El enfoque de los derechos humanos en Rusia tiene sus peculiaridades, imposibles de entender sin aclarar el papel y el lugar del Estado en el sistema jurídico de ese país. La experiencia rusa de los derechos humanos se explica por el desarrollo constitucional que en gran medida refleja las complejidades y contradicciones del proceso político nacional. Por ejemplo, la primera mención de la Constitución en la historia de Rusia es un tema muy curioso y sintomático a la vez.
Se sabe que en 1825, durante la insurgencia de los decembristas ligada con la abdicación del gran duque Constantino, algunos de los soldados insurgentes participaban en ese levantamiento bajo el lema “Por Constantino y la Constitución”, teniendo en cuenta que la última palabra es el nombre de la esposa del Gran Duque.
No era popular en la opinión pública rusa la idea de constitucionalismo (junto con el concepto de división de poderes y los derechos humanos) como una idea central del desarrollo futuro político-legal. Cabe mencionar que el Estado está en el centro de todo el sistema político-legal de Rusia. Se puede explicar ese fenómeno no sólo con las razones objetivas del clima y el territorio, sino también con las razones sociales -la necesidad del trabajo colectivo y la existencia de la comunidad campesina como el núcleo administrativo y fiscal principal hasta 1906 cuando ésta fue eliminada por el reformador ruso, el ministro de Asuntos Internos P. A. Además, hay que señalar la influencia del derecho bizantino en el derecho ruso, así como en el sistema político ruso.
Desarrollo Histórico del Derecho Constitucional Ruso
En su desarrollo, Rusia ha pasado cuatro periodos principales: el feudal, el capitalista, el socialista y el capitalismo moderno. El primer periodo (siglos VI-XIX) duró más que los otros, por lo que tuvo la influencia más fuerte en el desarrollo del Estado y del derecho en Rusia: las costumbres, las tradiciones del periodo feudal se pueden observar en la política moderna, en el derecho, en la economía y en la cultura del país hasta hoy día. Durante el periodo feudal, la fuente principal del derecho había sido la tradición de derecho, luego aparecieron los decretos de los príncipes. La primera fuente escrita del derecho “La Verdad Rusa” fue compuesta en el siglo XI por el príncipe de Kiev Yaroslav, el Sabio.
En esta recopilación de leyes aparecen las normas del derecho común, como la venganza de sangre; se establece el mismo castigo por homicidio para todos. Los crímenes, estipulados por “La Verdad Rusa”, se pueden dividir en dos tipos: crímenes contra personas y crímenes contra la propiedad. Se forma el Estado ruso centralizado y el derecho de toda Rusia (segunda mitad del siglo XV-primera mitad del siglo XVI). El monarca (el zar en ruso) concentra en sus manos el poder en su plenitud (el judicial, el administrativo y el militar).
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Su estatus es consolidado no por actos jurídicos documentados, ya que se reconoce como ubicado fuera de la ley, con su poder, siendo de “derecho divino”. Es una particularidad muy importante de la percepción del Estado y el monarca en Rusia: el poder supremo se considera divino. Los asuntos estatales clave son resueltos por el consejo de feudales, la Duma de boyardos, que surgió a mediados del siglo XV, convirtiéndose en una institución permanente. En ésta entran los feudales rusos más nobles y ricos -los boyardos-.
Desde mediados del siglo XVI el Estado y el derecho rusos entran en una nueva etapa, de la monarquía centralizada, que dura hasta mediados del siglo XVII, lo que subraya la afinidad del desarrollo del Estado y del derecho de Rusia y de otras naciones europeas, demostrando que en Rusia el estado feudal se desarrolla conforme a las regularidades históricas comunes. Cabe subrayarlo, porque muchos historiadores y expertos jurídicos insisten en que el camino del desarrollo de Rusia es completamente especial y no tiene nada en común con otros Estados. No es así. Vamos a ejemplificarlo con el órgano de representación estamental que en Rusia fue el Zemski Sobor.
Su papel es igual a rol del Parlamento en Inglaterra, los Estados Generales en Francia, los Landtage en Alemania, las Cortes en España. Precisamente en esta época se sistematiza la legislación rusa: se crean el Sudébnik de 1550 y el cuerpo legal Sobórnoye ulozhéniye (el código) de 1649. Se desarrollan las normas del derecho estatal, penal y civil, la organización y el procedimiento judicial. Sobórnoye ulozhéniye, al igual que las fuentes anteriores de derecho, presta la mayor atención al derecho penal y al procedimiento judicial. El periodo desde la segunda mitad del siglo XVII hasta el siglo XVIII en Rusia es la época de formación y desarrollo de la monarquía absoluta.
