La contabilidad es una disciplina esencial para el correcto funcionamiento de cualquier negocio. En este contexto, los principios contables juegan un papel crucial al establecer las bases adecuadas para la identificación, delimitación y registro de las operaciones financieras. Estos principios constituyen los cimientos sobre los cuales se construyen los sistemas contables, asegurando un procesamiento y manejo de la información de acuerdo con los estándares fundamentales de la contabilidad.
Conceptos Fundamentales en Contabilidad
Los conceptos fundamentales en contabilidad son la piedra angular de la disciplina. Es importante comprender y aplicar estos conceptos para garantizar la integridad y la coherencia en el registro de las transacciones financieras. Estos conceptos no solo permiten identificar y delimitar entidades económicas, sino que también regulan la presentación de la información financiera de manera clara y precisa.
Principios que Rigen la Presentación de Información Financiera
La presentación de información financiera es un aspecto crucial para cualquier negocio. Es importante seguir rigurosamente los principios que regulan esta presentación para garantizar que la información sea transparente, relevante y fiable, proporcionando así una base sólida para la toma de decisiones informadas.
Requisitos Generales Aplicables a la Contabilidad
Adherirse a los requisitos generales aplicables a la contabilidad, reconociendo su importancia para la consistencia y la comparabilidad de la información financiera. Los sistemas contables deben estar diseñados para cumplir con estos requisitos, asegurando que la información generada sea coherente y comparable a lo largo del tiempo.
Compromiso con la Generación de Información para la Toma de Decisiones
En el corazón de la filosofía contable se encuentra el compromiso con la generación de información para la toma de decisiones. La contabilidad no es solo un ejercicio de registro, sino una herramienta vital para la toma de decisiones estratégicas en una entidad económica. Por lo tanto, el enfoque en el procesamiento y manejo de la información se alinea directamente con este propósito.
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Evolución de los Principios Contables
En los actuales momentos, son muchas las definiciones e interpretaciones y por ende, aplicaciones que se le dan a los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA). Para financistas, los PCGA son un cuerpo de normativa que orienta las prácticas y procedimientos utilizados en el ejercicio contable y que permite preparar y mantener informes financieros ciertos, mientras que para otros, son conceptos básicos que establecen las delimitación e identificación del ente económico, las bases de cuantificación de las operaciones y la presentación de la información cuantitativa por medio de estados financieros.
Gracias a los aportes antes expuestos, y a las contribuciones del Instituto de Contadores Públicos de Estados Unidos (AICPA), Corbin (1962), Grady (1965), Hendriksen (1974), entre otros, y como consecuencia de la práctica profesional, que promovida por los continuos cambios del entorno económico y financiero del mundo, es que en los actuales momentos tenemos un cuerpo de PCGA que buscan eliminar las diferencias que no sean vitales para el interés nacional y garantizar que la información financiera sea confiable.
Indistintamente de la terminología utilizada: adoptar, adaptar, converger, en fin, una serie de calificativos y/o definiciones demuestran que la contabilidad se encuentra en los actuales momentos en un proceso de armonización contable, es decir, hacer que las normas contables no discuerden de la armonía contable internacional, permitiéndole así a las entidades, la posibilidad de ofrecer una única información financiera que facilite a los usuarios de los estados financieros al momento de la toma de decisiones.
La armonización contable en los actuales momentos, se puede lograr mediante la implementación de un modelo basado en reglas propuesto por la Financial Accounting Standards Board (FASB); o a través del modelo del Internacional Accounting Standards Board (IASB) sustentado en principios. Ante esto, la mayoría de los países de la región, decidieron armonizar con el modelo contable propuesto por el IASB, ya que dentro de sus objetivos, la (International Accounting Standards Board, 2013) está la de desarrollar, en el interés público, un conjunto único de normas de información financiera legalmente exigible y globalmente aceptada, comprensibles y de alta calidad basado en principios claramente articulados.
Ahora bien, con el proceso de internacionalización del modelo propuesto por el IASB, el término “principio contable” desapareció, ya que el mismo como se mencionó anteriormente tubo cabida como consecuencia de la práctica profesional que según (Tua P., 1985 y 2003) fue impulsada por un proceso de autorregulación tendente a la homogenización de los criterios con los que se confecciona los estados financieros, es decir, era la época del “paradigma de la medición del beneficio” caracterizada por la discusión de un conjunto de macrorreglas, sin embargo, “bajo el paradigma de utilidad”, sin abandonar lo relativo a la medición económica, el centro de interés en la discusión se desplaza hacia los objetivos de la información financiera y hacia las características cualitativas a imponer a la misma para asegurar el cumplimiento de éstos.
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En este sentido, afirma (Marcotrigiano Z., 2014) que en los actuales momentos los principios básicos ya no se refieren a la contabilidad, sino se refieren a la presentación de la información financiera, pues los mismo se encuentran contenidos en el Marco Conceptual para la Información Financiera; en analogía a esto, para (Molina S. Empero a lo señalado por (Molina S. & Tua P., 2010) sobre que el marco de concepto establece los conceptos que subyacen en la preparación y presentación de los estados financieros para usuarios externos, el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad expresa de forma decisiva que el Marco Conceptual no es una Norma Internacional de Información Financiera (NIIF), ya que no define normas para ninguna cuestión particular de medida o información a revelar ni tiene poder derogatorio; no obstante para el (Consejo Técnico de la Contaduría Pública, 2006) su importancia es transversal, dado que su objeto es la estructuración de los fundamentos para la preparación y presentación de estados financieros elaborados con propósitos de información general, útiles para la toma de decisiones; cubriéndose por ende, las necesidades comunes de la mayoría de los usuarios al momento de tomar decisiones económicas.
