Uno de los principios básicos del PGC (o Plan General Contable) que tiene que conocer y aplicar una empresa es el de devengo. En el ámbito tributario, la Ley General Tributaria define el devengo como el momento en que se entiende realizado el hecho imponible y nace la obligación tributaria. En otras palabras, el devengo es el momento en que se genera un derecho u obligación económica, independientemente de cuándo se haga el pago.
¿Qué es el principio de devengo en contabilidad?
En contabilidad, el devengo se refiere al principio por el cual los ingresos y gastos se registran cuando ocurren, no cuando se recibe o entrega el dinero. Este principio está recogido en el Marco Conceptual del Plan General de Contabilidad, según el cual los ingresos y gastos se imputan en función de la corriente real de bienes y servicios con independencia del momento del cobro o del pago. La contabilidad de ejercicio supone registrar los ingresos cuando se ganan, no cuando se reciben.
Por ejemplo, si una empresa de informática realiza un servicio en el mes de noviembre de 2023 por el que va a ingresar 1.200 €, esta cantidad, en base al principio de devengo, se tiene que contabilizar en el trimestre correspondiente (el cuarto del año) de ese año, aunque, realmente, el ingreso se perciba en enero de 2024. Del mismo modo, una empresa registra un gasto en cuanto lo contrae, aunque aún no lo haya pagado.
Importancia de este principio
- Reflejo fiel de la realidad económica: Permite mostrar de manera más precisa la imagen fiel de una empresa en un período determinado.
- Evitar distorsiones contables: Permite reflejar resultados reales del ejercicio, independientemente de cobros y pagos.
- Comparabilidad: Ayuda a comparar resultados económicos de diferentes ejercicios sin que interfieran los desfases de cobros o pagos.
Diferencias entre devengo y pago
La diferencia principal entre devengo y pago es el momento en que ocurren. El devengo marca cuando se reconoce la operación, mientras que el pago es el momento en que realmente pasa el dinero. Piensa en una factura: cuando la emites, ocurre el devengo, pero cuando la cobras, ocurre el pago. En la contabilidad por devengo, ese ingreso se registra hoy mismo porque es cuando se genera, aunque el dinero llegue después.
Devengo e IVA: conceptos clave
La fecha de devengo del IVA, llamado técnicamente IVA devengado, corresponde al momento en el que se lleva a cabo la venta de un producto o la prestación de un servicio. Por tanto, debes tener claro que la fecha de devengo de una operación es la que determina en qué trimestre de IVA se debe declarar esa operación y en qué ejercicio se debe imputar dicho ingreso. En ambos casos, este devengo del impuesto hace mención a la “obligación tributaria” que se adquiere, no así a la exigibilidad del pago de ese impuesto.
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Criterio de devengo vs. Criterio de caja
El criterio de caja es un régimen tributario especial de carácter optativo, que permite a los sujetos pasivos retrasar el devengo y la consiguiente declaración e ingreso del IVA repercutido hasta el momento del cobro a sus clientes. A diferencia del principio de devengo, el principio de caja solo reconoce los ingresos y los gastos cuando se reciben o se abonan. No obstante, el criterio de devengo prevalece habitualmente sobre el de caja en nuestro sistema contable.
Los ingresos devengados en el balance
Los ingresos devengados son beneficios que una empresa ha adquirido derecho a percibir, pero cuyo pago aún no ha recibido. En términos contables, se los considera un activo hasta que la empresa le emite la factura a su cliente y recibe el pago. Los ingresos devengados se suelen registrar en el debe de una cuenta de «ingresos devengados» y en el haber de una cuenta de «ventas» o de «ingresos».
| Concepto | Definición | Tratamiento contable |
|---|---|---|
| Ingresos devengados | Servicio prestado/bien entregado, pago pendiente. | Activo circulante. |
| Ingresos diferidos | Pago recibido por adelantado, servicio aún no prestado. | Pasivo. |
A diferencia de los ingresos devengados, los diferidos se reconocen al recibir el pago, da igual cuándo se adquiriera el derecho a percibirlos. Lo habitual es que se den ingresos diferidos cuando una empresa recibe por adelantado un pago por un servicio que se prestará en el futuro, por lo que la empresa tendrá un pasivo en el balance financiero hasta haber prestado el servicio.
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