El Centro de Investigación en Química Aplicada (CIQA) es un organismo descentralizado, perteneciente al Sistema de Centros Públicos de Investigación del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. Su objetivo principal es realizar actividades de investigación científica básica y aplicada, desarrollo experimental, innovación tecnológica y formación especializada de capital humano de alto nivel.
Estratégicamente ubicado en la ciudad de Saltillo, Coahuila, el CIQA se constituye como un centro integrado y avanzado en el país. Provee a diferentes sectores e industrias que utilizan plásticos de especialistas, maestros y doctores altamente calificados, así como de investigación para generar conocimiento, desarrollo de nuevas tecnologías, y servicios de análisis y laboratorio.
Áreas Estratégicas de Investigación y Desarrollo
La investigación que realiza el CIQA se enfoca primordialmente en el desarrollo de nuevos y mejores materiales poliméricos para las diversas aplicaciones que puede tener un plástico. Las disciplinas en las que el Centro se especializa incluyen:
- Química
- Polímeros y tecnología de polímeros
- Materiales avanzados
- Biotecnología
- Medio ambiente y recursos naturales
- Ingeniería de procesos químicos
- Nanociencia y nanotecnología (NyN)
El CIQA también aborda campos como la manufactura aditiva y la innovación en ciencia de polímeros avanzados. Se destaca la investigación sobre recursos como el hule de guayule, proveniente de zonas áridas del norte de México, y el desarrollo de materiales reforzados con micropartículas de origen metálico, cerámico y de carbón. Los proyectos del Centro están orientados al fortalecimiento de la competitividad de las empresas mexicanas, respondiendo a las necesidades detectadas en la industria en sectores como la energía, agrícola y automotriz, entre otros.
Foco en Nanociencia y Nanotecnología
Desde finales de la última década del siglo XX e inicios de la primera del XXI, y en particular a partir de 2005, el CIQA ha dedicado aproximadamente la mitad de sus esfuerzos a la investigación, desarrollo e innovación de la nanociencia y nanotecnología (NyN). Esta área abarca el estudio y aplicación de nanoestructuras y nanocompuestos, incluyendo la aplicación de nanomateriales en la producción agrícola.
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Vinculación con la Industria y Formación de Ecosistemas
El CIQA enfatiza la importancia de fortalecer la vinculación entre la industria, los centros de investigación y las instituciones académicas. Esto se traduce en el impulso de la innovación y el desarrollo tecnológico, abordando los retos y oportunidades existentes.
Ejemplo de esto fue la charla “Vinculación, Industria y Centros de Investigación”, impartida por el Ing. Torres Arenas, Ingeniero Químico con estudios de posgrado en Química Orgánica y Polímeros. Durante su participación, se abordaron las principales razones por las que cerca del 95% de las tecnologías desarrolladas no logran llegar al mercado, así como las diferencias entre los enfoques technology push y market pull, resaltando la importancia de identificar necesidades reales y validar oportunidades comerciales desde las primeras etapas del desarrollo tecnológico.
Asimismo, se presentó un panorama sobre las tendencias de inversión en el sector deeptech en América Latina para el periodo 2025-2026, con énfasis en áreas como biotecnología, salud animal, nutracéuticos, bioinsumos y foodtech. La consultora SinergiaLabs, especializada en la comercialización de innovaciones científicas, acompaña a emprendimientos de base tecnológica mediante investigación de mercado, validación con clientes y desarrollo comercial.
El Centro también fomenta la colaboración institucional, como lo demuestra la firma de un Convenio General de Colaboración con el Instituto Tecnológico de Ciudad Madero (ITCM). Participa en proyectos significativos como los Centros Mexicanos en Energía Solar (CEMIESol) y del Océano (CEMIEOceano), además de haber colaborado en el Programa Marco 7 de la Comunidad Europea (2009 CONACyT/CE).
Desarrollo de Capital Humano Especializado
La formación de capital humano de alto nivel es una de las misiones centrales del CIQA. A lo largo de su historia, ha fortalecido sus recursos humanos formando especialistas, maestros y doctores altamente calificados en diversas disciplinas.
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El Centro ofrece programas de posgrado con una fuerte especialización; por ejemplo, los estudiantes graduados en tecnología de polímeros representan el 47% del total. Además, el 35% de los 192 recursos humanos totales se dedican a la nanotecnología. Desde el 2010 a la fecha, se han abordado numerosos temas y tesinas relacionadas con la nanociencia y la nanotecnología.
Infraestructura y Equipamiento de Vanguardia
El CIQA cuenta con una infraestructura robusta que incluye diversos departamentos y laboratorios, con dos plantas piloto para el desarrollo experimental. Su equipamiento avanzado abarca una amplia gama de instrumentos para la investigación y caracterización de materiales, incluyendo nanomateriales:
- Microscopios electrónicos:
- Microscopio electrónico de transmisión (TEM); Titan 80-300
- Microscopio electrónico de campo (SEM); Jeol JSM-7410F
- Microscopio electrónico de barrido con columna de doble haz y microtomos
- Espectrómetros:
- Espectrómetro de masas (MALDI TOF); Bruker GT-D264-G-201
- Espectrofotómetro; Konica Minolta CM5
- Análisis de dispersión de rayos-X de ángulo pequeño y amplio (SWAXS); SAXSess mc2 de Anton Paar
- Analizadores térmicos y de redes:
- Analizador de Redes PNL; Keysight N5234A
- Analizador Termogravimétrico (TGA); TA Instruments Q500
- Barrido Diferencial (DSC); TA Instruments Q2000
- Equipos para caracterización de partículas y polímeros:
- Zeta-Sizer (análisis de tamaño de partícula y potencial Z); Malvern Nano-Zs90
- Equipos de proceso de polímeros para inyección, extrusión de película y extrusión de fibras (XPlore)
- Mezcladores de alto esfuerzo de corte (Charles Ross and Son Co HSM-100LSK), atricionadores, planetarios, de rodillos y de alta energía (QSo-nica Q500 y Q700)
- Inyectoras, sopladoras y extrusores para película plana coextruida
Logros y Producción Científica
A lo largo de sus más de 40 años de trayectoria (en 2016), el CIQA ha cosechado importantes logros en investigación, desarrollo e innovación. Ha obtenido un número considerable de proyectos financiados por agencias gubernamentales nacionales y extranjeras, así como por la iniciativa privada.
Artículos Científicos
Los productos derivados de estos proyectos incluyen numerosas publicaciones. Un ejemplo notable es el artículo “The method of moments used in polymerization reaction engineering for 70 years: An overview, tutorial, and minilibrary”, elaborado por los doctores Iván Zapata González y Enrique Saldívar Guerra, investigadores del CIQA, el cual fue seleccionado por el Editor Prof. La producción en nanociencia y nanotecnología representa una parte significativa del total de artículos publicados, que asciende a 896.
La revista Mundo Nano, especializada en nanociencias y nanotecnología, ha destacado el trabajo del Centro, incluyendo la publicación “Centro de Investigación en Química Aplicada” de Ávila Orta, C. A. (2017) en su volumen 9(17), páginas 130-140.
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Patentes
El CIQA ha contribuido con un porcentaje significativo de las patentes solicitadas en el ámbito de la química aplicada y materiales avanzados, representando un 19% de las solicitudes totales.
Dirección: Blvd. Enrique Reyna Hermosillo No. 140, Col. José de los Cerritos, Saltillo, Coahuila, México, C.P. 25294
Conmutador: (844) 438-9830