Su formalización tiene lugar en el primer cuarto del siglo XVIII, como resultado de las reformas de Pedro Primero, el Grande, primer emperador ruso. Se dejan de convocar las representaciones estamentales de Zemski Sobor. Se suprime la Duma de los boyardos, pues Pedro las considera como instituciones retrógradas y aspira a llevar a Rusia por el camino europeo, pero lo hace por la fuerza. Se forma un aparato estatal centralizado y burócrata: se crea un sistema de administración colegiada que administra diferentes ramas de la economía. Pedro pone a la Iglesia ortodoxa bajo el dominio del Estado.
De esa manera, Rusia empieza la modernización a la europea usando mecanismos forzados, así como la idea sobre la necesidad de los cambios del poder central, del mismo emperador. En el sistema de aparato estatal faltaba un órgano que de alguna manera limitara el poder del monarca. Así, las reformas de modernización de Pedro Primero llevan a la consolidación de la monarquía absoluta en Rusia. Esas reformas tienen como resultado la estabilización de la monarquía rusa y el desarrollo económico. En la primera mitad del siglo XIX se desarrolla la economía; Rusia comercia con el mundo entero: exporta trigo, lino, pieles, oro.
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Se desarrolla el capitalismo: surgen fábricas y manufacturas. A pesar de esto, el imperio ruso sigue siendo una monarquía absoluta. Reina el emperador y la clase feudal que no quiere ceder su poder a la nueva clase capitalista. El Estado pretende reforzar el aparato punitivo (se crea el cuerpo de gendarmería) para preservar la supremacía política de la clase feudal. Dichos acontecimientos sangrientos obligan al zarismo a hacer ciertas concesiones. Una de ellas fue la creación de la Duma estatal, primer parlamento ruso. La Duma se reúne para discutir proyectos de ley antes de que se presenten para la aprobación del zar. Tiene el derecho de iniciativa legislativa (excepto la legislación principal del estado) y discusión acerca del presupuesto.
Por primera vez en la historia rusa se concede el derecho electoral, excluyendo a mujeres, personas menores de veinticinco años, militares, ciudadanos urbanos sin propiedad inmobiliaria o alquiler de apartamentos enteros, los pueblos nómadas de la parte asiática de Rusia. La Duma estatal empieza su trabajo en abril de 1906, pero ya en julio de 1906 el zar Nicolás II la disuelve. Luego se convoca tres veces más; pero siempre con la disolución subsiguiente por el zar. De esa manera, a principios del siglo XX, en el transcurso de la primera revolución en Rusia de 1905, tiene lugar el primer intento de crear una “monarquía parlamentaria”, el cual fracasa porque la principal legislación rusa reserva el poder absoluto al emperador.
Así que el primer parlamento (de carácter meramente consultativo), finalmente, fue disuelto. En el fondo, Rusia sigue siendo una monarquía absoluta: no tiene Constitución ni parlamento eficaz, tampoco tribunales independientes. La participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial empeoró la situación, y en febrero de 1917 el pueblo se levantó para la segunda revolución burguesa. El 2 de marzo de 1917, Nicolás II abdicó al trono: Rusia cambió la forma monárquica de gobierno por la república. Sin embargo, en las condiciones críticas de la Primera Guerra Mundial y la creciente quiebra económica la democratización desembocó en la desintegración total de los institutos de poder. Tal situación abrió el camino al poder a los socialistas de ultraizquierda -los bolcheviques con Vladímir Lenin a la cabeza-. Ellos abogaban por reforzar las funciones ejecutivas y, sobre todo, las funciones distributivas del Estado en combinación con el aumento de la coacción.
En Rusia ni siquiera hubo un periodo de monarquía limitada, tampoco las tradiciones constitucionales. Desde el periodo feudal de la monarquía absoluta el país saltó al socialismo.
El Periodo Soviético y las Constituciones
Las nuevas autoridades tuvieron que consolidar legalmente su estatus mediante la adopción de la Constitución. Rusia se proclamó la República de los Soviets de diputados obreros, soldados y campesinos, a los cuales pertenecía todo el poder central y local. En el campo de derecho público, la Constitución estableció la desigualdad de derechos de diferentes grupos sociales. Por ejemplo, durante las elecciones a los órganos supremos del poder, cinco votos campesinos se igualaban a un voto obrero. La Constitución no reconoció la división entre el Poder Legislativo y el Ejecutivo. Vladímir Lenin consideraba esa idea como opcional para la República soviética basada en “una sola fuerza, la del proletariado ruso y su Partido”.
