La presunta desaparición de Laura Karen Espíndola la noche del martes 3 de diciembre de 2019 en la Ciudad de México, tras enviar un mensaje a su madre sobre un taxista "sospechoso y grosero", desató una movilización masiva en redes sociales y por parte de las autoridades capitalinas. Su hermano, Daniel Espíndola, dio difusión al caso pidiendo apoyo para encontrarla. La etiqueta #TeBuscamosKaren se volvió tendencia nacional, y su supuesta desaparición provocó una gran movilización social y mediática en busca de noticias suyas. La jefa de Gobierno de Ciudad de México, Claudia Sheimbaum, aseguró estar “muy atenta” al desarrollo del caso y que se habían activado los protocolos de búsqueda y las autoridades se mantuvieron en contacto con la familia.
La Reaparición de Karen y los Videos Contradictorios
Horas después, la Procuraduría General de Justicia (PGJ) de la Ciudad de México confirmó que Espíndola había aparecido con vida y se encontraba “sana y salva con sus familiares”, regresando a su casa por cuenta propia la mañana del miércoles. Inicialmente, Karen rechazó contestar a preguntas del personal oficial que la atendió, y su familia informó que se encontraba en malas condiciones y no daría más información a la prensa, sino solo a los investigadores del caso. La revista Proceso aseguró que, según la familia, la joven se encerró en su cuarto tras regresar y no quiso hablar con nadie.
Sin embargo, la narrativa dio un giro cuando videos publicados por varios medios mexicanos pusieron en duda que Karen hubiera estado secuestrada. Los videos, difundidos por muchos de los principales medios de comunicación mexicanos, presuntamente la mostraban en un bar. Horas más tarde se dio a conocer un video en el que se le ve en un bar desde las 16:00 horas del 3 de diciembre hasta las 02:00 horas del día siguiente. Los videos difundidos mostraban a una mujer con el aspecto y la ropa aparentemente correspondientes a los que tenía Espíndola cuando reapareció, entrando en el bar Kali, en la zona de Coapa en Ciudad de México. La joven que aparece en el vídeo transcurrió en el local varias horas, hasta pasadas las 2 am del miércoles, según la hora indicada en los videos de vigilancia. Un vocero de la PGJ dijo que el material grabado entraría a formar parte de la investigación sobre el caso, y que se investigaría el video sin descartar ninguna hipótesis.
Declaraciones de Karen y el Cierre del Caso
Ante la evidencia, el jueves, Karen y su madre presentaron su declaración ante la PGJ, donde confirmaron que la joven nunca estuvo en riesgo. Karen se dijo arrepentida por todo lo ocasionado a raíz de haber estado incomunicada con su familia tras una serie de mensajes en los que insinuó que podría estar siendo secuestrada por el conductor de un taxi. Asimismo, aceptó haber estado la tarde y el transcurso de la noche del 3 de diciembre en un bar de Coapa, al sur de la ciudad.
En una entrevista en Foro TV, Karen confirmó que se encontraba en el bar en el momento en el que envió el mensaje a su mamá. Relató que salió de la casa de sus padres al mediodía del martes rumbo a Reforma para dejar un documento, y aproximadamente a las 15:00 horas tomó un taxi en el Metro General Anaya para ir al bar Kalimocho. Precisó que mandó el mensaje a su mamá estando en el bar Kalimocho aproximadamente a las 20:00 horas, donde la esperaba un grupo de amigos. “Empezamos a tomar y decido mandarle el mensaje a mi mamá para quedarme más tiempo (...) No debí mandar ese mensaje (...) No pensé que esto se saldría de control”, declaró la joven. Asimismo, Karen Espíndola reprochó que en los videos difundidos únicamente se pusieron imágenes en los que aparece con hombres. Añadió que del bar salió con sus amigos a una tienda para comprar una botella y luego a casa de un amigo. La joven afirmó estar arrepentida y pidió una disculpa a los que ayudaron a buscarla y se preocuparon.
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Tras su declaración, la PGJ informó que el caso sería cerrado al no acreditarse ningún tipo de delito. "La carpeta de investigación relacionada con la denuncia presentada, se cerrará al no encontrarse elementos que pudieran acreditar la probable comisión de algún delito", informó la fiscalía. La procuradora Ernestina Godoy informó que no habría ninguna consecuencia legal contra Karen e hizo un llamado a la sociedad para no criminalizarla o emprender una campaña en su contra, pidiendo “tantita empatía” y señalando que "como gobierno y sociedad debemos estar tranquilos porque no hubo una acción delictiva."
Reacción Pública y el Contexto de Violencia de Género en México
Las imágenes del bar provocaron que Karen y su familia fueran duramente criticadas y atacadas en redes sociales, llegando a hacer tendencia nacional el hashtag #KarenMentirosa. Los comentarios a menudo rayaron en la misoginia, juzgando su apariencia y usando adjetivos negativos. Su propio hermano, Daniel, que fue el primero en informar su desaparición, criticó a su hermana, aunque también expresó que no se equivocó en el esfuerzo por encontrarla con vida. Además, eliminó los mensajes en donde pedía ayuda para encontrarla.
