Historia, Innovación y el Proceso de Apartado en Línea de Vehículos Volkswagen

Volkswagen, cuyo nombre significa «automóvil del pueblo» en alemán, nació de un proyecto ambicioso en la Alemania de los años 1930. La visión era construir un automóvil accesible para el mayor número de personas. Cuando Adolf Hitler ascendió al poder en 1933, impulsó un plan para fomentar la industria automotriz y hacerla más competitiva. De este modo, se lanzó un concurso a los empresarios para la fabricación del denominado automóvil del pueblo.

Hitler pretendía construir la fábrica más grande de Europa para este fin, requiriendo acceso a una vía fluvial navegable y una central eléctrica propia. Escogió el pueblo de Fallersleben, a orillas del canal de Mittelland, que formaba parte del condado de Schloss Wolfsburg. El nombre escogido por Hitler para el automóvil fue Kdf-Wagen (Kraft durch Freude: ‘fuerza a través de la alegría’) y la ciudad Stadt des KdF-Wagens bei Fallersleben (Kdf-Stadt). Sin embargo, ni en la fábrica ni en toda Alemania nadie empleó otro nombre que no fuese el de Volkswagen para referirse al Escarabajo. El nombre Kdf-Wagen solamente fue utilizado en los catálogos y por los militares nazis. El 'Escarabajo', 'Beetle' o 'Käfer', fue el primer Volkswagen, cuya infraestructura fue facilitada a Ferdinand Porsche por el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán.

Para la realización de este proyecto, se fundó la nueva ciudad, Stadt des KdF-Wagens bei Fallersleben el 26 de mayo de 1938. Con el propósito de financiar este plan de automóvil de bajo coste, el gobierno alemán ideó un sistema en el que los ahorradores aportarían 5 marcos semanalmente, reuniendo alrededor de 286 000 000 marcos. Trágicamente, ninguna de estas personas recibió su Kdf-Wagen, ya que los proyectos militares monopolizaron la atención del país tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. La fábrica de Fallersleben se destinó a la producción militar y, después de seis años de guerra, el dinero del Kdf-Wagen fue requisado por los rusos en concepto de reparaciones de guerra. Hitler nunca llegó a ver su Kdf-Wagen salir de las líneas de producción.

No fue hasta los años 1950 cuando el Escarabajo se convirtió en un vehículo de gran aceptación social tanto en Europa como América. Un hito significativo fue en 1955, cuando se logró el primer millón de unidades producidas.

Evolución y Modelos Emblemáticos

La historia de Volkswagen es una constante evolución de modelos que han marcado épocas. En 1978, el Escarabajo dejó de fabricarse en Alemania debido a la baja demanda, ya que habían aparecido automóviles de diseño y tecnología más actuales. Sin embargo, su producción continuó en Brasil hasta 1985, reintroduciéndose brevemente en 1993 y descontinuándose finalmente en 1996. En Volkswagen de México, la producción del sedán continuó de forma ininterrumpida hasta el 30 de julio de 2003, culminando con el modelo "Última Edición", el cual portaba equipamiento distintivo.

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Tras años de modelos de motor trasero refrigerados por aire, Volkswagen recuperó el rumbo de la innovación. Después de la absorción de Auto Union y NSU Motorenwerke AG en 1969, la marca pudo desarrollar sus propios modelos con tracción y motores delanteros de cuatro cilindros en línea y refrigerados por agua. La presentación del “Passat“ en 1973 fue el punto de partida para esta nueva generación de Volkswagen, lanzando también la versión familiar “Variant“ en otoño. Poco después, se inició la producción de un modelo que hoy es un mito, el “Golf“.

Volkswagen lanzó en 1976 el primer Golf GTI, creando una nueva categoría de automóviles. El nuevo modelo fue un éxito desde su lanzamiento y se convirtió en uno de los símbolos de la marca. El sustituto del Escarabajo tenía que ser dinámico, pero también cómodo, seguro, espacioso y de un tamaño medio, un compacto moderno con portón trasero. En 1983, el inicio de la producción de la segunda generación del 'Golf' introdujo grandes cambios tecnológicos en los procesos de fabricación, siendo el primer vehículo diseñado para un montaje altamente automatizado con soporte robótico. En 1991, Volkswagen presentó en el Salón del Automóvil de Frankfurt la tercera generación del 'Golf'. En 2012, la marca lanzó la séptima generación del Golf, un modelo que con 38 años de vida y más de 29 millones de clientes, ha sentado las bases de la modernización del sector de la automoción. Finalmente, en 2019, Volkswagen lanzó la octava generación del Golf, que con más de 35 millones de unidades vendidas, ha pasado a ser un icono del mundo del automóvil.

