, en la cantidad demandada, en la condición adecuada, al lugar indicado, en el tiempo acordado y al cliente correcto por el precio más competitivo”. Estas claves son:
- Producto Correcto: Se refiere a la selección adecuada del artículo.
- Cantidad Correcta: Entregar la cantidad demandada por el cliente.
- Condición Correcta: Es muy importante prestar especial cuidado al transporte y almacenamiento de las materias primas, especialmente cuando se trabaja con productos orgánicos, frágiles o con una vida útil corta. Los productos y materiales deben tener el embalaje adecuado para que se mantengan en condiciones óptimas hasta que lleguen a su lugar de destino.
- Lugar Correcto: Se refiere a la entrega al lugar indicado. El tracking y la precisión en las direcciones de envío representan una parte esencial de la logística empresarial.
- Tiempo Correcto: Realizar la entrega en el tiempo acordado. Como dice el dicho “Time is Money” (el tiempo es dinero).
- Cliente Correcto: Todos nuestros esfuerzos van a ser en vano si no nos estamos dirigiendo al objetivo adecuado. Las confusiones en las direcciones de envío o entre consumidores proyectan una imagen de desorganización por parte de la empresa.
- Precio Correcto: La eficiencia en costos es un factor determinante, buscando el precio más competitivo.
Principales Funciones y Actividades Clave de la Logística Empresarial
Dentro de este gran proceso del departamento de logística, existen diversas funciones que en la actualidad son básicas para lograr un adecuado nivel de servicio al cliente. Las principales funciones del área de logística son el Control del inventario, los Procesos operativos en el almacén, el Transporte de distribución, la Trazabilidad y la Logística inversa, entre otros.
Control del Inventario
Controlar el inventario es básico para poder acometer un adecuado proceso logístico. Conlleva analizar los motivos por los que se producen diferencias de inventario e intentar mejorarlos, pues cualquier mejora para reducir estas diferencias se traduce inmediatamente en un incremento del beneficio neto, convirtiéndose así en una nueva vía de ingresos. Disponer de un adecuado control del inventario nos permite dar a nuestros clientes, desde el mismo momento en que realizan el pedido, una garantía de servicio, factor cada día más valorado. Es un proceso para que la empresa gestione las existencias almacenadas que tienen de los productos. Con la ayuda de la logística, una empresa puede gestionar su inventario de manera eficiente, reduciendo el riesgo de agotamiento de stock y exceso de inventario. La gestión de inventarios se trata de la gestión de almacenamiento, tanto de las materias primas como también de los productos finales, siempre teniendo en cuenta la demanda a corto y largo plazo, y por ende, el tamaño y localización de los puntos de almacenamiento. Además, es importante destacar el control de la entrada y de salida de productos al almacén para así conocer siempre que sea necesario la cantidad de mercancía real de las que se dispone. Controla el inventario y los procesos logísticos para evitar extravíos, robos o errores humanos. Por ejemplo, una buena gestión de inventario le permite a la empresa enviar productos que tienen un volumen bajo de ventas, de una tienda a otra, evitando sufrir pérdidas mediante ofertas y descuentos, en el fin de vender las existencias.
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Procesos Operativos y Almacenamiento
Son todas las actividades operativas que se desarrollan dentro del almacén por un conjunto de recursos materiales y humanos, en especial el proceso de picking, que es la recogida y combinación de cargas unitarias que conforman el pedido de un cliente. Los objetivos son realizar las tareas sin errores, con la calidad requerida por el cliente, y mejorar la productividad a través de la coordinación de las estanterías, las carretillas, los métodos organizativos, la informática y las nuevas tecnologías. Aquellas empresas capaces de gestionar los procesos operativos del almacén con exactitud, rapidez y a un bajo coste obtendrán una clara ventaja competitiva. Es una de las funciones más importantes dentro de una instalación logística. Por esas razones es muy importante que las estructuras en las que se guarda la mercancía sea la adecuada para cada producto. Tanto el almacenamiento a corto como a largo plazo son partes importantes de la planificación logística.
