La ONU, también leída como UN (por sus siglas en inglés, United Nations), es la mayor organización internacional que existe. Si bien se creó con el mismo fin que su antecesora, el de evitar conflictos internacionales como los del siglo pasado, actualmente ha ampliado su campo de actividad y trabaja para promover valores como el cuidado al medio ambiente y el respeto a los derechos humanos, entre otros. Desde sus inicios, la ONU ha evolucionado al mismo tiempo que el mundo, y lo ha hecho gracias a la creación de espacios de debate y discusión entre sus Estados miembros, que han pasado de ser 51 en 1945, a 193 desde 2011. Estas convocatorias, llamadas Asambleas Generales, reúnen a los líderes de las naciones con el fin de plantear estrategias para los desafíos del momento. En 2023, se celebra la 78º Asamblea General, en la que se abordarán temas como la crisis climática, la prevención ante futuras pandemias y la cobertura sanitaria internacional, entre otros. Al mismo tiempo, las Naciones Unidas están desempeñando una nueva labor que sus fundadores no habían previsto en 1945. La Organización se ha fijado objetivos de desarrollo sostenible para 2030, con el fin de lograr un futuro mejor y más sostenible para todos nosotros.
Orígenes y Fundación de la ONU
El Tratado de Versalles puso fin a la Primera Guerra Mundial y obligó a las naciones vencidas a desmilitarizarse, ceder territorios y pagar reparaciones, pero también condujo a los países vencedores a pensar en formas de evitar un nuevo conflicto internacional. Así fue como surgió, en 1919, una organización que perseguía el objetivo de "promover la cooperación internacional y lograr la paz y la seguridad", la Sociedad de Naciones. No pasó demasiado tiempo hasta que fracasó en su única misión, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, que fue, de hecho, más larga y catastrófica que la que había sido bautizada como la Gran Guerra. Sin embargo, la visión de crear un mundo de paz y cooperación no murió, y en 1945 se construyó una versión renovada de la Sociedad de Naciones, la cual sigue en pie hasta el día de hoy: la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, la Organización de las Naciones Unidas fue ideada por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, quien estaba firmemente dispuesto a no repetir los errores que habían llevado al mundo a enfrentarse. No obstante, esa reflexión no se volvió tangible hasta la celebración de la Conferencia de San Francisco, que tuvo lugar entre el 25 de abril y el 26 de junio de 1945. Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba a punto de terminar en 1945, las naciones estaban en ruinas y el mundo quería la paz. Representantes de 50 países se reunieron en San Francisco en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional del 25 de abril al 26 de junio de 1945. Allí se reunieron los 46 países que habían declarado la guerra a Alemania y a Japón, excepto Polonia: y es que, para entonces, su nuevo gobierno no había sido reconocido universalmente. Al evento asistieron 3.500 personas, entre delegados de las naciones, asesores, colaboradores y personal de secretaría, y a la cifra se sumaron 2.500 representantes de la prensa y de otras organizaciones. Se ofreció una Recepción para todos los oficiales en la Conferencia por el General de División Pratt, Comandante General del Mando de Defensa Occidental, en el Presidio, el 22 de mayo de 1945.
Aunque la Carta de las Naciones Unidas fue firmada el 26 de junio de 1945, no entró en vigor hasta el 24 de octubre de ese mismo año, ya que el escrito debía ser ratificado por los congresos y parlamentos de cada uno de los Estados miembros. El 15 de octubre, el Gobierno de Polonia logró adherirse al tratado, y también fueron invitadas otras cuatro naciones: la República Soviética de Bielorrusia, la República Soviética de Ucrania, Dinamarca y Argentina. Así, un total de 51 países vio nacer a la Organización de las Naciones Unidas. Las Naciones Unidas nacieron oficialmente el 24 de octubre de 1945, después de que la mayoría de los 51 Estados Miembros signatarios del documento fundacional de la Organización, la Carta de la ONU, la ratificaran.
El Emblema y la Bandera de la ONU
El emblema y la bandera son símbolos con una aspiración, ya que apelan a las esperanzas y los sueños por la paz y la unidad de las personas en todo el mundo. El emblema original de la Organización fue creado por un equipo de diseñadores, dirigido por Oliver Lincoln Lundquist, durante la Conferencia de las Naciones Unidas en 1945. El actual emblema de las Naciones Unidas fue aceptado el 7 de diciembre de 1946. El diseño es "un mapa del mundo que representa una proyección azimutal equidistante centrada en el Polo Norte, inscrita en una corona que consiste en las convencionalizadas ramas de olivo cruzadas, en oro sobre un fondo celeste con toda la superficie hidrográfica en blanco. La proyección del mapa se extiende hasta los 60º de latitud sur, e incluye cinco círculos concéntricos". Las ramas de olivo simbolizan la paz. El color "azul de la ONU" también se eligió en este momento y se convirtió en parte integrante de la identidad visual de la Organización.
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La bandera de las Naciones Unidas fue aprobada por la resolución 167 (II) de la Asamblea General el 20 de octubre de 1947. Fue establecida el 20 de octubre de 1947 y cuenta con el emblema oficial de la O.N.U. La bandera y el emblema de las Naciones Unidas (que es parte del diseño de la bandera) se han convertido en los símbolos más familiares de la Organización, a medida que esta ha desarrollado su trabajo en el mundo. Tienen el efecto práctico de identificar a las Naciones Unidas ante las partes implicadas en un conflicto o una crisis. El emblema de la ONU se ha incorporado en los logos de varias entidades del sistema de la Organización. La bandera de las Naciones Unidas ondea en la apertura del debate general del 65º período de sesiones de la Asamblea General en Nueva York el 23 de septiembre de 2010.
