Los Incoterms (abreviatura de International Commercial Terms) son términos utilizados en los contratos internacionales que detallan las obligaciones de cada una de las partes (exportador-vendedor e importador-comprador) a la hora de entregar las mercancías. Estos términos, desarrollados y mantenidos por la Cámara de Comercio Internacional (CCI), surgieron para estandarizar y facilitar la interpretación de los términos comerciales más utilizados en todo el mundo. Su objetivo es fijar los criterios para la distribución de los costos y riesgos de cada una de las partes involucradas en una operación de comercio internacional. Además, proporcionan claridad y evitan malentendidos entre las partes, aportando una estandarización al comercio internacional para que los comerciantes de diversos países puedan entenderse entre sí. La última edición de Incoterms se remonta al año 2020, recogiendo un total de 11 Incoterms que guían a importadores y exportadores durante el proceso de envío.
Aspectos Clave que Regulan los Incoterms
Los Incoterms regulan cuatro aspectos clave en un contrato de compra-venta internacional:
Reparto de los gastos
Sirven para determinar hasta qué momento y lugar el vendedor debe asumir los gastos que ocasiona el contrato de compraventa.
Transmisión del riesgo
El comprador conoce a partir de qué momento y lugar corren por su cuenta los riesgos en que incurren las mercancías durante el transporte.
Lugar de entrega de la mercancía
Una vez formalizada la transacción, el vendedor tiene la obligación de entregar el bien al comprador. Esa entrega se puede realizar de forma directa o a través de un intermediario, transportista o transitario. El Incoterm que se aplique señala el lugar exacto donde el vendedor debe depositar la mercancía y dónde la recogerá el comprador.
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Trámites aduaneros
El vendedor se encarga de tener en orden los documentos necesarios para la exportación, con excepción del Incoterm EXW, que implica que la venta se hace sin despacho aduanero de exportación, por lo que el comprador es responsable de reunir la documentación necesaria y asumir los costos de importación.
Clasificación de los Incoterms
Los Incoterms se clasifican en cuatro grupos principales, en función de la localización y el nivel de responsabilidad que asumen el vendedor y el comprador.
Incoterms del grupo E: Entrega a la salida
En este grupo, la obligación del vendedor es mínima. El comprador recoge la mercancía en el almacén del vendedor y asume todos los riesgos y costes.
- EXW (Ex-Works / En Fábrica): En el Incoterm EXW, la obligación del vendedor es limitada, simplemente debe dejar la mercancía a disposición del comprador en sus instalaciones o en un lugar pactado. El comprador corre con los gastos y riesgos de transporte. Significa que, a partir del suelo del fabricante, el responsable de la mercancía y de todas las gestiones necesarias, serán por parte del comprador y, por tanto, en ningún caso del fabricante o vendedor.
Incoterms del grupo F: Sin pago del transporte principal
En estos términos, la obligación del vendedor se amplía hasta el lugar de entrega acordado. El vendedor es responsable de entregar las mercancías en el medio de transporte indicado por el comprador, quien asume los costes, el riesgo y la responsabilidad desde ahí.
- FCA (Free Carrier / Franco Transportista): Vendedor y comprador realizan la entrega en un punto acordado. Los gastos y riesgos son responsabilidad del vendedor hasta el momento de la entrega. Luego, el comprador asume el resto de gastos desde el abordaje hasta la descarga. El vendedor asume costes y riesgos hasta la entrega de la mercancía en ese punto convenido, incluidos los costes del despacho de exportación.
- FAS (Free Alongside Ship / Franco al Costado del Buque): El vendedor entrega la mercancía en el puerto. El comprador se encarga de la carga y de los gastos de entrega hasta que llegue a destino. Este Incoterm establece que el vendedor entrega la mercancía en el muelle de carga del puerto de origen y asume tanto los gastos como los trámites aduaneros hasta la entrega. El comprador se encarga de la gestión de la carga a bordo, el flete y demás gastos hasta el destino, además de asumir seguros, riesgos y gastos de importación.