Transporte y Distribución
La logística abarca tanto el transporte y distribución interna como el transporte y distribución comercial. La “última milla” se denomina al último tramo del trayecto que recorre un pedido antes de ser entregado a su comprador. La dispersión geográfica de los clientes, los pedidos con pocas referencias y escasas unidades por referencia, así como las condiciones en que la entrega domiciliaria ha de producirse constituyen los tres pilares básicos sobre los que se asienta esta función. Trabajar en mejorar los procesos de entrega a los clientes finales, realizándolos cada día de una forma más rápida y eficiente tanto en costes como en aspectos medioambientales es uno de los grandes desafíos actuales del área logística. La logística puede ayudar a una empresa a optimizar sus operaciones de transporte, reduciendo los costos de estos y aumentando la velocidad de entrega. El transporte de mercancía es la planificación y el establecimiento de las rutas de transporte más adecuadas, pero sobre todo eficaces, el modo y el medio por el cual se distribuirá la mercancía proveniente del almacén. Es imprescindible que cualquier producto esté bien embalado para evitar problemas durante el transporte. Por ello es muy importante contar con un embalaje adecuado para cada tipo de mercancía.
Gestión de la Información y Trazabilidad
La trazabilidad es la localización de los productos en el espacio y en el tiempo, que permite, de forma fehaciente y en cualquier momento, la reconstrucción del proceso íntegro de compra: producción, almacenaje, transporte, distribución y venta. Para gestionar de manera adecuada la trazabilidad en el proceso operativo, es básico disponer de unos sistemas de información adecuados. La trazabilidad externa, en cambio, es el sistema de identificación y registro que se lanza fuera de los límites de la empresa. Obteniendo la información en tiempo real es muy útil para evaluar la eficacia de las entregas. La gestión de información se trata de la recogida y el análisis de información que se extrae de los procedimientos de control, de cada uno de los procesos para así optimizar su rendimiento. La digitalización y monitoreo logístico permiten rastrear productos en tiempo real. La logística implica gestionar mucha información, como el seguimiento de los envíos, la gestión de los niveles de inventario, la coordinación con proveedores y clientes. La logística puede ayudar a una empresa a ganar visibilidad en su cadena de suministro, lo que le permite rastrear bienes y servicios desde el punto de origen hasta el punto de consumo.
Logística Inversa
En la gestión empresarial actual, el ciclo inverso de la mercancía adquiere cada día más importancia como consecuencia de un consumidor más exigente y unas normativas que persiguen mejorar la sostenibilidad de nuestro planeta. Tener definidos de una manera adecuada los flujos de la logística inversa es un factor básico para garantizar el servicio al cliente y la responsabilidad social de la empresa. En los procesos relacionados con las devoluciones, la empresa debe trabajar en la mejora continua de los flujos directos y poner todos los medios a su alcance para minimizar el número de devoluciones. La gestión de los flujos de productos recuperados tiene ante sí un futuro esperanzador. Son todas las acciones que se realizan una vez acabada la venta, lo que incluye reducir el coste volviendo a usar materiales con el fin de ahorrar en la compra de materia prima y la reducción en el consumo de recursos, minimizando los gastos de compra y abastecimiento de materiales.
Planificación de la Demanda y Procesamiento de Pedidos
La planificación de la demanda es fundamental para el procesamiento de pedidos. Lograr una planificación eficaz implica prever la demanda, gestionar los niveles de inventario y optimizar las rutas de transporte. El procesamiento de pedidos es la interacción entre la función de gestión de pedidos y aquella de inventarios mediante la transmisión de información para preparar pedidos y satisfacer la demanda de los consumidores. Es el proceso de recibir, procesar y cumplir con los pedidos que realizan los clientes. Este proceso comienza cuando un cliente hace un pedido y finaliza cuando se entrega. Para su correcto proceso se divide en diferentes etapas. Implementar tecnología para la gestión logística puede ayudar a una empresa a simplificar sus procesos de cumplimiento de pedidos, reduciendo el tiempo que se tarda en recoger, empacar y enviar productos.