Otros modelos importantes incluyen el Polo, cuya tercera generación incorporó una versión de cuatro puertas en 1994, y el Lupo, lanzado en 1998, cuya producción del Lupo 3L en 1999 supuso el lanzamiento del primer automóvil de serie con un consumo de 3 litros por cada 100 Km. El Bora reinterpretó el concepto del Jetta. En 1998 apareció el New Beetle, un diseño basado en el antiguo Escarabajo pero totalmente modernizado, destinado principalmente al mercado estadounidense. En 2003, apareció el 'New Beetle Cabriolet' y se presentó el 'Touran', el primer monovolumen compacto de la marca. Ese mismo año, en otoño, empezó a rodar la quinta generación 'Golf', caracterizada por un marcado carácter deportivo. En 2005, Volkswagen lanzó el nuevo Golf Plus, un vehículo que aúna el carácter de un Golf con la funcionalidad y versatilidad de un monovolumen.

Expansión Global y Presencia en México

La evolución de Volkswagen también se refleja en su expansión global. En 1972, Volkswagen se convirtió en el mayor fabricante de automóviles del mundo, con 15.007.034 unidades producidas. Un momento histórico fue el 24 de mayo de 2005, cuando salió el Volkswagen 100 millones: un Touran 1.9 TDI de color plata reflex, reflejando el éxito de una compañía con más de 133.000 empleados en todo el mundo y que distribuye sus vehículos en más 150 países. Actualmente, el grupo dispone de 45 fábricas en 21 países y Wolfsburgo es su sede principal, a donde se trasladaron las oficinas centrales de Volkswagenwerk GmbH desde Berlín en 1948.

La presencia de Volkswagen en México es parte fundamental de su historia global. Volkswagen es un referente en el mundo automotriz y, para la época en que llegó a México, ya tenía dos décadas haciendo “el auto del pueblo”. En marzo de 1954, llegaron los primeros autos a México de Volkswagen, presentados en la exposición “Alemania y su industria,” en Ciudad Universitaria. En 1955, Alfonso de Hohenlohe fundó la primera concesionaria, Distribuidora Volkswagen Central, S.A. A través de la planta Automex, se ensamblaron 250 autos en México y se firmó un contrato con Studebaker-Packard de México para ensamblar el Volkswagen Sedán, conocido cariñosamente como “Vocho.”

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En enero de 1964, se constituyó “Volkswagen de México” y en junio de 1965, comenzó la construcción de la planta de Volkswagen a las afueras de Puebla. Uno de los primeros autos ensamblados en México fue el Vocho en 1967. En octubre de 1970, comenzó la producción de la Combi, otro de los autos más queridos de México. La expansión también llegó a España, donde en 1981 Volkswagen AG estableció su delegación de ventas V.A.G España, S.A. y en 1982, un acuerdo de colaboración con SEAT permitió la apertura del mercado peninsular a los modelos del Grupo. En 2019, Volkswagen anunció que produciría la nueva generación de vehículos eléctricos en la planta de Chattanooga, en Estados Unidos.

Innovación Tecnológica y Sostenibilidad

La visión de futuro de Volkswagen se articula a través de estrategias ambiciosas y una constante innovación tecnológica. En 2016, Volkswagen presentó TRANSFORM 2025+, su estrategia para la próxima década, que se focaliza en un posicionamiento más claro de la marca y masivas inversiones en movilidad eléctrica y conectividad, sentando las bases para una movilidad sostenible.

En 2021, con la estrategia "Way to zero", Volkswagen presentó su hoja de ruta hacia la movilidad neutra en emisiones, con el objetivo de convertirse en una compañía CO2 neutral en 2050 y reducir en un 40% las emisiones de CO2 por vehículo en Europa en 2030. La "Estrategia Accelerate" impulsa la transformación de Volkswagen en un proveedor de movilidad impulsado por software, acelerando la integración del software en el vehículo y la experiencia de cliente digital. En 2020, Volkswagen anunció la conversión de la planta de Emden en un centro de movilidad eléctrica. La marca también abrió un centro de desarrollo de Software en la Fábrica de Cristal en Dresde en 2019, donde hasta 80 especialistas informáticos trabajarán en la Volkswagen Industrial Cloud. La tecnología Car2X representa un hito técnico en seguridad vial, permitiendo que los vehículos se comuniquen entre sí a partir de 2019 para mejorar la seguridad vial. Además, la inteligencia de enjambre sienta las bases de la conducción autónoma, gracias a un acuerdo entre Volkswagen y Mobileye para un nuevo estándar de navegación a partir de 2018.

