En contabilidad, el activo y el pasivo son términos esenciales utilizados en documentos financieros y en el discurso diario de contables y economistas. Un activo es un recurso capaz de generar ingresos, refiriéndose a bienes tanto materiales como inmateriales.
¿Qué son los Activos?
En términos sencillos, un activo es un recurso capaz de generar ingresos. El término se refiere a todo tipo de bienes, tanto materiales como inmateriales. Los activos tangibles incluyen propiedades, equipos y vehículos, y los intangibles incluyen dinero o derechos de autor. Aquí también es necesario mencionar una de sus principales características: la presencia del valor inicial que se refleja en el balance de la empresa.
Tipos de Activos
Los activos se clasifican según tres parámetros principales:
- Funcionalidad:
- Activos materiales: Propiedades (terrenos, edificios), productos, equipos, transporte, materias primas para la producción.
- Activos intangibles: Marcas, licencias, patentes y derechos de autor.
- Activos financieros: Activos dinerarios y no dinerarios, así como deudas de las contrapartes.
- Participación en el proceso de producción:
- Activos corrientes: Se utilizan en las actividades económicas principales de la empresa. Incluyen: dinero en cualquier forma, inversiones a corto plazo, inventarios de producción (materias primas, existencias y productos acabados), deudas de los deudores en el plazo de un año, y el IVA que es objeto de compensación. El Activo Circulante incluye a todos los bienes o derechos comerciales que se pueden convertir en dinero antes de un año; disponiendo entonces de la liquidez esperada.
- Activos no corrientes: Intervienen muchas veces en las operaciones de una empresa. Transfieren el valor al precio de los bienes de forma gradual, a través de la depreciación. Incluyen edificios, inversiones a largo plazo, equipos y activos intangibles.
- Fuente de formación:
- Activos brutos: Implican el uso de fondos propios o prestados.
- Activos netos: Implican el uso de recursos exclusivamente propios.
Adicionalmente, se pueden encontrar activos ocultos (que no se reflejan en el balance) y activos imaginarios (que figuran en el balance pero no tienen valor real).
¿Qué son los Pasivos?
El pasivo se refiere a los gastos de la empresa destinados a la formación de activos, así como a las obligaciones de una entidad empresarial frente a las contrapartes que actúan como acreedores. Ejemplos de pasivos son impuestos, hipotecas y préstamos al consumo, dinero prestado y varios tipos de bienes.
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Cualquier propiedad es tanto un activo como un pasivo de una empresa, dependiendo de la naturaleza de su uso práctico. Por ejemplo, la compra de un departamento conlleva gastos y es un pasivo, pero si se alquila, genera ingresos y se convierte en un activo.
Tipos de Pasivos
La clasificación de los pasivos se basa en dos criterios básicos:
- Naturaleza de la formación:
- Patrimonio y reservas: Capital fundacional, fondos de acumulación, ganancias retenidas y otras fuentes similares de formación de activos.
- Pasivo de una empresa: Se dividen en pasivos a corto plazo (que vencen en un año) y pasivos a largo plazo (con un período de cierre de más de 12 meses). Ejemplos son los atrasos de préstamos, los pagos de impuestos diferidos y las deudas con las contrapartes.
- Reconocimiento en el balance y necesidad de reembolso:
- Imaginario: Registrado en el balance, pero ya cerrado o que no requiere reembolso.
- Escondido: Deudas que existen, pero que no figuran en el balance.
- Actual: Un tipo de pasivo común que existe realmente y se muestra en el balance.
Relación entre Activos, Pasivos y Capital
Para calcular el capital disponible, se debe descontar el activo con el pasivo. Tus activos deben tener el mismo valor que la suma del pasivo con el patrimonio neto. El cálculo básico sería la suma de tu capital más el pasivo, daría como resultado el activo.
A fin de obtener datos confiables de una empresa, es imprescindible realizar una clasificación adecuada de las cuentas.
- Corrientes: son los activos que sirven para obtener ganancias inmediatas y cuyo plazo se extienda por unos cuantos meses.
- No corrientes: estos activos están relacionados con los bienes que no se pueden vender y se espera que permanezcan en la empresa por varios años.
- Tangibles: son las pertenencias físicas que se pueden sentir o visualizar, según su naturaleza.
- Intangibles: son las posesiones que no tienen forma alguna y funcionan más como conceptos.
Los pasivos se organizan de acuerdo a sus tiempos de vencimiento o por su tipo de obligación.
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En el caso de las cuentas de ingreso, estas incluyen las actividades comunes de tu empresa. Las cuentas de gastos, en cambio, son las salidas de dinero generadas por cualquier actividad normal de tu empresa. La salida del dinero es un hecho inevitable que debes saber gestionar para cumplir con los plazos.
Además de la clasificación de activo, pasivo y capital, también están las definiciones de ingreso y gastos.
Sin importar el plazo de cada cuenta de pasivo, es importante que puedas cumplir con los pagos.
Teniendo en cuenta que el capital puede ser con fondos propios o a través de préstamos, es primordial poder determinar su naturaleza.
Es importante recordar que, para que un bien sea considerado como Activo Fijo, todo depende del rubro del negocio. Por lo tanto, lo que en una empresa es un Activo Fijo, en otra sólo será considerado parte del inventario. Los Activos Fijos pueden ser dados de baja o vendidos; por lo tanto, su vida útil dependerá del uso que le dé la compañía y variará de acuerdo con su naturaleza.
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