- FOB (Free On Board / Franco a Bordo): El vendedor asume los gastos y riesgos hasta que sube la mercancía al buque. El comprador asume los costes de envío, descarga y trámites de importación. El vendedor asume los gastos hasta la subida a bordo de la mercancía, momento en el que transmite también los riesgos, así como el despacho de exportación y gastos en origen. El comprador se encarga de los costes del flete, descarga, trámites de importación y entrega en destino, así como del seguro si lo quisiera contratar.
Incoterms del grupo C: Con pago del transporte principal
En este grupo, el vendedor es el responsable de los costes hasta el puerto de destino. La transferencia del riesgo sucede cuando las mercancías se cargan a bordo.
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- CFR (Cost and Freight / Coste y Flete): El vendedor asume todos los gastos hasta que la mercancía llega al puerto de destino. El comprador asume los gastos y riesgos desde que la mercancía está a bordo, y de los trámites de importación y transporte hasta el destino. El vendedor se encarga de los gastos de transporte necesarios para mover la mercancía al punto indicado.
- CIF (Cost, Insurance and Freight / Coste, Seguro y Flete): El vendedor corre con todos los gastos hasta que la mercancía llega al puerto de destino. El comprador asume los gastos de importación hasta el transporte interior de destino. En el Incoterm CIF, el vendedor se responsabiliza del seguro y, si es necesario, de asegurarse de que la mercancía llega al puerto de destino acordado. La novedad de este Incoterm en la versión 2020 hace referencia a las coberturas del seguro que debe contratar el vendedor, apuntando que deben ser las mismas que las proporcionadas por las Cláusulas C de las Institute Cargo Clauses, es decir, el seguro debe cubrir hasta la llegada a puerto de destino.
- CPT (Carriage Paid To / Transporte pagado hasta): El vendedor cubre los gastos asociados al transporte de la mercancía hasta la ubicación acordada. El comprador corre con todos los gastos hasta que recibe la mercancía en el lugar acordado. También asume el trámite de importación y el seguro.
- CIP (Carriage and Insurance Paid To / Transporte y Seguro pagados hasta): El vendedor asume los gastos hasta que entrega la mercancía en un punto acordado. El comprador corre con el trámite de importación y la entrega. En el Incoterm CIP, el vendedor carga con los gastos de seguro y transporte de la mercancía hasta el lugar acordado. La cobertura del seguro debe ser más amplia como estipulan las cláusulas A del Instituto de Seguros de Londres.
Incoterms del grupo D: Entrega directa en el punto de llegada
En este grupo, el vendedor es responsable de los riesgos y costes de transportar la mercancía hasta su destino.
- DPU (Delivered at Place Unloaded / Entregada en Lugar Descargada): El vendedor cubre los costes, riesgos, embalaje, carga, despacho, flete, descarga y entrega en el punto acordado. El comprador asume los trámites de despacho de importación. El vendedor asume los riesgos y costes del origen, embalaje, la carga, despacho de exportación, flete, descarga y entrega en el lugar designado.
- DAP (Delivered at Place / Entregada en lugar): El vendedor asume casi todos los gastos por riesgo, salvo el despacho de importación y descarga en destino. El comprador asume los gastos por despacho de importación y descarga. En el Incoterm DAP, el vendedor es responsable de entregar la mercancía en el lugar de destino acordado, ya sea en un puerto, aeropuerto, almacén u otra ubicación específica. El vendedor se encarga de los costos y riesgos asociados con el transporte de la mercancía hasta dicho lugar.
- DDP (Delivered Duty Paid / Entregada con Derechos Pagados): El vendedor corre con los gastos desde el embalaje hasta la llegada al destino final. El comprador se encarga de recibir la mercancía y su despacho. En el DDP el comprador se desentiende de cualquier trámite aduanero. El vendedor asume la máxima responsabilidad, llevando la mercancía al lugar de destino acordado, asumiendo todos los costes y riesgos, incluidos los relacionados con las aduanas y los impuestos, tanto para la exportación como para la importación.