La inversión en el futuro es clave, y en 2017, Volkswagen invirtió 22.800 millones de euros en la viabilidad de sus plantas a nivel mundial. La electrificación no se limita a vehículos de calle; en 2017, Volkswagen empezó a desarrollar un coche de carreras completamente eléctrico para el Pikes Peak International Hill Climb, con un prototipo de tracción total en 2018.

Volkswagen también ha mostrado un fuerte compromiso con la sostenibilidad ambiental. En 1996, la compañía puso en marcha por primera vez sus siete objetivos ambientales en el desarrollo técnico, centrados en la protección del clima, conservación de recursos y asistencia sanitaria. Estos objetivos han sido revisados en 2002 y 2007. Volkswagen fue el primer fabricante de automóviles en aplicar la norma ISO 14000 y se recertificó en septiembre de 2005. En 2010, creó el concepto 'Think Blue.', una campaña que prioriza la protección medioambiental y la conducción sostenible.

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En Brasil, Volkswagen do Brasil fue pionera en vehículos de etanol puro (E100) y luego en combustible flexible (Flex Fuel) en respuesta a la Crisis del petróleo de 1973 y el programa nacional de alcohol Pro-Alcohol, lanzado en 1975. Tras el éxito de los vehículos flex-fuel, la confianza del consumidor se restauró. A continuación, se muestra una tabla con las ventas de vehículos de combustible flexible y gasolina en Brasil:

Ventas de Vehículos Volkswagen en Brasil (Combustible Flexible vs. Gasolina)

Año	Automóviles y camiones ligeros de combustible flexible vendidos	Automóviles de gasolina vendidos	Camiones de gasolina vendidos
2005	293,523	53,074	N/A
2007	525,838	13,572	248
2008	564,959 (representando el 96% de todos los nuevos coches y camiones ligeros)	N/A	N/A

VW do Brasil dejó de fabricar modelos de vehículos de gasolina solamente para el mercado local en 2006, importando todos los modelos de gasolina restantes. En el ámbito de los vehículos eléctricos, Volkswagen y Sanyo se unieron para desarrollar un sistema de baterías para vehículos híbridos. Martin Winterkorn, cabeza de Volkswagen, confirmó que la compañía planea construir vehículos híbridos eléctricos compactos, como el Polo y Golf. La intención es que todos los modelos futuros tengan la opción híbrida. Ulrich Hackenberg, jefe de desarrollo de VW, mencionó que futuros modelos se podrían ofrecer con opciones híbridas completas o parciales. El concepto eléctrico del e-Up! a dos puertas, debutó en la 63.ª edición del Salón del Automóvil de Fráncfort de 2009. El e-Up! de 3,19 m de largo impulsado eléctricamente comenzaría en 2013. Además, en 2019, Volkswagen lanzó el servicio de car sharing eléctrico "We Share" en Berlín, entrando en el sector del car sharing con 2.000 vehículos totalmente eléctricos en la capital alemana.

Hitos en Competición y Récords

La historia de Volkswagen también está marcada por éxitos notables en el mundo de la competición. En 2005, Volkswagen hizo historia en el Rallye Dakar con un podio obtenido por Jutta Kleinschmidt y Fabrizia Pons al volante del Race-Touareg. En febrero de ese mismo año, la Expedición Touareg inscribió su hazaña en el ‘Libro Guinness de los Records’, alcanzando la mayor altitud del planeta con un vehículo: ¡¡6.080 metros!!. Más tarde, Volkswagen fichó a Carlos Sainz, bicampeón del mundo de Rallyes, quien debutó en el Rallye Dakar 2006. En 2010, los españoles Carlos Sainz y Lucas Cruz se adjudicaron el Rallye Dakar, siendo el primero para el dúo español y el segundo consecutivo para Volkswagen. En 2016, Volkswagen Motorsport se coronó tetracampeón del mundo en el Rallye de Gales.