Protocolo y Etiqueta de la Bandera de la ONU
Queda prohibido estampar la bandera de la O.N.U. en cojines, pañuelos o similares, así como en artículos de vestir, aunque se permite su uso en botones de solapa. Se prohíbe añadir o colocar elementos en la bandera de la O.N.U. Cuando se enarbole la bandera de la O.N.U., ninguna otra bandera será enarbolada a un nivel más alto que la bandera de la O.N.U. En caso de ser un semicírculo, la bandera de la O.N.U. se izará en medio de éste, o bien, si se dispone de dos banderas de la O.N.U.
Funciones Principales de la ONU
La ONU resume sus acciones en cinco ejes principales:
- Mantener la paz y seguridad internacional: la ONU busca prevenir los conflictos y trabaja para poner de acuerdo a las partes. En este sentido, el Consejo de Seguridad es el máximo representante de esta acción, y tiene competencias para imponer sanciones económicas a los países implicados o autorizar el uso de la fuerza para hacer cumplir los mandatos.
- Proteger los derechos humanos: en la Carta de las Naciones Unidas, el término "derechos humanos" aparece 7 veces, lo que da cuenta de su importancia para la organización.
- Distribuir la ayuda humanitaria: la ONU participó en la reconstrucción de Europa tras la Segunda Guerra Mundial, lo que indica que la cooperación está en su ADN. Así pues, en la actualidad la organización sigue ofreciendo su ayuda frente a catástrofes -provocadas o no por el ser humano- para las que el trabajo de las autoridades locales no es suficiente. Entre las entidades clave de la ONU en materia de cooperación se encuentran el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) y ACNUR (Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados).
- Apoyar el desarrollo sostenible y la acción climática: tras la aprobación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible establecidos en el Acuerdo de París de 2015, la ONU ha marcado un camino a seguir para asegurar que el uso actual de los recursos naturales no compromete la supervivencia de las generaciones futuras. Así, la sostenibilidad se ha convertido en uno de los términos clave de la Asamblea General de 2023, y en uno de los retos más difíciles a superar en los próximos años.
- Defender el derecho internacional: en línea con el primer eje de acción, la Carta de las Naciones Unidas se compromete a cumplir las bases del derecho internacional y obliga a sus miembros a lo mismo, con lo cual la organización sirve como mediadora para las disputas que surjan entre los Estados que forman parte de ella. Para ello, cuenta con su propio órgano judicial, la Corte Internacional de Justicia, compuesta de 15 jueces, elegidos cada nueve años por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad.
Organización de las Naciones Unidas
La Organización de las Naciones Unidas cuenta con cinco órganos principales: la Asamblea General, el Consejo de Seguridad, el Consejo Económico y Social, la Secretaría y la Corte Internacional de Justicia. Pero más allá de estos, existen programas, fondos y agencias especializadas afiliados que trabajan de forma paralela y que cuentan con su propia membresía, liderazgo y presupuesto. El Sistema de las Naciones Unidas está formado por la propia Organización y numerosas organizaciones afiliadas conocidas como programas, fondos y agencias especializadas. Los programas y fondos se financian con aportaciones voluntarias, mientras que las agencias especializadas, por su parte, lo hacen a través de cuotas obligatorias y donaciones. En el segundo caso, muchas de ellas existían antes de la Primera Guerra Mundial y se unieron a la ONU posteriormente, y otras fueron creadas una vez establecida la organización. El edificio de la Secretaría, a la izquierda, estuvo en construcción en 1949 y, a la derecha, se muestra cuatro décadas después de su finalización, con el edificio de la Asamblea General en 1990.
Países Miembros de la ONU
Se trata de una pregunta que se responde mejor a la inversa, ya que de los 195 países reconocidos por la ONU, solo 2 no forman parte de ella: el Vaticano y Palestina. Aun así, ambos han recibido una invitación permanente para participar como observadores en los períodos de sesiones y en los trabajos de la Asamblea General. De todos modos, el número no ha sido siempre tan elevado. Muchos países de Europa, como Albania, Austria, Bulgaria, España, Finlandia, Hungría, Irlanda, Italia, Portugal y Rumania se unieron a la ONU en 1955. Y Alemania, por su parte, no se adhirió hasta 1973, cuando todavía Berlín estaba dividida por el Muro, hace ahora 50 años. Los últimos en entrar han sido: la antigua Yugoslavia y Tuvalu (en el 2000), Suiza y Timor-Leste (en 2002), Montenegro (en 2006) y la República de Sudán del Sur (en 2011).
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El Papel del Secretario General de la ONU
Al final, todo se reduce a valores. La persona que ocupa el cargo de Secretario/a General es el símbolo de los ideales de las Naciones Unidas y portavoz de los intereses de los pueblos del mundo, en particular los pobres y vulnerables. El 18 de junio de 2021, Guterres fue reelegido Secretario General para un segundo mandato al frente de las Naciones Unidas.
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