Mucho se ha escrito sobre la sostenibilidad, la responsabilidad social empresarial y los impactos ambientales de la industria; pero es complicado medir eso en términos reales de aplicación al interior de las organizaciones. Los objetivos de este artículo son: identificar el modelo de gestión ambiental, determinar la relación entre política de sostenibilidad y la política ambiental, identificar los indicadores de gestión ambiental implementados y analizar prácticas verdes en la cadena de suministro por parte de las compañías Cementos Argos S.A y Concretos Argos S.A.
Con la publicación del informe Brundtland, por parte de las Naciones Unidas (ONU), en el año de 1987, se dio previo aviso de los efectos de la sobreexplotación de recursos naturales con fines mercantiles (y los desechos generados por el sector industrial) sobre la sociedad, la economía y el medio ambiente: “se considera en general al desarrollo industrial como inevitablemente acompañado de aumentos correspondientes de consumo de energía y materias primas” (Brundtland, p. A partir de ese momento se habla, a nivel global, del término desarrollo sostenible, que se define por el mismo informe como: “Está en manos de la humanidad hacer que el desarrollo sea sostenible, duradero, o sea, asegurar que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias” (Brundtland, 1987, p.
El panorama dibujado por este informe no fue alentador. Se han realizado esfuerzos como la creación del Programa de las Naciones Unidas para Un Medio Ambiente (PNUMA), la Declaración de Rio en 1992, El Protocolo de Kioto en 1997 y la realización de La Cumbre Mundial Sobre Desarrollo Sostenible en 2002, entre otros. Sin embargo, en el año 2007 se publicó El Informe Stern con un panorama mucho más sombrío, donde se pone en contexto, bajo nuevas formas de medición de variables, la problemática ambiental que le espera a la sociedad, a la economía y al ambiente. Se debe modifica el sistema productivo actual, pues “las pruebas científicas son hoy día incuestionables: el cambio climático constituye una seria amenaza mundial, que exige urgentemente una respuesta asimismo mundial” (Stern, 2007, p.
Incluso después de estos intentos, en casi 30 años los resultados relacionados con el esfuerzo de mitigar el impacto ambiental que se ha generado han sido insuficientes. Las políticas gubernamentales y las medidas tomadas por la industria privada han sido laxas. Así lo demuestra el informe Stern, donde la mayor preocupación es el cambio climático y sus consecuencias para las siguientes generaciones. De no tomar las medidas necesarias, para finales del presente siglo la temperatura puede aumentar 2 o 3 grados Celsius: “para ilustrar la magnitud de dicho aumento, valga señalar que la temperatura actual es solamente 5°C más alta que la existente durante la última glaciación” (Stern, 2007, p.
En el último decenio la preocupación se ha centrado en la medición de la huella de carbono que es, según Wittneben y Kiyar (como se citaron en Valderrama et al., 2011), un “indicador capaz de sintetizar en forma más o menos fidedigna los impactos provocados por las actividades del hombre en el entorno, medido en términos de emisiones de gas de efecto invernadero” (p. Un indicador ambiental de carácter integrador del impacto que ejerce cierta comunidad humana - país, región o ciudad - sobre su entorno; consideran tanto los recursos necesarios como los residuos generados para el mantenimiento del modelo de producción y consumo de la comunidad (p.
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Various management standards have been introduced to assist organisations in developing formalised environmental management systems. The first of these was the UK national standard BS 7750 which was created in the early 1990s (Schaefer, 2007). Al crearse estos organismos internacionales de verificación en prácticas ambientales, el interés por las organizaciones de crear, implementar o mejorar sus sistemas de gestión, creció en forma exponencial: “A growing number of businesses has invested significant resources in the implementation of an environmental management system, a systematic approach which requires the integration of environmental management” (Tinsley and Pillai, 2006). “By 2005, more than 111.000 organizations worldwide had adopted and certified their SGA to the international environmental management standard ISO 14001” (ISO, 2013); “and thousands more had adopted other types of SGA” (Darnall et al., 2008a). “The number of ISO 14001 compliant SGA had increased to 301.647 in over 170 countries around the world by 2013 (ISO, 2013)” (Phan et al., 2015, p.
