La investigación contable se fundamenta en la escasa producción científica de la rama contable, la cual no ha generado nuevos conocimientos que permitan aprovechar los resultados de la función financiera de la empresa. En un análisis de la literatura acerca de la relación entre la investigación contable y su aplicación en el campo financiero, resulta que en los últimos años hay autores que consideran este tipo de investigación como una oportunidad donde grandes y pequeños empresarios dan sustentabilidad económica a sus negocios. La investigación científica en la rama contable-financiera resulta incipiente, lo que ha generado una brecha en el aprovechamiento de la información económica, comercial y competitiva generada por los contadores.
En la revisión bibliográfica se demuestra cómo en otros países los resultados de la gestión empresarial son los puntos de partida de investigaciones que son apetecidas y aprovechadas principalmente por los inversionistas individuales y corporativos, así como los empresarios. La información contable financiera desde hace tiempo es muy apetecida por los mercados capitalistas, pues el conjunto de inversionistas están atentos a los resultados financieros que se obtengan de ella. El desarrollo de la investigación contable es incipiente en la realidad latinoamericana y también en México.
Propósitos y Beneficios de la Investigación Contable
La investigación nos ayuda a mejorar el estudio porque permite establecer un contacto con la realidad a fin de garantizar un mejor entendimiento. Constituye un estímulo para la actividad intelectual creadora y es una búsqueda ordenada y sistemática de conocimiento. La investigación contable tiene como objetivo darle fundamento a la práctica de la profesión, fomentando reflexiones, discusiones y consensos, relacionados con el objeto de estudio, los métodos y el contexto de la Contabilidad.
La investigación contable aporta nuevos conocimientos respecto a los objetos de estudios de la Contabilidad, la metodología de la investigación contable y nuevos aportes de la ciencia contable para su aplicación práctica en los entes. Así, la investigación científica en contabilidad permite generar un conjunto de criterios, que son formalizados a través de las normas contables como las NIIF. Es bueno investigar en el campo de las ciencias contables para despertar el interés hacia las actividades de investigación y producir conocimiento socialmente útil más que datos o información procesada sobre la realidad financiera de las organizaciones.
Con la globalización de la información, los profesionales tienen mejores oportunidades para estudiarla y generar conocimiento. Es necesario tener en cuenta el tipo de investigación o de estudio que se va a realizar, ya que cada uno de estos tiene una estrategia diferente para su tratamiento metodológico. Algunos son comunes como el inductivo y el deductivo; el analítico y el sintético, el objetivismo y el subjetivismo.
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La Investigación Contable en la Formación de Profesionales
El objetivo fundamental es que los contadores profesionales tomen como base de su trabajo no solo las normas establecidas, sino también que sean competentes para explorar y proponer procedimientos validados mediante la metodología de la investigación científica. Se resalta así la importancia de investigar para la formación de los estudiantes de contabilidad y auditoría en el Ecuador y en otros países, no sólo por el desarrollo del pensamiento complejo que genera, sino también por los resultados que se pueden alcanzar. La formación y el desarrollo de habilidades investigativas es un proceso que permite el dominio del método de la ciencia en el proceso de formación profesional.
La docencia de Contabilidad en las aulas universitarias presenta el desafío de integrar dos ciencias sociales: la Contabilidad y la docencia. La introducción de la investigación contable en el aula universitaria sería una herramienta didáctica que facilitaría los procesos reflexivos respecto a la Contabilidad, promoviendo el aprendizaje para la comprensión, el pensamiento reflexivo y crítico en los estudiantes universitarios de Contador Público. Para esta tarea, es necesaria la dedicada orientación del docente como facilitador hacia el fundamento contable, las bases epistemológicas para el continuo desarrollo del conocimiento contable, y el avance hacia una contabilidad reflexiva y crítica. Es imprescindible que el interés por despertar la reflexión y crítica de la ciencia contable sea un requisito del docente universitario.
El objetivo de la docencia universitaria en el campo contable es guiar al educando en su contribución a la sociedad como profesional con competencias de la materia contable. El reto de la docencia universitaria está en hallar las herramientas de enseñanza-aprendizaje con la finalidad de que el estudiante, como futuro profesional, pueda desarrollar sus habilidades y capacidades en virtud de ser un profesional útil a la sociedad y con competencias. En este sentido, los profesores Nickerson, Perkins y Smith (1987) exponen que enseñar a reflexionar es un desafío, y que la enseñanza debería centrarse más en las habilidades del pensamiento que en el contenido de los cursos. A su vez, la alfabetización académica es importante en el nivel universitario, exigiendo la habilidad de relacionar los conocimientos para construir conocimiento.
Por estas razones se plantea que en las instituciones de educación superior ecuatorianas se realicen investigaciones científicas para formar profesionales en contabilidad y auditoría, que cumplan con las necesidades de las empresas que trabajan en una realidad siempre más competitiva y exigente. El profesional ecuatoriano formado a través de la realización de proyectos de investigación sería competitivo a nivel regional y mundial.
