En México, el precio de la gasolina y el diésel vuelve a ocupar un lugar central en la conversación económica. El comportamiento actual del precio del combustible en México es el resultado de una interacción compleja entre política fiscal y dinámica internacional.
¿Qué es el IEPS y cómo afecta el costo de los combustibles?
El Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) es un impuesto indirecto que el gobierno mexicano aplica a ciertos productos y servicios para recaudar ingresos y, en algunos casos, desalentar su consumo. Este impuesto es administrado por la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) y su monto se ajusta anualmente de acuerdo con la inflación. El IEPS es un componente clave del precio final del combustible, lo que significa que cuando el IEPS sube, el precio que pagamos en la gasolinera también tiende a subir. El IEPS representa un componente fijo y significativo en el precio de cada litro de combustible.
En el caso de México, los gravámenes a la gasolina son el Impuesto Especial Sobre Producción y Servicios (IEPS) y el Impuesto al Valor Agregado (IVA). De los factores anteriores, el IEPS es el que, a través de los años, ha sido utilizado para controlar el precio de la gasolina. Calcular el IEPS es sencillo: se trata de multiplicar la cuota del impuesto por la cantidad de litros que se adquieren.
La Evolución del Precio de los Combustibles y el IEPS
El precio de la gasolina ha sufrido modificaciones a lo largo del tiempo. Anteriormente, el precio de la gasolina era determinado de manera discrecional por el Gobierno Federal y éste aumentaba gradualmente a través del tiempo, generalmente, con aumentos mensuales. Del 2006 al 2014, el precio de venta en México era menor al precio de mercado, por lo que, el IEPS a gasolinas y diésel, funcionaba como un subsidio y no como un impuesto. Lo que estos datos muestran es que, en años en donde el precio del petróleo fue alto, la gasolina era subsidiada en México.
En 2016 inició el proceso de liberación, en el que los precios de la gasolina se movían, dependiendo de las condiciones del mercado, dentro de una banda de precios máximo y mínimo, establecidas por el Gobierno Federal. Este fue un primer paso hacia la liberalización de los precios, inicialmente programada para 2018. A partir de 2017, se remueven estas bandas y se le quita el tope artificial a los precios de la gasolina. "En 2017 no solo fue un incremento del IEPS, fue una liberalización de los precios. El gobierno en ese momento argumentó que era necesario dar ese paso, porque de seguir subsidiando la gasolina se quitarían recursos al gasto social."
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El principal factor externo es el precio de referencia, el cual depende del precio internacional del petróleo y del tipo de cambio. Uno de los factores más significativos en el precio de la gasolina fue, y es actualmente, el precio internacional del petroleo, el cual se ve reflejado en el precio de la gasolina mediante el precio de referencia. Hasta 2015, cuando los aumentos en los precios internacionales del petróleo incrementaban el precio de la gasolina, el Gobierno Federal utilizaba los impuestos para frenar dicho aumento y subsidiar la gasolina. Con la caída de los precios petroleros, iniciada en 2013, los ingresos petroleros del sector público disminuyeron, por lo que la necesidad de subsidiar se canceló, pasando incluso a ser un gravamen en 2015.
Fórmula y componentes del precio
La fórmula que utiliza la SHCP para determinar el precio de tales combustibles en regiones donde aún no se determinen por condiciones de mercado, se encuentra en el Anexo II del Acuerdo con el que se dan a conocer las regiones en que se aplicarán los precios máximos al público de las gasolinas y diésel DOF (2017). Los componentes incluyen:
- Pref = Precio de referencia basado en el promedio de cotizaciones de las gasolinas y el diésel de la costa del Golfo de EUA.
- Margen = Valor estimado del margen comercial.
- IEPS = Impuesto que grava una cantidad fija para gasolinas y diésel.
- Otros = Incluye cuota de carbono, cuota estatal, e IVA.
Entre el precio de referencia y los impuestos a pagar, se acompleta el 79.5 % del precio promedio de la gasolina magna de la CDMX.