En el caso específico de la industria cementera, “It is estimated that the world cement industry is responsible for approximately 5% of anthropogenic CO2 emissions globally” (IEA/WBCSD; WBCSD; Cembureau; y Wang et al., como se citaron en Supino et al., 2016). Siguiendo la tendencia global el co-procesamiento, es “an industrial technique of using wastes as a substitute for raw materials and/or fuels, as a way to minimize the consumption of minerals and non-renewable fossil fuels” (Stafford et al., 2014). De acuerdo con la definición de Perez Et al., en 2008 “El Sistema de Gestión Medioambiental de la NORMA ISO-14001-2004, reconocido internacionalmente, es aplicable a organizaciones privadas o públicas, pequeñas medianas y grandes del sector industrial y de servicios de cualquier actividad económica”. Es difícil saber, por la falta de estudios serios, si la implementación de un SGA como la ISO 14001-2004, sustenta que los resultados de esta implementación contribuyan a la disminución del impacto ambiental: “there is limited evidence that certified ISO 14001 EMSs lead to decreased resource comsumption and pollution, and uncertainty exist as to whether or not ISO 14001 certification actually improves environmental performance” (Fryxell et al.
Definiendo cadena de suministro como “la red servicios, materiales y flujos de información que vincula los procesos de relaciones con los clientes, surtido de pedidos y relaciones con los proveedores de una empresa con los procesos de sus proveedores y clientes” (Haizer et al., 2009, p. 372). (…) tiene como objetivo reducir la huella de carbono generada en el medio ambiente como causa del movimiento del producto a través de la cadena de abastecimiento. Con base en la documentación revisada, se encontró que la compañía ha realizado los ajustes necesarios para dirigir sus esfuerzos en torno a los siguientes ejes: a) Fortalecer el elemento ambiental en la cultura Argos, donde se identifican los grupos de interés, los planes de capacitación y las especificaciones de cómo debe hacerse la comunicación de los aspectos ambientales de la compañía, incluidos responsables y objetivos de las mismas; b) Cambio climático: se encontraron mediciones de emisiones de gases de efecto invernadero en las plantas de producción de cemento, planes de acción en las mismas y mediciones mensuales de este indicador, determinando que, para el año 2016, la sustitución de combustibles fósiles por combustibles alternativos y biomasa fue del 6.8% y la generación de CO2 por tonelada de producción de material cementante se redujo en un 29% para el mismo año, comparado con el 2015. c) Ecoeficiencia: se encontró que, dentro del marco del proceso ambiental, se le da especial trato al consumo de agua, documentando optimización de consumo de agua en el proceso de producción, tanto de cemento como de concreto.
Estas mediciones están dentro del plan de acción de cada planta de producción, la eficiencia energética se evidencia por medio de la vicepresidencia de sostenibilidad y la búsqueda de cómo sustituir el consumo calórico de combustibles fósiles por combustibles alternativos. d) Biodiversidad: se evidencian estrategias para la mitigación, corrección y compensación sobre los impactos ambientales que pueda tener el ecosistema donde la compañía tiene sus operaciones. Entre ellas se pudo documentar, para el año 2016, el 86.6% del área intervenida, liberada en las canteras de explotación minera. Esta zona se rehabilitó y se pudieron evidenciar convenios en pro de mejorar prácticas ambientales, como es el caso de la Universidad de Antioquia para la rehabilitación de suelos. Por último, e) La construcción sostenible: en este aspecto la compañía creó, en el año 2014, el centro Argos para la innovación en la ciudad de Medellín, en donde se busca innovar en los productos a través del incremento de materiales alternativos que sustituyan materia prima natural, como el uso de agregados reciclados para la fabricación de concreto.
El concreto es una mezcla de agua con agregados pétreos -arena y gravilla- y cemento. Teniendo esto claro, se encontró que en el proceso de producción de concreto la compañía integra un material conocido técnicamente como cenizas volantes. Estas cenizas, por sus propiedades cementantes, han reemplazado el uso de cemento en un porcentaje fluctuante en función de las necesidades de desempeño del concreto. Las cenizas volantes son los desechos de procesos como termoeléctricas y cenizas de altos hornos. Por tal motivo, es considerada una práctica de logística verde. Otra práctica de logística verde es la recirculación del agua en la producción de concreto. El agua que se utiliza en el lavado de los vehículos y el restante de producción es reutilizada. No se lleva a alcantarillado o ríos. Por tal motivo, se disminuye el impacto ambiental de devolver agua con residuos de cemento al ambiente. Como práctica de logística verde podemos catalogar también la implementación del programa Sacos verdes, que consiste en la recolección de los sacos de papel vacíos donde viene empacado el cemento. Estos sacos de papel son integrados en el proceso de la industria del fibrocemento.
