La alienación puede situarse entre las teorías más relevantes y discutidas del siglo XX, y la concepción de la misma elaborada por Marx asume un rol determinante en el ámbito de las discusiones desarrolladas sobre el tema. A lo largo de los siglos, el término alienación fue utilizado muchas veces y con diferentes significados; sin embargo, es en los Manuscritos económico-filosóficos, escritos en 1844, donde se encuentran los principales análisis de la naturaleza de la alienación del ser humano. En esta obra, Marx expone un modelo de alienación dado en el hombre desde su ser genérico como individuo, proponiendo que la enajenación no es movida por el hombre, ni por el capitalista, o por los dioses, sino directamente por la sociedad.
La naturaleza del trabajo alienado
Para Marx, el hombre es un ser natural que necesita estar en contacto directo con la naturaleza para satisfacer sus necesidades. La relación del hombre con la naturaleza no representa una alienación, sino una relación esencial y vital. El trabajo, como actividad productiva libre, es la actividad en la que el ser humano expresa su humanidad y su verdadera naturaleza. No obstante, en el marco de la propiedad privada, esta actividad se transforma en alienación de la vida.
Marx enumera cuatro tipos de alienaciones que indican cómo era alienado el trabajador en la sociedad burguesa:
- Del producto de su trabajo: El producto se enfrenta al trabajador como un objeto ajeno que tiene poder sobre él. Cuantos más objetos produce el trabajador, éste tiene menos posibilidades de gozar de ellos y más bajo cae en la dependencia de su producto.
- En su actividad laboral: El trabajador percibe su labor como algo que no le pertenece, convirtiéndose en una actividad forzada que lo mortifica física y espiritualmente.
- Del ser genérico del hombre: La actividad vital, propia de la conciencia humana, se convierte en un medio para la existencia individual, convirtiendo al hombre en un ser extraño para sí mismo.
- Respecto a otros seres humanos: La enajenación del trabajador respecto del producto de su trabajo y de su actividad vital genera una enajenación del hombre respecto del hombre.
La propiedad privada y la deshumanización
La alienación surge cuando el producto del trabajo del hombre, en lugar de satisfacer sus necesidades, se vuelve algo ajeno. El producto cobra una existencia totalmente independiente del hombre que fue quien la produjo, convirtiéndose en una fuerza autónoma. Marx asegura que es el hombre mismo quien enajena a otro hombre, y una consecuencia dada necesariamente del trabajo del hombre enajenado resulta siendo la propiedad privada. De esta manera, el capitalista se apropia de la actividad de los demás, convirtiendo al trabajador en un esclavo moderno.
En la actualidad, esta problemática se ha agudizado con la tecnificación de la sociedad. La "sociedad de consumo" ha dictado una serie de normas enajenando al hombre, donde la ley, creada por el hombre para ordenar al mundo, se ha convertido en un caos. Estamos inmersos en una "supercivilización" que nos reduce a cosas, donde el exceso de técnica ha traído la deshumanización. Como señala Soto, el individuo presta hoy más atención a la aplicación o software instalada en un objeto inteligente que a la persona que está propiamente al lado.
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La persistencia del fetichismo de la mercancía
El fetichismo de la mercancía, concepto clave en la obra de Marx, describe la percepción de ciertas relaciones no como relaciones entre personas, sino como relaciones sociales entre cosas (el dinero y las mercancías intercambiadas en el mercado). En este sistema, las cosas asumen el papel subjetivo que corresponde a las personas, mientras que los trabajadores son reducidos a fuerza de trabajo -una mercancía- que puede representarse en su equivalente dinerario. Así, la lógica del valor de cambio sigue su propia danza enloquecida, independientemente de las necesidades de la gente real.
| Concepto | Definición en la alienación marxista |
|---|---|
| Trabajo enajenado | Actividad forzada que sirve como medio de existencia y no como fin vital. |
| Propiedad privada | Base material que consolida la explotación y la división de clases. |
| Fetichismo | Relaciones humanas que aparecen disfrazadas como relaciones entre objetos. |
| Ser genérico | Potencial humano de libre creación que es negado bajo la producción industrial. |
En conclusión, aunque la alienación se manifieste bajo nuevas y más sutiles formas en la sociedad posindustrial, la estructura del capital continúa reduciendo la vida humana a un instrumento de actuación. El desafío actual es recuperar el valor del hombre como persona frente a la creciente hegemonía de la técnica y el mercado.
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