La Información Financiera y la Evolución de la Teoría Contable
La información financiera generada se relaciona con los aspectos económicos, comerciales y competitivos de la empresa. Se entiende a la función financiera como un subconjunto del total de las actividades empresariales, o más bien el aspecto financiero de éstas. Es el área de la actividad empresarial dedicada a la obtención de recursos financieros y a gestionar la utilización, planificación y control de las inversiones, tanto de activo fijo como de activo circulante.
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La contabilidad podría ser entendida como el "sistema de información que proporciona, respecto de la empresa, datos válidos, dinámicos, diversos y especializados". De la unión de ambos conceptos podemos formalizar que la teoría contable es el conjunto de conocimientos y aproximaciones de la realidad a través del método científico, vinculado con las revelaciones de información de las entidades económicas. Si la teoría es un conocimiento que busca dar respuesta a la observación de la realidad, la Contabilidad también da respuestas según sus postulados epistemológicos y ontológicos, motivo por el cual sus paradigmas van cambiando según cambian los tiempos.
El origen de la investigación contable está en las normas y leyes que regulan las actividades empresariales, y en los resultados que genere la función financiera de la empresa. La Contabilidad no está exenta a esos cambios, y las teorías contables han ido evolucionando a medida que avanzan los años. Por ejemplo, la Teoría de Pacioli, en su obra Summa Arithmética, fue el primer exponente metodológico de una teoría contable, señalando la importancia del dinero y la hacienda. Ligada a esta, la Teoría Personalista, surgida en Italia en el Siglo XIX, consideraba una serie de postulados que proponían cómo representar los bienes y obligaciones de las entidades a través de cuentas, manteniendo la igualdad entre activos, pasivos y patrimonio. En los años sesenta del siglo pasado, el contenido de los estados financieros fue severamente cuestionado, lo que ocasionó el desarrollo del paradigma de la utilidad, surgido por la crisis de 1929, planteando la necesidad de orientar los objetivos de información hacia los usuarios, no sólo gerentes y acreedores, sino también inversionistas y accionistas.
Avances y Estructuras de Apoyo a la Investigación Contable
Existen instituciones que juegan un papel crucial en la generación de información y el impulso de la investigación contable. La responsabilidad estatal de generar información económica y estadística se ha manifestado a través del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos en Ecuador, y el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca también ofrece una fuente de datos secundarios. En México, la Anfeca agrupa a las Instituciones de Educación Superior (IES) que imparten estudios de técnico universitario, pregrado y posgrado en las carreras de negocios, con objetivos fundamentales como elevar el nivel académico y procurar la actualización del personal académico.
Programas de Posgrado y Grupos de Investigación en México
Los estudios de posgrado son indispensables para enriquecer y mantener la competencia profesional y la calidad de la actividad laboral. Los programas de posgrado sobre temas contables en las IES de México afiliadas a la Anfeca, son 70, de los cuales 25 son impartidos por IES públicas y 45 por privadas. Los posgrados en México se clasifican en dos categorías: 1) profesionalizantes, donde el objetivo es mejorar las competencias profesionales, y 2) formación de investigadores, donde el objetivo es formar recursos humanos capaces de realizar investigación científica de frontera.
| Categoría | Total Programas | Programas Públicos | Programas Privados |
|---|---|---|---|
| Posgrados sobre temas contables | 70 | 25 | 45 |
| Estudios de Doctorado (formación de investigadores) | 9 | 5 | 4 |
Para agrupar los esfuerzos individuales y profesionalizar a los profesores investigadores de las IES mexicanas se crearon, en el año 2002, equipos o grupos de investigación denominados Cuerpos Académicos. De acuerdo con el Programa para el Desarrollo Profesional Docente (Prodep), al año 2021, existían 18 Cuerpos Académicos Consolidados (CAC), 30 Cuerpos Académicos en Consolidación (CAEC) y 55 Cuerpos Académicos en Formación (CAEF), para hacer un total de 103 grupos de investigación que cultivan líneas de aplicación y generación de conocimientos en Contabilidad y temas afines.
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Ejemplo del Centro Colombiano de Investigación Contable (Ccinco)
El Centro Colombiano de Investigación Contable (Ccinco) es una organización que congrega contadores públicos, quienes son profesores vinculados a distintas universidades de Colombia. Esta organización surgió en 1987 en un contexto en el cual la investigación contable empezó a ser reconocida en Colombia como una actividad fundamental para el desarrollo de la disciplina y la profesión. Las temáticas que predominan en las publicaciones revisadas de Ccinco son: contabilidad social, ambiental, educación contable, historia de la contabilidad y la contaduría pública, normalización, regulación, control, revisoría fiscal, teoría, metodología y epistemología de la contabilidad.
El desarrollo de la investigación contable en el Ccinco es estudiado a partir de la identificación de los problemas e hipótesis escogidas por los miembros del Centro en sus publicaciones. La elección de la metodología propuesta por Jorge Túa Pereda está justificada en la clasificación de los enfoques de investigación, a través de la revisión de los objetivos, hipótesis y problemas de investigación que configuran cada enfoque. Los enfoques de investigación trabajados por Túa Pereda incluyen el inductivo positivista, el deductivo normativo, el de los modelos de decisión y la capacidad predictiva, entre otros.
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