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En el 2015 la compañía fue incluida en el Climate Disclosure Leadership Index (CDLI) para Latinoamérica, en donde fue reconocida al ubicarse entre el 10% de las mejores empresas en buenas prácticas, en calidad y en transparencia en la información relacionada con el cambio climático. Participó en la cumbre COP21 como vocera del sector cementero.
Este estudio realiza una discusión sobre el desempeño de las certificaciones e iniciativas de sostenibilidad en la producción de café en algunos municipios del departamento de Caldas, Colombia, desde el enfoque de auditoría ambiental a favor de la producción agrícola, mediante prácticas organizacionales que impactan las condiciones económicas, sociales y ambientales de las unidades productivas. Para esto se presenta un Índice Sintético de Sostenibilidad estimado para 49 fincas, un panorama de las certificaciones de calidad y los códigos de conducta que se han implementado en la región, revisando los criterios de calidad en la producción, la comercialización, el desempeño ambiental, la organización productiva y las condiciones sociales.
Las transformaciones en los modos de producción y consumo han generado una serie de impactos sobre el ambiente, los cuales se hacen evidentes en la contaminación, la explotación de recursos no renovables, la crisis por el cambio climático, la huella ecológica, entre otros aspectos (Sharma et al., 2021). No obstante, el discurso del desarrollo sostenible ha posibilitado la emergencia de una serie de iniciativas de gestión ambiental, que han sido materializadas mediante diferentes tipos de certificaciones de calidad, avaladas por organismos internacionales y algunas promovidas por políticas del Estado. En Colombia, algunas organizaciones de forma voluntaria implementan prácticas sostenibles auditadas (Mejía, 2011). No obstante, hace falta una transformación en la cultura para aprovechar las ventajas que se pueden derivar de su adecuado manejo y dar respuesta a diferentes aspectos relacionados con la estructura productiva y la competitividad del país. En el caso de la actividad cafetera se han desarrollado procesos de transformación productiva que permiten fortalecer la producción del campo en pro de garantizar la calidad de diferentes tipos de café que se cultivan en algunas regiones, los cuales han empezado a reconocerse como cafés especiales, debido a que reúnen una serie de características establecidas por estándares de calidad.
Estas prácticas son resultado de las iniciativas de varios organismos nacionales como la institucionalidad cafetera, las empresas privadas y algunas agremiaciones campesinas. Mejía, 2011Contabilidad ambiental. En este documento se establece una reflexión sobre el rol de la certificación y la auditoría ambiental en las prácticas productivas de la caficultura del departamento de Caldas, en Colombia, en el marco de la sostenibilidad. El trabajo parte de una revisión de la auditoría ambiental desde la perspectiva del desarrollo sostenible y, posteriormente, analiza las características de diferentes certificaciones y verificaciones de calidad que se han promovido en el sector cafetero colombiano como una apuesta de crecimiento integral. Posteriormente se estima, mediante un Índice Sintético, las condiciones de sostenibilidad en las dimensiones técnica, económica, social y ambiental para 49 unidades productoras de café en las subregiones del norte y el oriente del departamento de Caldas. En la actualidad, la sobreexplotación agrícola a gran escala ha dejado un saldo de crecimiento sectorial muy cuestionado en el panorama económico latinoamericano, a razón de la degradación de condiciones ambientales derivadas del uso intensivo de base energética no renovable, la contaminación y la huella hídrica sobre los ecosistemas, el aumento de las emisiones de carbono y el cambio climático. Estos cuestionamientos se producen en el marco de las teorías alternativas del desarrollo que se construyen como una visión holística del ser humano, desde una perspectiva multidimensional que desafía las fronteras teórico-conceptuales y las lógicas unidisciplinares de la ciencia tradicional, de manera que las posiciones del ecodesarrollo buscan conciliar la relación del hombre con el medio ambiente, y en esta naturalidad, se plantea una forma interpretativa del desarrollo hacía el enfoque de la sostenibilidad ambiental (Hidalgo, 1998).