Incrementos del IEPS y su Impacto Reciente
Cada año, el IEPS en gasolina se actualiza de acuerdo con la inflación y otros factores económicos, afectando directamente el costo del combustible que utilizan tanto los ciudadanos como las empresas. A partir del 1 de enero de 2026, el IEPS en combustibles experimentó un incremento del 3.79%, ajustándose conforme a la inflación. Para 2022, Hacienda anunció que dicho impuesto -que se fija considerando el nivel de inflación observado al cierre del año- tendrá un aumento de 7.3%.
Los datos muestran aumentos significativos en las cuotas del IEPS:
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| Tipo de Combustible | IEPS Anterior (pesos por litro) | IEPS Nuevo (pesos por litro) | Aumento |
|---|---|---|---|
| Gasolina Magna | 5.11 | 5.49 | 0.38 |
| Gasolina Premium | 4.31 | 4.63 | 0.32 |
| Diésel | 5.62 | 6.03 | 0.41 |
En diciembre de 2018 el precio promedio de la gasolina magna era 19.10 pesos, y en diciembre de 2021, de 20.58. En el caso de la Premium, el incremento fue de 21%. Y en cuanto al diésel, subió en ese lapso 15%, en términos nominales. "El litro de gasolina (Magna) en diciembre de 2012 fue de 10.8 pesos, en diciembre de 2017 fue de 16.2 pesos por litro y hoy está en 19.2 pesos el litro”, refirió Anaya.
El IEPS como Herramienta Fiscal y sus Consecuencias Económicas
A diferencia de otros impuestos, su aplicación no es completamente fija. Cuando el estímulo es alto, el impacto del impuesto se reduce y el precio al público se mantiene relativamente estable. Dicho estímulo se aplicará desde la primera semana de enero, como publicó Hacienda en el Diario Oficial. Si se compara con la última semana de diciembre, los estímulos crecieron. En el contexto actual, los datos más recientes muestran precisamente ese escenario. La reducción del estímulo al IEPS no es un movimiento aislado ni accidental. Sostener estímulos elevados implica renunciar a ingresos importantes en un momento donde las finanzas públicas también están bajo presión. "Hay que preguntarnos, ¿en qué se está utilizando el IEPS? Son unos 300 mil millones de pesos. Es un incremento real a un impuesto."
Este ajuste ocurre, además, en un entorno internacional marcado por la volatilidad. Por un lado, "quienes reciben más estos beneficios fiscales, son las personas que tienen vehículos, porque es un beneficio directo y ¿quiénes tienen coche?". Cuando eran oposición, los legisladores de Morena proponían bajar el IEPS hasta en un 60%.
El caso del diésel es particularmente relevante. Sectores como transporte, logística y construcción no solo enfrentan un incremento en el costo por litro, sino una presión directa sobre sus márgenes. Esto genera un efecto acumulativo que eventualmente se traslada a toda la cadena productiva. Finalmente, resalta el caso del autotransporte de carga. Para las empresas, esto significa que una parte considerable de sus gastos en gasolina no solo depende del precio internacional del crudo, sino también de la política fiscal mexicana. Uno de los mayores retos en este escenario no es únicamente el incremento en los precios, sino la velocidad y frecuencia con la que pueden cambiar.
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En 2020, con la pandemia, la recaudación bajó 2.6% en términos reales. En febrero de 2022, la tasa de inflación ascendió a un 15.9%. Se observa una fuerte influencia del precio de la gasolina en la inflación de la energía. Sin embargo, diversos autores difieren de esta opinión. La inflación durante enero de 1996-noviembre de 2016 ha mostrado rezagos de la inflación como determinantes significativos. El precio de la gasolina a lo largo del tiempo se correlaciona con la inflación del mes anterior.
Desafíos y Estrategias para Empresas
En este contexto, reaccionar al precio ya no es suficiente. Las empresas que logran mantener estabilidad operativa son aquellas que entienden las variables detrás del movimiento. Para empresas y tomadores de decisión, entender esta lógica no es opcional. Es una herramienta clave para interpretar el presente y anticipar lo que viene. En Pluxee entendemos la importancia de optimizar los gastos operativos de tu empresa, especialmente en lo que respecta al combustible. Con soluciones como Pluxee Movilidad puedes gestionar de manera efectiva el consumo de combustible en tu empresa, generando ahorros significativos y mejorando la eficiencia operativa.