En mayo de 2003, un año antes de las elecciones que le llevarían a la presidencia del Gobierno, el presidente Rodríguez Zapatero afirmaba que “bajar impuestos es de izquierdas”. En una entrevista con EL PAÍS, el líder de los socialistas considera que "bajar impuestos es de izquierdas" y comenta que "resulta increíble que en algún momento nuestras posiciones intelectuales hayan estado tan cerradas". Evidentemente, esta propuesta electoral fue repetida por parte del candidato a lo largo de los nueve meses de campaña hasta ganar las elecciones. ¿Se quedó en una promesa electoral? No, Zapatero cumplió lo anunciado. ¿Qué impuesto rebajó el partido socialista? ¿Un impuesto indirecto como el IVA que pagamos todos lo ciudadanos igual, o un impuesto directo y progresivo que pagan más los que más tienen? Con buen criterio para la economía, escogió el impuesto directo que más recauda y el más progresivo, el IRPF, de forma que los ciudadanos, y especialmente las clases medias dispusimos de más dinero en los bolsillos y ayudamos con el consumo a continuar activando la economía.
La evolución del debate fiscal y la opinión pública
Catorce años más tarde eran los presidentes socialistas de Andalucía y Extremadura los que, frente al gobierno central de Mariano Rajoy, proponían acabar con el impuesto de sucesiones. Esta semana hemos vuelto a la carga con el tema, pero ahora se han dado la vuelta las tornas. El lunes, el presidente popular de la Junta de Andalucía anunciaba la supresión del impuesto de patrimonio y animaba a empresarios de otras comunidades autónomas a tributar en Andalucía. La presidenta de la Comunidad de Madrid aplaudía la decisión y apostaba por seguir bajando impuestos. El martes, el ministro José Luis Escrivá respondía afirmando que “habría que reducir el margen de las comunidades para decidir la política fiscal.” Tanto él como el resto del Gobierno han calificado la declaración como una opinión personal y no una postura del Ejecutivo.
¿Qué pasa con los impuestos? Lo que ocurre es que en este año preelectoral los políticos saben muy bien de la capacidad polarizadora de los impuestos. Nunca antes los votantes españoles habían estado tan divididos en sus preferencias fiscales. Desde 1985 el CIS hace cada año a los españoles la siguiente pregunta: “¿Diría Ud. que lo que los/as españoles/as pagamos en impuestos es mucho, regular o poco?”. En realidad, aunque hay tres posibles respuestas, muy pocos entrevistados a lo largo de casi 40 años solían responder que pagamos “poco” en impuestos. Como muestra la tendencia histórica, en la mayoría de años solo en torno a un 2% de españoles lo pensaba. Para los defensores de los impuestos hay que reconocer que este porcentaje ha crecido tímida pero constantemente durante los últimos seis años, situándose en este 2022 cerca del 10%. Pero sigue siendo bajo.
El porcentaje que sí ha ido fluctuando, aunque con una cierta tendencia histórica a la baja es el de personas que piensan que pagamos “mucho” en impuestos. La sensibilidad de los votantes a la coyuntura política es evidente:
- Los votantes del PP suelen pensar que se pagan muchos impuestos cuando gobierna el PSOE.
- Desde mediados de la década pasada ha disminuido de forma rápida y constante el porcentaje de votantes de izquierda que piensa que se pagan muchos impuestos, situándose este año apenas por encima del 20%. Al mismo tiempo los votantes de PSOE y UP que piensan que se pagan “pocos” impuestos se sitúan ya en el 14% y en el 18%, respectivamente. Esto sí que parece un cambio estructural hacia una tendencia más genuina en la izquierda a querer más impuestos.
- En el otro extremo, desde su irrupción en 2019, el porcentaje de votantes de VOX que creen que se pagan muchos impuestos no ha dejado de crecer y hoy ya está por encima del 80%. Donde hace solo una década apenas había diferencias, hoy la distancia entre los votantes de Unidas Podemos y Vox se sitúa en torno a los 60 puntos.
Presión fiscal comparada y realidades del debate actual
Al comparar la política de impuestos socialista de hace 20 años y la de hoy, hay que considerar que ha cambiado su líder, y éste la postura de su partido en fiscalidad. No se le puede criticar por ello a Sánchez ni muchísimo menos, pero sí por realizar afirmaciones como que el proponer reducciones fiscales es antisolidario, que supone ir contra los que menos tienen o que la reducción impositiva produce el retroceso social. Todas son manifestaciones gratuitas o bulos, y los que lo dicen ahora, el 2004 estaban a favor de esta medida y no alzaban la voz en contra. La recaudación no depende tan solo del % de gravamen, subiendo no siempre se recauda más en conjunto.
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A continuación se detalla la comparativa de la presión fiscal en España respecto a la media de la eurozona:
| Ámbito Geográfico (Datos 2020) | Presión Fiscal (% sobre el PIB) |
|---|---|
| España | 37,5% |
| Zona Euro (Media) | 41,8% |
Por tanto, volviendo a la cuestión que motivaba esta entrada, parece que en España se están configurando finalmente dos bloques con preferencias económicas, fiscales en este caso, muy distintas. Mientras que antes la actitud ante los impuestos parecía oportunista (“solo quiero impuestos si los recaudan los míos”), hoy parece que responde a preferencias genuinas por un tipo concreto de política fiscal. Los impuestos van a ocupar un espacio en la competición electoral que no habían ocupado en ocasiones anteriores. Parece que en España las posturas ideológicas con respecto a este tema se están consolidando y la polarización no dejará de aumentar. El segundo es el efecto que los discursos de los líderes políticos tienen sobre las actitudes de los ciudadanos.
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