Tabla de Incoterms 2020
A continuación, se presenta una tabla resumen de los 11 Incoterms actuales con una descripción de sus principales responsabilidades:
| Incoterm | Nombre Completo | Responsabilidades Clave |
|---|---|---|
| EXW | Ex-Works (En Fábrica) | El vendedor entrega la mercancía embalada en su almacén. El comprador corre con todos los gastos y riesgos de transporte desde ese punto. |
| FCA | Free Carrier (Franco Transportista) | Vendedor y comprador realizan la entrega en un punto acordado. Los gastos y riesgos son responsabilidad del vendedor hasta la entrega; el comprador asume el resto desde el abordaje hasta la descarga. |
| FAS | Free Alongside Ship (Franco al Costado del Buque) | El vendedor entrega la mercancía en el muelle de carga del puerto de origen. El comprador se encarga de la carga, flete y gastos hasta destino. |
| FOB | Free On Board (Franco a Bordo) | El vendedor asume gastos y riesgos hasta que la mercancía es cargada a bordo del buque. El comprador asume costes de envío, descarga y trámites de importación. |
| CFR | Cost and Freight (Coste y Flete) | El vendedor asume todos los gastos hasta que la mercancía llega al puerto de destino. El comprador asume gastos y riesgos desde que la mercancía está a bordo, y trámites de importación. |
| CIF | Cost, Insurance and Freight (Coste, Seguro y Flete) | El vendedor cubre todos los gastos, seguro y flete hasta que la mercancía llega al puerto de destino. El comprador asume gastos de importación y transporte interior de destino. |
| CPT | Carriage Paid To (Transporte pagado hasta) | El vendedor cubre los gastos asociados al transporte de la mercancía hasta el lugar de destino acordado. El comprador asume gastos desde la recepción, incluyendo importación y seguro. |
| CIP | Carriage and Insurance Paid To (Transporte y Seguro pagados hasta) | El vendedor asume gastos de transporte y seguro hasta un punto acordado. El comprador corre con el trámite de importación y la entrega final. |
| DPU | Delivered at Place Unloaded (Entregada en Lugar Descargada) | El vendedor cubre costes, riesgos, embalaje, carga, despacho, flete, descarga y entrega en el punto acordado. El comprador asume los trámites de despacho de importación. |
| DAP | Delivered at Place (Entregada en lugar) | El vendedor asume casi todos los gastos por riesgo, salvo el despacho de importación y descarga en destino. El comprador asume estos últimos. |
| DDP | Delivered Duty Paid (Entregada Derechos Pagados) | El vendedor corre con los gastos desde el embalaje hasta la llegada al destino final, incluyendo aduanas e impuestos. El comprador solo se encarga de recibir la mercancía. |
Incoterms por Modo de Transporte
Es importante seleccionar los Incoterms correctamente, dado que no todos son adecuados para los envíos internacionales. Dependiendo del modo de transporte, deberás elegir unos u otros.
Incoterms para transporte multimodal
Estos Incoterms se utilizan cuando se combinan al menos dos modos de transporte, como marítimo, aéreo, terrestre o ferroviario. Serían los Incoterms: EXW (Ex Works), FCA (Free Carrier), CPT (Carriage Paid To), CIP (Carriage and Insurance Paid to), DAP (Delivered At Place) y DDP (Delivery Duty Paid). También se incluye DPU (Delivered At Place Unloaded), que reemplazó a DAT.
Incoterms para transporte marítimo o fluvial
Estos Incoterms están diseñados para el transporte marítimo o fluvial y no deberían utilizarse si su envío no se va a transportar en una barcaza o en un buque durante su trayecto internacional. Incluyen: FAS (Free Alongside Ship), CFR (Cost and Freight), FOB (Free On Board) y CIF (Cost, Insurance, and Freight).
