El panorama político y criminal en México se ha vuelto más complejo tras las recientes revelaciones y la detención de Ismael “El Mayo” Zambada. El Gobierno de México dio a conocer este lunes que la Fiscalía General de la República (FGR) abrirá su propia investigación para esclarecer el arresto de Ismael El Mayo Zambada, fundador del Cartel de Sinaloa y uno de los capos criminales más poderosos del mundo, el pasado jueves en Estados Unidos.
Su arresto ha estado marcado por el hermetismo de las autoridades, múltiples filtraciones y versiones contradictorias, pero anticipa serias implicaciones en el terreno diplomático, en el ámbito político y en el tablero criminal internacional. La caída de Zambada, de 76 años, ha estado plagada de incógnitas y especulaciones, y la falta de transparencia ha tensado la relación bilateral ante las sospechas de una violación de la soberanía para concretar la detención del narcotraficante, objetivo prioritario de Washington en la llamada guerra contra las drogas.
Acusaciones de Soborno contra Enrique Peña Nieto
El expresidente Enrique Peña Nieto ha sido nuevamente señalado en relación con presuntos sobornos de cárteles. En un histriónico alegato final durante el juicio de Joaquín “El Chapo” Guzmán, la defensa de Guzmán pidió al jurado que no creyera a testigos cooperantes criminales que son “una basura” y han mentido bajo juramento, en tanto aseguró que el verdadero jefe del Cártel de Sinaloa es Ismael “Mayo” Zambada y el acusado apenas un chivo expiatorio.
Aseguró que nunca fue El Chapo quien pagó un soborno de 100 millones de dólares al expresidente Enrique Peña Nieto, como dijo el exnarco colombiano Alex Cifuentes, exmano derecha del capo, sino Mayo. No tiene sentido que Guzmán haya pagado una coima tan enorme “para luego ser cazado como un animal” por las autoridades, mientras Mayo, que tiene 70 años y nunca pasó un día en la cárcel, “toma sol en las montañas” y “está libre como un pájaro”, indicó Jeffrey Lichtman, un experimentado abogado que ganó fama cuando salvó de la cárcel al hijo de un afamado capo de la mafia neoyorquina, John Gotti Jr.
“Mayo Zambada hizo ese pago” de 100 millones de dólares a Peña Nieto y es el que se ha beneficiado más del mismo, aseveró Lichtman. El expresidente niega tajantemente haber sido sobornado por el Cártel de Sinaloa.
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Lichtman se enfocó especialmente en las supuestas mentiras de los hermanos narcos colombianos Alex y Jorge Cifuentes, grandes proveedores de cocaína de El Chapo. “¿Comprarían ustedes un coche de los Cifuentes? ¿Dejarían que los Cifuentes cuidaran a su hijo? ¡Por supuesto que no! El coche se les rompería al salir del estacionamiento. Su niño sería vendido por un kilo de cocaína. ¿Pero van a depositar toda su confianza en estos hombres para condenar al señor Guzmán?”, preguntó. “Si no creen en los testigos cooperantes, no pueden condenar al señor Guzmán”, insistió.
“El Mayo es hace décadas el mayor narcotraficante de México y nunca ha sido arrestado”, dijo el abogado. El Chapo Guzmán, de 61 años, es acusado de haber traficado cientos de toneladas de drogas a Estados Unidos a lo largo de 25 años. El poderoso capo nunca había estado detenido y estaba al frente del Cártel de Sinaloa desde la extradición de "El Chapo" a EEUU.
Detención de Ismael “El Mayo” Zambada: Versiones Contradictorias
La Administración de Andrés Manuel López Obrador, que no participó en la captura y que fue informada hasta después de que se materializó, ha optado por la mesura y no ha querido adelantar conclusiones ante la opinión pública hasta tener más elementos sobre la llegada de El Mayo y de Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín El Chapo Guzmán, a territorio estadounidense. “Vamos a esperar qué dice la Fiscalía”, dijo la secretaria de Seguridad, Rosa Icela Rodríguez, ante las preguntas de los medios en la conferencia de prensa matutina de López Obrador.
Rodríguez señaló que el Gobierno mexicano solicitó la semana pasada un informe al Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre la detención de ambos capos, miembros de la cúpula del Cartel de Sinaloa. Las autoridades estadounidenses enviaron el fin de semana un documento con siete puntos, que confirma que Guzmán López barajó la posibilidad de entregarse. No está claro, sin embargo, cómo fue que Zambada abordó el avión y si llegó a un pacto similar con la justicia de ese país. Su hijo, Vicente Zambada Niebla alias Vicentillo, colaboró en el juicio contra El Chapo en 2018 y fue liberado en 2021, reconoció la justicia estadounidense.
Las agencias de seguridad de Estados Unidos recibieron un informe de inteligencia pasadas las diez y media de la mañana del jueves, unas seis horas antes del arresto, de que el hijo de El Chapo se dirigía en un avión privado rumbo al aeropuerto de Santa Teresa, en Nuevo México, a las afueras de la ciudad fronteriza de El Paso. No sabían, en un inicio, que Zambada también se encontraba en la aeronave. Washington supo de esa posibilidad alrededor de las dos y media de la tarde, un par de horas antes de que se concretara el arresto, de acuerdo con el informe que recibió el Gobierno mexicano de las autoridades estadounidenses. La Embajada de Estados Unidos en México avisó a la Administración de López Obrador minutos más tarde.