En cuanto a récords de velocidad, en 2012 Volkswagen batió el récord del mundo de velocidad con un Jetta Hybrid de pruebas, para vehículos de menos de 1,5 litros de cilindrada, en las legendarias salinas del antiguo lago Bonneville, en Utah, Estados Unidos. Más recientemente, en 2019, el Volkswagen ID.R Pikes Peak hizo historia con un récord sin precedentes. Romain Dumas (F) no solo rompió el anterior récord de vehículos eléctricos, sino que también mejoró el récord global obtenido por Sébastien Loeb en 2013 - con un total de 16 segundos menos. El ID.R continuó su racha al ser más rápido que un Fórmula 1, haciendo historia en el mundo de la competición con un nuevo récord en Goodwood, donde Romain Dumas completó el recorrido de 1,86 kilómetros en tan solo 39,90 segundos, rompiendo el récord anterior, imbatido durante 20 años, en 1,7 segundos y alzándose con la victoria en el Sunday Shootout.

El Proceso de Apartado en Línea de Vehículos Volkswagen en México

Volkswagen de México ofrece a sus clientes un proceso de "Apartado en Línea" para facilitar la adquisición de un vehículo. Para realizar este proceso, es fundamental leer y aceptar los siguientes términos y condiciones:

1. El Apartado se entenderá como la cantidad de dinero que el cliente entrega al “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado para la posterior adquisición y pago del vehículo marca Volkswagen seleccionado, lo cual implica una obligación de compra inmediata del mismo.

2. Las especificaciones, colores e información técnica de los autos pueden consultarse en www.vw.com.mx o directamente en su “Distribuidor Autorizado Volkswagen”.

3. El “Usuario” reconoce que cualquier transacción comercial se realiza directamente con el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado. La adquisición de los productos será bajo el contrato, precio, términos y condiciones que el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado establezca. Se recomienda al “Usuario” que confirme los datos que resulten de su interés poniéndose en contacto o acudiendo con el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado.

4. El “Usuario” reconoce que Volkswagen de México, S.A. de C.V. no interviene ni en la negociación ni en el perfeccionamiento de las operaciones de compra y venta realizadas entre los “Usuarios” y el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado, ni en las condiciones estipuladas por este último para llevar a cabo las mismas.

5. Debido a que Volkswagen de México, S.A. de C.V. no tiene ninguna participación en el procedimiento de apartado ni en la posterior negociación y perfeccionamiento del contrato definitivo entre el “Usuario” y el “Distribuidor Autorizado”, no será responsable por el efectivo cumplimiento de las obligaciones asumidas por el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado en el perfeccionamiento de la operación.

6. La operación que se realiza corresponde únicamente al apartado para la posterior adquisición del vehículo con el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado. El vehículo seleccionado está sujeto a la disponibilidad de versiones, equipamientos y colores.

7. Una vez que el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado cuente con el vehículo, el cliente se obliga a pagar el valor total del auto (de contado o utilizando algún tipo de crédito ofrecido) en un plazo no mayor a 90 días contados a partir de la fecha en que el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado le haya informado al cliente que cuenta con el vehículo.

8. Una vez que el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado haya recibido el monto por concepto de apartado, éste último podrá generar el comprobante correspondiente en favor del cliente. El cliente instruye irrevocablemente al “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado para que éste pueda utilizar el monto del apartado como parte del pago del Vehículo. No obstante la recepción del apartado, el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado tendrá la facultad de rechazar la venta en cualquier tiempo por causas justificadas, obligándose éste último a devolver el monto del apartado y la operación será cancelada. El apartado no generará rendimiento alguno.

9. El “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado se pondrá en contacto con el cliente para confirmar el apartado y entregar el comprobante fiscal del mismo, vía correo electrónico. Los datos del cliente para la emisión del comprobante fiscal serán recabados directamente por el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado.

10. Toda vez que los vehículos mostrados en este portal son destinados a ser comercializados y utilizados en territorio nacional y con el fin de velar por la seguridad de nuestros clientes, el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado, se reserva el derecho de abstenerse a realizar la venta cuando tenga evidencias y/o indicios objetivos que el vehículo será comercializado y/o transitado permanentemente en el extranjero. Asimismo, y para el caso que de conformidad con la Ley Federal para la Prevención e Identificación de Operaciones con Recursos de Procedencia Ilícita el Concesionario se encuentre impedido para realizar la venta, se procederá de conformidad con lo establecido en dicho ordenamiento.

11. El valor total del vehículo, incluye IVA e ISAN; no incluye tenencia vehicular (o similar), pago correspondiente a placas, honorarios de gestores, derecho por verificación o cualquier otro similar o necesario para que el vehículo circule.

12. El vehículo será entregado 90 días naturales posteriores al pago total del vehículo o en su caso a los 90 días naturales contados a partir de que el crédito se encuentre aprobado.