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Actualizaciones de los Incoterms
Esta clasificación se actualiza periódicamente. Los Incoterms se actualizan en función de las necesidades del comercio global actual, para alinearse con las tendencias y desafíos actuales, como los cambios en logística y la globalización. Normalmente, la Cámara Internacional de Comercio los actualiza cada 10 años; los Incoterms que rigen actualmente son los Incoterms 2020. Desde el 1 de enero de 2022 están vigentes actualizaciones a los Incoterms 2020, para ajustar ciertos detalles, pero que no cambian en esencia su propósito.
Cambios principales
- El Incoterm “Delivered at Terminal” (DAT) fue sustituido por “Delivered at Place Unloaded” (DPU). Esto aclara que la entrega puede realizarse en cualquier lugar acordado y no únicamente en una terminal específica.
- La cobertura en el Incoterm CIP (Carriage and Insurance Paid To) debe ser más amplia como estipulan las cláusulas A del Instituto de Seguros de Londres.
- La cobertura mínima se mantiene para el Incoterm CIF (Cost, Insurance and Freight), según las cláusulas C.
- Modificación en el Incoterm FCA: El vendedor puede solicitar al comprador la instrucción al transportista para emitir el conocimiento de embarque “a bordo”, lo cual facilita las operaciones financiadas con créditos documentarios.
- Mayor precisión en el detalle de los costos asociados a cada Incoterm, de manera que se facilite la comprensión de las responsabilidades financieras de cada parte.
- Incorporación de disposiciones relacionadas con la seguridad en el transporte y la verificación del peso bruto de los contenedores que se alinean con regulaciones internacionales como el convenio SOLAS.
Cómo Afectan los Incoterms al Seguro de Transporte
En el CIP (Transporte y Seguro pagados hasta) y CIF (Coste, Seguro y Flete), el vendedor paga el seguro de transporte hasta un lugar acordado por ambos, como puede ser el puerto o el lugar de destino final. Es importante conocer la responsabilidad de cada una de las partes antes de decidir si contratar un seguro de mercancías.
Consideraciones al Seleccionar un Incoterm
Hay varias consideraciones a tener en cuenta al elegir los Incoterms:
- Modo de transporte: Dependiendo del modo de transporte, se seleccionan unos Incoterms o por otros. Los hay específicos para el transporte intermodal y para el transporte marítimo o terrestre.
- Carga contenerizada o no: Otro factor para elegirlos dependerá de si la carga viaja en contenedores o no.
- Nivel de control: El Incoterm seleccionado en tu envío determina las partes de las que eres responsable. Normalmente, a mayor responsabilidad, mayor coste, pero también mayor seguridad y competitividad en el mercado.
- Un Incoterm solo es válido una vez que las partes contratantes han determinado la ubicación de una ciudad o un puerto.
Consecuencias de una elección incorrecta
Una mala elección puede exponerte a riesgos innecesarios. Por ejemplo, hacerte responsable en caso de daño de la mercancía durante el transporte, en vez de que el transportista asuma la responsabilidad. En los casos más graves, puede dar lugar a disputas costosas, complicaciones legales o a ver reducida la competitividad en el mercado. Son problemáticas que pueden afectar negativamente a la empresa. Es importante dedicar unos minutos a elegir los Incoterms adecuados, ya que es una de las partes más importantes en todo el proceso de envío de mercancía internacional.
Aspectos no Regulados por los Incoterms
Es importante destacar que los Incoterms no cubren todos los aspectos de una transacción, como la transferencia de propiedad de la mercancía. Tampoco regulan el traspaso de la propiedad de las mercancías ni las disposiciones en caso de incumplimiento del contrato. Estas cuestiones suelen estar definidas en términos expresos en el contrato de compraventa, o en la legislación aplicable al mismo.