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Abastecimiento de Materiales
El abastecimiento de materiales en logística se refiere al proceso de adquirir y suministrar los materiales necesarios para la producción, el mantenimiento y las operaciones comerciales de una empresa.
Servicio al Cliente
El servicio al cliente es el que tiene lugar en el departamento de ventas, generalmente luego de una compra. Una excelente experiencia del cliente es el factor impulsor detrás de las ventas. Al entregar los pedidos con precisión y rapidez, mejora la experiencia del cliente, lo que a su vez aumenta la lealtad a la marca y las ventas futuras. Cuando hablamos de servicio al cliente y logística, nos referimos a un grupo de personas calificadas, que serán la imagen del negocio ante el cliente en la entrega de los productos.
Beneficios de una Logística Optimizada
Dentro de los beneficios más importantes respecto a los efectos de contar con procesos logísticos optimizados es la eficiencia operativa. La logística de negocios eficiente optimiza procesos como transporte, manejo y almacenamiento. Esto se traduce en una disminución de gastos generales y un mejor flujo de caja. Coordina y ejecuta tareas logísticas de forma precisa, lo que reduce tiempos de entrega y errores en el proceso. La gestión logística ayuda a prevenir pérdidas de diferentes formas. Una es mediante la contabilidad de inventario, por lo que la compañía sabe exactamente cuánto stock tiene disponible en un momento dado. Las empresas también pueden realizar un seguimiento del movimiento y la ubicación actual para que las existencias no se extravíen o se desvíen sin previo aviso. Un punto importante de la gestión logística, es que permite a las empresas reducir los gastos generales en áreas que van desde la reducción de los costos de envío hasta la reducción de la cantidad de espacio de almacenamiento que necesitan mediante el control proactivo de los niveles de inventario. Quienes cumplen con los requisitos expresados por los clientes, tienen una ventaja competitiva. Además, lograr los objetivos al menor coste posible genera un margen de beneficio mayor para la compañía.
Tendencias y Futuro de la Logística Empresarial
El mercado evoluciona gracias a la globalización y los encargados de logística cada vez hacen frente a una mayor demanda de pedidos. La logística empresarial está viviendo una transformación acelerada, impulsada por la tecnología, la sostenibilidad y las nuevas exigencias del mercado global. Uno de los ejes principales es la automatización y digitalización. Desde el control de inventarios hasta la entrega final, las empresas están automatizando tareas que antes requerían mucho tiempo y recursos. La automatización agiliza las operaciones de entrada, almacenamiento y salida de tarimas o cajas. Implementar una gestión digital de inventarios es clave, y los sistemas de gestión de almacenes (SGA) como Easy WMS hacen un seguimiento del estado del stock en tiempo real. Analizar la productividad es esencial, y las empresas también pueden llevar un control pormenorizado del desarrollo de los procesos logísticos con herramientas como Supply Chain Analytics Software. Esto ayuda a detectar oportunidades de mejora en los flujos de trabajo y a automatizar el estocaje. Conectar logística y producción, así como sincronizar las tareas entre almacén y puntos de venta, coordinar traspasos entre instalaciones y mantener los inventarios siempre actualizados evita perder oportunidades de negocio. La conectividad avanzada con tecnología 5G y el uso intensivo de datos también están marcando una nueva era. Automatizar y digitalizar la cadena de suministro propicia una logística empresarial de éxito. Tomando en cuenta la importancia de la gestión logística y su impacto en el flujo de caja, es vital contar con las herramientas y tecnología adecuada para asegurar un buen proceso logístico.
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