Por lo tanto, las teorías alternativas buscan superar los dogmatismos clásicos sobre la modernización, el estructuralismo e inclusive el enfoque desarrollista mediado por mercados autorregulados que favorecen la convergencia social. Desde esa posición, las ciencias económicas han replanteado el discurso sobre la sustentabilidad y el desarrollo empresarial, pues promueven procesos de automatización en el rol de las organizaciones dentro de la sociedad, que implican una revisión sistemática de procedimientos y del modus operandi de éstas, por encima de la visión tradicional del racionalismo microeconómico sobre el crecimiento y el bienestar (Castro, 2015). Esta vía interpreta el desarrollo sostenible como una forma de mejorar integralmente las condiciones de vida humana en armonía con el entorno natural (Ioris, 2021). Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL, 2013), la mejora en la distribución del ingreso difícilmente puede lograrse sin un crecimiento económico elevado y sostenido en el tiempo y sin un cambio estructural del modelo de desarrollo actual. CEPAL, 2013Desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe. En la comisión de Brundtland se planteó el desarrollo bajo unos pilares que deben estar en equilibrio: (1) la población y los recursos humanos, (2) la alimentación, (3) las especies y los ecosistemas y (4) el uso de energía, como criterios fundamentales para asegurar la satisfacción de las necesidades futuras y las condiciones de vida intergeneracionales (ONU, 1987; Tabas, 2021). Lo anterior se ha protocolizado en diferentes tratados internacionales y, sobre todo, en una amplia gama de investigaciones interdisciplinares que han servido de línea de base comparativa para entender los problemas de la sostenibilidad.
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Esos ámbitos han creado una nueva sociología sobre los modelos actuales de producción y el futuro de la tierra, que han escalado recientemente al deber moral de los gobiernos, las instituciones y las comunidades académicas, que trascienden a la creación de nuevas disciplinas y la participación de distintos grupos de interés comunitarios, económicos y políticos (Timpson et al., 2006). Timpson, W.M., Dunbar, B., Kimmel, G., Bruyere, B., Newman, P.I. & Mizia, H. (2006). 147 Practical Tips for Teaching Sustainability: Connecting the Environment, the Economy, and Society. En ese sentido, la RSE ha dado lugar al surgimiento de una serie de regulaciones (Herrera & Mayka, 2020), especialmente las certificaciones ambientales para promover procesos de producción limpia, gestión ambiental, el reciclaje, la implementación de energías renovables, la reducción de emisiones y todas las acciones que favorezcan el medio ambiente. Por ende, las iniciativas de sostenibilidad suelen ser procesos promovidos por organismos transnacionales interesados en valorar las practicas productivas con un enfoque sostenible, institucionalizando el reconocimiento de ese tipo de esfuerzos en la producción desde las áreas de recursos, gestión humana, responsabilidad social, valores corporativos, cuidado del medio ambiente y otros términos que simplifican la relación “empresa-hombre-entorno natural”.
La auditoría tradicional ha sido utilizada en las organizaciones con el fin de evaluar, prevenir y controlar la situación financiera de las empresas (Knechel et al., 2020). Sin embargo, a la luz de las necesidades de preservar el medio ambiente, se han creado iniciativas que llevan implícitos desarrollos de auditorías ambientales, los cuales se reconocen mediante certificaciones internacional como la Norma ISO 14001 y a nivel del sector agrícola las de Comercio Justo (FLO), Cafés Orgánicos (IFOAM), Rainforest Alliance y UTZ Certified (Ramírez & Andrade, 2017). La auditoría ambiental se entiende como un sistema que permite realizar verificación y evaluación objetiva y preventiva con el fin de realizar un aporte a las organizaciones para la toma de decisiones. Luna (2012), Mantilla (2015), Shrivastava (2003) y Marwa et al. (2020) coinciden en que la auditoría ambiental está diseñada para dar cuenta de los problemas ambientales que se desarrollan en las empresas, los cuales se pueden contrarrestar mediante la verificación y evaluación de procesos. Las organizaciones productivas que se acogen a los principios de sostenibilidad deben disponer de todo un andamiaje operativo e implementar acciones y prácticas en los procesos que rompen paradigmas y esquemas funcionales de operación (Castka et al., 2020). Marwa et al. En las organizaciones rurales cafeteras la auditoría ambiental ha sido institucionalizada mediante el enfoque de producción de cafés especiales como una estrategia para mejorar la competitividad sectorial, la calidad de vida de los campesinos y promover el cuidado del medio ambiente (Navarro et al., 2020).