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Todo el sistema de órganos del poder se basaba en el principio leninista del centralismo democrático, proveniente de la práctica de construcción partidaria. En 1922 se adoptó la Declaración sobre la Creación de la URSS, formada por Rusia, Ucrania, Bielorrusia y Transcaucasia. Ganó el proyecto de Lenin: el estado federativo tenía como base la unión de repúblicas soberanas, es decir, estados independientes. Era necesaria una nueva carta magna, la cual se aprobó en 1924 como la Constitución de la URSS. Dicha Constitución no abordaba las bases del régimen estatal, los institutos de poder o el derecho electoral, sino demarcaba la competencia de la URSS y las repúblicas soviéticas: Rusia, Ucrania, Transcaucasia y Bielorrusia.
En la Constitución de 1924 apareció el artículo sobre la Corte Suprema de la URSS. Ella no pudo anular fallos y resoluciones del tribunal, sino solamente presentar peticiones al órgano del Poder Ejecutivo, de modo que el Poder Judicial no era independiente estando bajo el control estatal. Así, la experiencia de dos primeras Constituciones rusas fue muy peculiar: no existía la división de poderes, los tribunales estaban bajo el control administrativo, el derecho al voto era desigual para los diferentes grupos de ciudadanos y el proletariado tenía beneficios, los derechos iguales se establecieron sólo para todas las naciones étnicas de la URSS. Esas Constituciones tenían el carácter transitorio del capitalismo al socialismo, y de tal manera fijaron el régimen de dictadura del proletariado.
En 1936 se adoptó la nueva Constitución de la URSS, conocida como stalinista. Ésta consolidó legalmente nueva estructura de la sociedad que se había formado para mediados de los años treinta, pues también se conocía como la Constitución del triunfo socialista. La Constitución estipuló la existencia en el país de la propiedad socialista de los medios de producción en dos formas: estatal y colectiva. La Constitución de 1936 difería considerablemente de la de 1924. Por primera vez fue fijado el derecho electoral general e igual desde los dieciocho años de edad, que se ejercía mediante votaciones secretas. Los consejos de diputados obreros, soldados y campesinos recibieron el nombre de los Consejos de Diputados Obreros, convirtiéndose en la base política de la URSS.
La Constitución no reconoció la división de poderes, sino que simplemente hizo una división más nítida entre la actividad legislativa y la ejecutivo-administrativa. El órgano Legislativo supremo en la URSS era el Consejo (Soviet) Supremo de la URSS (parlamento), formado por dos cámaras: el Consejo (Soviet) de la Unión y el de las Nacionalidades. El Parlamento se elegía por votación directa y secreta para un mandato de cuatro años. Cada cámara gozaba de iniciativa legislativa. Las iniciativas de ley se aprobaban por la mayoría de votos de cada cámara. El capítulo X de la Constitución se dedicó a los derechos y deberes del hombre. El primer derecho fue el derecho al trabajo; es decir, el derecho a un empleo remunerado garantizado, conforme a la cantidad y la calidad de la labor.
Gracias a la organización socialista de economía nacional, se garantizaba la eliminación de posibles crisis económicas y de desempleo. El derecho al descanso se aseguraba con adoptar la jornada laboral de ocho horas y su reducción hasta siete o seis horas para trabajos en difíciles condiciones y hasta cuatro horas para trabajos en condiciones extremadamente difíciles; con introducir vacaciones anuales pagadas, dar la posibilidad a los trabajadores de descansar gratis en los sanatorios, casas de descanso y clubs. Los ciudadanos de la URSS tenían el derecho a la educación. A la mujer soviética se le otorgaban derechos iguales a los del hombre en todos los ámbitos de la vida social. La igualdad de derechos de los ciudadanos, independientemente de su nacionalidad y raza, se hizo una ley irrevocable.
A todos los ciudadanos se les atribuía el derecho a profesar libremente su religión y a hacer propaganda antirreligiosa. También se garantizaban la libertad de expresión, de prensa; la libertad de reunirse en asambleas pacíficas, de marchas callejeras y manifestaciones. A los ciudadanos de la URSS se les garantizaba la incolumidad personal. Nadie podía ser arrestado sin ordenamiento judicial o la venia del fiscal. La Constitución stalinista de 1936 garantizaba a los ciudadanos soviéticos por primera vez en la historia los derechos humanos que eran en gran medida derechos socioeconómicos.
Después de haber aprobado la Constitución de 1936, la vida de la sociedad soviética experimentó los siguientes cambios: el país se recuperó después de la Segunda Guerra Mundial, creció el ingreso nacional; se habilitaron grandes territorios en el norte y el oriente; se realizó la transición a la educación secundaria general; cambió el lugar de la URSS en el mundo. El país necesitó una nueva Constitución, que fue decretada el 7 de octubre de 1977. En comparación con la anterior, ésta significó el nivel más alto de la legislación constitucional. En el capítulo VII se formularon los derechos y las libertades básicas de los ciudadanos, y se establecieron garantías de su realización. “Los ciudadanos de las URSS gozan de las libertades y los derechos socioeconómicos, políticos y personales en su totalidad”.