En contraparte, otras voces recordaron que en México, en promedio, 10 mujeres son asesinadas a diario, y aunque Karen actuó de forma errada al mentirle a su familia, no se le podía criminalizar por movilizar a las autoridades y a la sociedad, ya que eso es lo que debería hacerse con cada mujer que desaparece. La presidenta del Instituto Nacional de las Mujeres (Inmujeres), Nadine Gasman, se unió al llamado y dijo que el linchamiento en redes contra Karen era una forma de mantener la agresión y la violencia contra las mujeres. Gasman resaltó la importancia de seguir creyéndole a las mujeres y garantizar su seguridad, enfatizando que “con todos estos linchamientos seguimos con la agresión, no sabemos qué pasó con ella, claramente estuvo en riesgo y lo manifestó con el mensaje que envió a su familia, quienes hicieron lo que tenían que hacer, empezar a buscarla, denunciar, buscar apoyo, todo lo demás realmente es misoginia y no entender las circunstancias de inseguridad de las mujeres que viven en la calle”.
La secretaria de Gobierno capitalina, Rosa Icela Rodríguez, respaldó estas declaraciones, asegurando que es labor de las autoridades investigar las denuncias sobre posibles delitos sin prejuzgar su veracidad o falsedad. “Ni siquiera tiene que ver con el actuar de la autoridad, porque nosotros tenemos que ir a investigar todo lo que sea posible, es nuestra obligación”, dijo, agregando que "mientras sabemos si es una noticia falsa o no, tenemos que acudir como se acude a las llamadas de 911. Tenemos que hacerlo aunque resulten noticias falsas después”.
El caso de Karen Espíndola se dio en un momento de compleja inseguridad en México, particularmente por la violencia que padecen las mujeres. El gobierno de Ciudad de México había emitido una "Alerta de Género" como mecanismo para articular acciones de seguridad en favor de la protección de las mujeres. Para Elvia González, coordinadora del Programa de Género e Inclusión de la Universidad Iberoamericana, el caso de Karen no debe distraer a la opinión pública sobre el problema existente y agravado de la inseguridad que padece la mujer. “No se nos está garantizando el derecho a una vida libre de violencia. Hay una inseguridad enorme en el país y en la ciudad (de México), y las autoridades tienen que hacer algo para detener toda esta ola de violencia, y tiene que ser un esfuerzo conjunto entre muchos actores”, dijo González.
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Estadísticas de Violencia de Género en México
La violencia contra las mujeres es significativamente diferente a la que sufren los hombres. Los hogares no son lugares seguros para las féminas. A continuación, se presenta un resumen de las cifras oficiales sobre la violencia de género en México:
| Indicador | Cifra | Periodo / Fuente |
|---|---|---|
| Feminicidios a nivel nacional | 809 casos | Enero a Octubre (reportado en Noviembre) |
| Feminicidios registrados en 2015 | 411 casos | |
| Mujeres asesinadas en México | 2,173 casos | Enero a Julio de 2019 (promedio 10.34/día) |
| Homicidios dolosos | 1,610 casos | Enero a Julio de 2019 |
| Feminicidios | 563 casos | Enero a Julio de 2019 |
| Delitos contra mujeres | 65,679 casos | Enero a Julio de 2019 (incluye acoso sexual, violación) |
| Mujeres sufren algún tipo de delito | 312 por día | Cifras del SESNSP (Agosto) |
| Mujeres que se sienten inseguras en calle y transporte público | 75% | Encuesta Nacional ENVIPE 2019 |
| Meses con mayores índices de violencia mortal hacia mujeres (2019) | Septiembre (12), Junio (9), Julio (7), Agosto (7) |
El transporte público, como los taxis o los colectivos, es el espacio en el que más inseguridad sienten las mujeres en Ciudad de México. Las movilizaciones feministas, considera el antropólogo social Vicente Moctezuma, "han logrado -o eso querría creer- que haya una noción de emergencia sobre esta violencia", pero aún pesa el "machismo" arraigado a lo largo de décadas.
El rol de los medios como condenadores morales de las personas culpa en particular a las mujeres. “En México falta muchísimo trabajo en los medios de comunicación para que entiendan cuál es la problemática. Con notas como esas, lo único que generan es que la gente diga 'no es cierto, realmente no sucede la violencia hacia la mujer, se la inventan'”, señaló Elvia González.
Isabel Zapata, ensayista, señaló que el patriarcado orilla a las mujeres a mentir, pues "es mejor decir que ya vamos rumbo a casa a confesar que llevamos cuatro horas en un bar bebiendo con hombres o que nos fuimos a comprar alcohol para seguir la fiesta en casa de algún amigo. Pero también mentimos por lo que mienten todas las personas: porque es más fácil, por miedo a las consecuencias, porque a veces calculamos mal lo que puede pasar”. Se mostró molesta al ver a Karen Espíndola pidiéndole perdón al mundo. Karen misma, al final de la entrevista, dijo: “Me gustaría que dejaran de atacar a mi familia. Yo tengo que aguantarlo y estoy dispuesta”.
Es fundamental que la ciudadanía siga demandando seguridad y protección, y compartir alertas cuando haya casos similares. Las autoridades han demostrado que pueden actuar adecuadamente ante casos de desaparición, y el correcto seguimiento a los casos podría cambiar la perspectiva, dejando de ser una sociedad que tolera la violencia y alimenta la misoginia, que critica y demerita las luchas feministas, y que castiga a las mujeres por no acatar un rol.
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