13. El cliente podrá solicitar la cancelación del apartado directamente con el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado en un plazo no mayor a 25 días naturales siguientes a la fecha en que el pago del apartado haya caído en firme y se le devolverá el 100% del monto del apartado de la misma forma y/o misma tarjeta de la que se recibió. El tiempo para la devolución podrá variar debido a las políticas internas del banco emisor de la tarjeta de cada cliente, por lo que, para conocer el tiempo del mismo, se recomienda al cliente contactar a su Institución Bancaria. En caso de cancelación, el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado cancelará el comprobante fiscal que en su caso se haya emitido.

14. Una vez que el cliente haya contactado al “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado y concluido el proceso con éste, el vehículo será entregado en el domicilio del “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado.

15. Toda vez que Volkswagen de México, S.A. de C.V., no recibe cantidad de dinero alguna ni es responsable del proceso de apartado, ni tiene relación jurídica alguna con el cliente, cualquier controversia que se llegase a suscitar por dicha operación, deberá ser resuelta entre el cliente y el “Distribuidor Autorizado Volkswagen” seleccionado.

16. Para la interpretación y cumplimiento de los presentes Términos y Condiciones, las partes se someten a las leyes aplicables de los Estados Unidos Mexicanos y a la jurisdicción de los tribunales competentes del Estado de Puebla, renunciando expresamente a cualquier otra jurisdicción que pudiera corresponderles por razón de su domicilio presente o futuro.

17. Volkswagen de México, S.A. de C.V. se reserva expresamente el derecho de actualizar en cualquier momento los presentes Términos y Condiciones, los cuales serán los manifestados al momento de su uso real.

Transferencia de Datos Personales

La transferencia de datos personales puede ocurrir a Volkswagen de México, S.A. y a Volkswagen Bank, S.A. Leasing, S.A., entre otros, con la finalidad de otorgarle beneficios al adquirir vehículos.

Retos y Controversias

La trayectoria de Volkswagen no ha estado exenta de desafíos y controversias. En los últimos 25 años, la compañía se ha visto envuelta en varios escándalos de fraude muy sonados en el mundo automotriz. El primero de ellos, en 1996, fue el caso "López de Arriortua" y GM, donde Volkswagen tuvo que indemnizar a la marca estadounidense por contraespionaje industrial.

Posteriormente, en 2015, se destapó el "Dieselgate" en Estados Unidos, que afectó a todas las marcas del Grupo Volkswagen a nivel mundial. Este escándalo estuvo relacionado con la falsedad de emisiones de gases a la atmósfera mediante dispositivos fraudulentos montados en sus coches. El 19 de septiembre de 2015, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) acusó a Volkswagen de haber instalado un software en sus vehículos a diésel para falsificar las pruebas de contaminación. Dicho software detectaba cuándo el coche se encontraba bajo revisión, limitando la emisión de gases tóxicos por debajo del límite permitido. Volkswagen admitió haber introducido dicho software en los más de 400 000 vehículos diésel vendidos en Estados Unidos. Michael Horn, el jefe de Volkswagen en Estados Unidos, admitió los hechos y pidió disculpas públicamente. Sin embargo, pocos días después se conoció que dicho software había sido instalado también en vehículos vendidos en Europa, ascendiendo la cifra de coches afectados a 11 000 000 vehículos en todo el mundo.

Como resultado del "Dieselgate", Volkswagen perdió valor bursátil, cayendo un -37% en dos semanas. El miércoles 11 de enero de 2017, Volkswagen acordó declararse culpable del escándalo de las trampas de las emisiones y pagar US$4 300 000 000 en multas. Seis ejecutivos de Volkswagen fueron acusados, y uno de ellos recibió orden de detención sin fianza al día siguiente. Anteriormente, en 1974, Volkswagen ya había pagado una multa de US$120 000 para resolver una queja presentada por la EPA sobre el uso de "dispositivos de manipulación" que afectaban los sistemas de control de la contaminación.

Además de estos problemas, Volkswagen ha enfrentado crisis de mercado. En 1967, experimentó su primera crisis de ventas, con una caída de producción de 300.000 unidades y ventas reducidas en unas 200.000. Como resultado, la jornada laboral se redujo a 40 horas semanales. En 1994, VW sorteó una crisis debida a una baja en la demanda aplicando un modelo en el que los empleados acordaron con la patronal reducir la jornada laboral y los salarios en un 20%, logrando salvar cerca de 20 000 puestos de trabajo.

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