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El Mayo, de 76 años, no había pisado la cárcel en más de cinco décadas de carrera criminal y ha sido reseñado como un capo discreto, elusivo y reacio a ser visto en público, a diferencia de El Chapo, el socio con el que construyó un imperio criminal con presencia en cerca de 50 países. La indagatoria de las autoridades mexicanas se abrió en el Estado fronterizo de Sonora, donde se dijo que salió el avión privado con El Mayo y Guzmán López, conocido también como El Chapo Júnior. Rodríguez rechazó dar detalles sobre el itinerario de vuelo de la aeronave privada o la identidad del piloto. Sí señaló que ellos eran los únicos pasajeros, de acuerdo con Washington.
Después de la sorpresa tras el anuncio, México ha decido tomar la iniciativa en busca de respuestas. La Fiscalía tiene previsto entrevistar a testigos del arresto y a los abogados de los involucrados para tener un panorama más amplio de la detención. La agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA) había señalado a principios de este año que el estado de salud de Zambada se había deteriorado y eso abonó a la hipótesis de que el capo podía haber llegado a un acuerdo para entregarse a cambio de que se garantizara la seguridad de su familia. Las autoridades estadounidenses ofrecían una recompensa de 15 millones de dólares por su captura.
La Versión del "Secuestro"
Frank Pérez, representante legal de Zambada, declaró el fin de semana que su cliente no había negociado su entrega y aseguró que fue “secuestrado” por Guzmán López. De acuerdo con ese relato, El Mayo fue emboscado y retenido por al menos seis hombres con vestimenta militar. “Lo obligaron a subir al avión, Joaquín ató sus piernas al asiento y lo trajo a Estados Unidos contra su voluntad. En el avión solo viajaban el piloto, Joaquín y mi cliente”, contó Pérez al periódico Los Ángeles Times.
Zambada, visto en una silla de ruedas, compareció la semana pasada ante un tribunal de Texas, donde renunció a su derecho a estar presente en una vista judicial programada para este miércoles, de acuerdo con el expediente judicial. “Por este medio renuncio a mi derecho a una audiencia preliminar”, se lee en uno de los documentos presentados por su defensa, en inglés y en español. Está previsto que haya otra audiencia el próximo 1 de agosto para dar mayores pormenores sobre el estado legal del caso. El capo tiene causas abiertas por narcotráfico y delincuencia organizada en por lo menos cuatro jurisdicciones de Estados Unidos. La última se anunció en febrero y se presentó por tráfico de fentanilo ante una corte de Nueva York. El Mayo se declaró inocente, lo que no cierra la posibilidad de que llegue a un pacto en Estados Unidos.
El Caso Héctor Cuén y las Contradicciones en Sinaloa
El jueves, la fiscalía federal de México dijo que las autoridades de Sinaloa hicieron un mal manejo de pruebas en un aparente intento de encubrir el asesinato de Héctor Cuén, quien era un político que presuntamente invitó al capo Ismael “El Mayo” Zambada a una casa donde esperaba reunirse con el gobernador Rocha. Zambada dijo, en una carta publicada por su abogado, que Cuén fue asesinado el 25 de julio en la casa donde ocurrió el secuestro.
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Además, los funcionarios federales dicen que las autoridades de Sinaloa violaron todas las reglas de investigación de asesinatos al permitir que el cuerpo de Cuén fuera cremado. El gobernador Rocha niega haber planeado una reunión con Zambada, pero en la disputa por los eventos de aquel día, la versión del capo parece ahora más creíble. El gobernador Rocha ha negado haberse enterado o haber asistido a la reunión donde Zambada fue secuestrado.
Zambada dijo que Cuén, en quien confiaba, lo invitó a la reunión para ayudarle a limar asperezas en la rivalidad política entre Cuén y el gobernador Rocha. El hecho de que hubiera dejado atrás todo eso a sabiendas para reunirse con el gobernador Rocha significa que Zambada veía la reunión como creíble y factible.
López Obrador reconoció el viernes que “estamos ya sabiendo estas contradicciones, que (…) comenzaron desde el primer momento”, y prometió llegar al fondo del asunto.
Implicaciones y Política Antidrogas
La supuesta traición ha alimentado los temores de que se produzca un cisma violento entre las facciones que han emergido en el Cartel de Sinaloa tras la extradición de El Chapo en 2017: los hombres de El Mayo, encabezados por su hijo Ismael Zambada Sicairos alias Mayito Flaco, contra Los Chapitos, los herederos de Guzmán. La Secretaría de la Defensa Militar (Sedena) ha desplegado en los últimos días unos 400 efectivos en Culiacán, la capital de Sinaloa y bastión de la organización criminal, según el semanario Ríodoce. La Sedena no ha emitido un comunicado oficial al respecto. “Los Chapitos están en el centro de una batalla interna contra el antiguo socio de su padre, Ismael Zambada García”, afirmó la agencia antinarcóticos en mayo.
En este contexto, la política del presidente mexicano con respecto a las drogas se basa en una serie de propuestas poco convincentes: no tiene caso arrestar a los capos, porque surgirán otros nuevos. López Obrador afirma que los cárteles de la droga son “personas respetuosas” que “respetan a la ciudadanía” y que en general sólo se matan entre ellos. Todas estas afirmaciones se basan en una propuesta central que ahora parece estar en duda: que, aunque el gobierno no ataca a los cárteles, tampoco hace acuerdos con ellos.
“Ya no es una sospecha, es una certeza”, dijo Saucedo. “Queda claro que el gobierno federal lo que tiene son intermediarios que negocian con el Cártel de Sinaloa”. En un momento dado, López Obrador incluso se detuvo a charlar con la difunta madre de Guzmán.