Estas son el resultado de prácticas empresariales promovidas con incentivos de sobreprecios o como acciones altruistas que desarrollan los propios productores con el ánimo de armonizar la explotación agrícola con el cuidado de los ecosistemas (Andrade & Gracia, 2018). Para este trabajo se identificaron dos grupos que utilizan los enfoques de sostenibilidad de forma integral en el proceso productivo. Uno de estos se reconoce por la implementación y el cumplimiento de estándares con normativas o políticas privadas que reúnen grandes industrias dedicadas a la manufacturación del café como son Starbucks y Nestlé. Sus principales objetivos son la implementación de prácticas productivas, asumiendo estándares de calidad como el Código Común para la Comunidad Cafetera (4C), la verificación de Nesspresso AAA o el código de CAFE Practices (Giovannucci & Ponte, 2005). El otro grupo es liderado por organismos internacionales que trabajan en conjunto para promover procesos de calidad que se fundamentan en la ética de la sostenibilidad tales como: Café Orgánico, FairTrade International (FLO), UTZ Kapeh y Rainforest Alliance (Giovannucci et al., 2008).
Existe una marcada diferencia entre los dos grupos de cafés especiales. En el primero los estándares productivos se rigen por políticas corporativas de las empresas manufactureras que revisan el cumplimiento de los códigos de conducta, en cuyo caso las amonestaciones no son propiamente monetarias, sino sobre el mejoramiento de procesos. Por el contrario, la implementación de sellos de calidad tiene un continuo control, lo cual está determinado por la renovación de certificaciones y, en ese sentido, el incumplimiento dictamina sanciones que incluso pueden causar la pérdida del sello de calidad. Paralelo a las dos clasificaciones anteriores, se reconocen algunas propuestas de organizaciones de productores de café que siguen pautas de calidad y tienen reconocimiento regional, por lo que ocasionalmente reciben sobreprecios similares a los de los cafés especiales. Estas agremiaciones persiguen beneficios particulares que avalan sus prácticas de producción como las identificadas en el café certificado, por lo que se estima que también puede ser un paso previo para acogerse a ese sistema (CRECE, 2008). En el caso de la certificación que avala el sello de Comercio Justo (Fair-trade Labeling Organization-FLO), su principal finalidad es trabajar en el mejoramiento de las características asociadas al bienestar, los ingresos y las condiciones de la producción para las agremiaciones y las unidades productivas. Las características particulares de este sello incluyen, además de hacer los controles requeridos para el cumplimiento de los estándares en las prácticas de producción, también permiten tener evidencias de estadísticas de cumplimiento que se materializan en primas de venta para los campesinos.
Son más de 17 organizaciones que operan en varias partes del mundo bajo los parámetros de FLO y se extienden inclusive a la producción de cacao, azúcar, banano, miel de abeja y sustratos de fruta. Las prácticas que se auditan, generalmente, tienen que ver con la organización productiva, el trato a los trabajadores en materia de salubridad, bienestar y seguridad ocupacional y la protección del medio ambiente bajo los estándares ambientales y sociales. El café orgánico que se certifica bajo estándares de la International Foundation for Organic Agriculture (INFOAM) es verificado bajo el cumplimiento de prácticas productivas sin el uso de agroquímicos sintéticos (fertilizantes y pesticidas) y se inspecciona toda la cadena de producción desde las prácticas de cultivo, trilla, almacenamiento y transporte. La organización busca garantizar el adecuado uso de los suelos y la calidad de los productos, promoviendo la fertilización y el manejo de plagas y enfermedades mediante el uso de insumos orgánicos que favorecen la conservación de la biodiversidad, los ciclos biológicos y el funcionamiento biótico del medio ambiente. En esta certificación se audita la conservación, la protección y el mejoramiento del suelo, el adecuado uso de fertilizantes y fungicidas orgánicos, la regulación de las siembras en monocultivo y el seguimiento de procesos administrativos, productivos y comerciales por los caficultores.
Por su parte, Rainforest Alliance Certified es reconocido como un sistema de calidad que se basa en la relación armónica de la producción y el ambiente de forma amigable según los parámetros de la Red de Agricultura Sostenible (RAS) (Dietz et al., 2020). Las condiciones de auditoría se basan en la verificación de los sistemas de gestión social y ambiental, de la conservación de ecosistemas y la vida silvestre, de los recursos hídricos, el manejo integrado del cultivo, suelos y desechos. En materia social se verifica el buen trato a los trabajadores, las condiciones de salud y seguridad ocupacional y las relaciones con la comunidad. Sus objetivos se han fundamentado en buscar el equilibrio entre la oferta y la demanda, permitiendo ser competitivos para las condiciones del mercado. La certificación se extiende además a otros cultivos como el té, las frutas.
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