Para (Estupiñan & Estupiñan, 2006) el Marco Conceptual presenta una clarificación de los términos normas y principios de contabilidad, determinándolos como sinónimo e indicando que son un conjunto de conceptos básicos y de reglas que deben ser observados al registrar o informar contablemente sobre los asuntos y actividades de personas naturales o jurídicas, identificando el ámbito de aplicación, sus objetivos y cualidades o características, la presentación de las normas básicas o PCGA como el conjunto de postulados, conceptos y limitaciones que fundamentan y circunscriben la información contable con el fin de que exista comprensibilidad, claridad y confiabilidad.
Al respecto, el Marco Conceptual del (IASB, 2014) señala que el objetivo de la información financiera con propósito general es proporcionar información sobre la situación financiera, efectos de las transacciones y otros sucesos que cambian los recursos económicos y los derechos de los acreedores de una entidad, a la hora de tomar decisiones económicas por parte de los inversores, prestamistas y otros acreedores existentes y potenciales.
Características Cualitativas de la Información Financiera Útil
Las características cualitativas de la información financiera útil señaladas en el Marco Conceptual para la Información Financiera (IASB, 2014) expresa que si la información financiera ha de ser útil, debe ser relevante y representar fielmente lo que pretende representar. La utilidad de la información financiera se mejora si es comparable, verificable, oportuna y comprensible.
- Relevancia: Capacidad de influir en las decisiones económicas de los usuarios.
- Representación Fiel: La información debe ser completa, neutral y libre de error.
- Comparabilidad: Permite a los usuarios identificar y comprender similitudes y diferencias entre partidas.
- Verificabilidad: Asegura que observadores independientes puedan llegar a un acuerdo general de que la información representa fielmente los fenómenos económicos que pretende representar.
- Oportunidad: Disposición de la información financiera a tiempo para toma de decisiones.
Postulados Básicos de la Información Financiera
En este sentido, el (Consejo Mexicano para la Investigación y Desarrollo de Normas de Información Financiera (CINIF), 2007) señala que los postulados básicos son fundamentos que rigen el ambiente en el que debe operar el sistema de información contable y dan la pauta para explicar en qué momento y como deben reconocerse los efectos derivados de las transacciones, transformaciones internas y otros eventos que afectan económicamente una entidad, ocupando un lugar preponderante en la jerarquía del marco integral de conceptos básicos estructurado en forma lógica y deductiva; ya que no sólo vinculan al sistema de información contable con el entorno en el que opera, sino que se presentan como los conceptos teóricos fundamentales que relacionan medios y fines, es decir, normas particulares y objetivos de la información financiera.
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Asimismo, el CINIF 2007 justifica la existencia de los postulados básicos porque su el anterior marco conceptual de las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) presentaba únicamente dos fundamentos esenciales que rigen la elaboración de estados financieros, así como también, postulados básicos como asociación de costos y gastos con ingresos, y consistencia no son considerados hipótesis básicas, ni definidos dentro del marco conceptual respectivamente.
Ejemplos de Principios Contables
De la correcta aplicación de los postulados básicos relacionados con el dictamen que rinde el auditor existen entre otros once principios vigentes hasta la fecha que se pueden implementar en una empresa:
- Principio de la unidad contable o del negocio como una entidad independiente: Reconoce como independiente la personalidad jurídica de la empresa y la personalidad jurídica de sus integrantes.
- El periodo contable: Responde a la necesidad de preparar los estados financieros por periodos regulares con motivos de comparación y estudios específicos. Además, se deben considerar los periodos establecidos por las leyes tributarias, de los cuales el máximo es por un año.
- La continuidad del negocio: Este principio considera que cualquier empresa tiene una vida indefinida, salvo prueba en contrario.
- La consistencia: Establece que los principios de contabilidad y su aplicación a un negocio determinado no debe diferir de un año a otro, con el objeto de no alterar los resultados y la situación financiera presentada en el balance.
- Principio del costo: El costo de un activo correspondiente a los artículos para venta o transformación, servicios, etc., debe verificarse en cualquier momento en la fecha de su realización y por consiguiente puede considerarse como la mejor base para el registro de las operaciones.
- Principio conservador: Ha dado origen a la conocida frase “las utilidades se registran cuando se realizan y la pérdidas cuando se conocen”
- Las partidas de poca importancia: Estas partidas no están sujetas en forma estricta a los otros principios de contabilidad.
Además, existen otros principios como:
- Este principio hace referencia a que los gastos se deben registrar cuando un negocio confirma los servicios de un tercero, no cuando hacen la facturación.
- Según este, deben coincidir los ingresos con los gastos correspondientes.
- El principio de costo es uno de los más críticos dentro de la contabilidad financiera.
- Establece que las transacciones o el patrimonio de una organización comercial tienen que ser independiente del patrimonio personal, considerado como un tercero.
- Hace referencia a las obligaciones o deudas que tiene una empresa con proveedores o acreedores.
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