El objetivo de este artículo es explicar la importancia de seis haciendas pertenecientes a un grupo de empresarios agrícolas exitosos en Ciudad Victoria, Tamaulipas, durante la segunda parte del porfiriato de 1899 a 1907, años que corresponde a la estabilidad política y auge económico del período.
Del universo de haciendas tamaulipecas de esos años, el estudio se limita a las de Ciudad Victoria porque ejemplifican la manera en que aquellas unidades productivas fueron exitosas, junto con sus propietarios que se consideraron empresarios agrícolas porfiristas.
Éstas son las haciendas de Las Comas y El Parque, de Bernardo Zorrilla Beltranilla; La Boca, de Francisco González Morales; Caballeros, de Antonio V. Hernández; Tamatán, de Manuel González hijo, y La Presa, de Manuel y Ramón Sámano.
Metodología de Investigación
La investigación se realizó desde los enfoques cuantitativo, cualitativo y comparativo de la información numérica que ofrece los avalúos de las haciendas, para ponderar el éxito de los empresarios agrícolas y la importancia de sus propiedades.
El enfoque cuantitativo plantea la unidad de la ciencia, es decir, la utilización de una metodología única, que es la misma de las ciencias exactas y naturales; de tal manera que, para esta metodología, la medida y la cuantificación de los datos constituyen el procedimiento para alcanzar la objetividad en el proceso de conocimiento (Sánchez Molina y Murillo, 2021, pp.
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Por su lado, la metodología cualitativa se nutre de la hermenéutica. Se parte del supuesto de que los actores sociales no son meros objetos de estudio, sino que también significan, hablan, son reflexivos.
Esta metodología se interesa por captar la realidad social a través de la mirada de la gente que está siendo estudiada, es decir, a partir de la percepción que tiene el sujeto de su propio contexto.
En otras palabras, la metodología cualitativa muestra mayor tendencia a examinar al sujeto en la interacción de éste con el entorno al que pertenece.
La metodología comparativa se define como un procedimiento de comparación sistemática de casos de análisis que, en mayor medida, se aplica con fines de generalización empírica.
De tal modo que la comparación es el criterio de interpretación valorativa de los resultados cuantitativos. Por último, con el método comparativo se busca examinar nexos de causa variable independiente de un efecto variable dependiente que dé como resultado una casualidad (Sánchez Molina y Murillo, 2021, p.
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Conceptos Teóricos Clave
Uno de los términos teóricos conceptuales que se usa en el presente artículo es el de empresario agrícola. Es importante señalar que el término de empresario, para el caso de los hacendados, empezó a utilizarse en la historiografía mexicana a partir del libro coordinado por Ciro Cardoso (1978) titulado Formación y desarrollo de la burguesía en México del siglo XIX, en el que la palabra incluía a los propietarios agrícolas que invertían en distintos negocios rentables (Moguel, 2017, p.
Por su parte, Valerio Ulloa señala que “los estudios monográficos han demostrado que la mentalidad de estos terratenientes estaba en función de sus expectativas económicas, que invertían en mejoras materiales y tecnológicas en sus fincas agrícolas de acuerdo con las posibilidades de obtener ganancias según las condiciones de los mercados” (1998, p. 467).
Se trata de un nuevo tipo de agentes económicos que se caracterizan como hombres de empresas, dinámicos y de una intuición especial para los negocios (González Marín, 1996, p.
El concepto teórico de hacienda al que se recurre es el establecido por Nickel (1996, pp. 19-20), quien la define como una institución social y económica cuya actividad productora se desarrolla en el sector agropecuario.
Hay que recordar que, en sus orígenes, la palabra hacienda sirvió para designar los bienes que poseía una persona o una comunidad, país o una institución. En palabras de Tortolero (1995, p.
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Historiografía de las Haciendas Tamaulipecas
La escritura de la historia de la hacienda tamaulipeca se inició en la década de 1980. Cítense obras que se publicaron en ese decenio como De cómo y por quién cuenta Tamaulipas con henequenales (1980), de Candelario Reyes; La pequeña guerra.
Los Carrera Torres y los Cedillo (1983), de Beatriz Rojas; Historia de la hacienda del Carmen deBenítez (1989), de Adelaida Benítez, y Acercamiento a la historia de la tenencia de la tierra en una provincia del Septentrión novohispano: la Colonia del Nuevo Santander (1992), Del señorío a la posrevolución.
Evolución histórica de una hacienda en el noreste de México: el caso de La Sauteña (1993), El ixtle en el Cuarto Distrito de Tamaulipas (1850-1913) (1994), Auge, colapso y reconfiguración de la región ixtlera de Tamaulipas, 1880-1936 (2009) y Las haciendas en Tamaulipas.
Otros trabajos relacionados con el tema de interés son El portesgilismo en Tamaulipas. Estudio sobre la constitución de la autoridad pública en el México posrevolucionario (1992), de Arturo Alvarado; Hacienda El Forlón.
Fundación, mis recuerdos, la decadencia y su fin (1998), de Roberto Higuera; Marchemos, agraristas. La revolución mexicana y el agrarismo en Tamaulipas (2010), de Francisco Ramos; Fragmentos de una memoria.
Estas obras y sus autores han llevado a la generación de diversas líneas de investigación como el origen colonial de las haciendas, los grandes movimientos de la tenencia de la tierra, la economía agraria, historias de caso, las dificultades económicas por las que atravesaron entre el porfiriato y la Revolución mexicana, el reparto agrario y la servidumbre femenil.
Sin embargo, los señalados escritos sólo abordan algunos aspectos del contexto de las haciendas de Ciudad Victoria y algunos datos biográficos de sus propietarios.
Por consecuencia, no dan a conocer información numérica de las mismas haciendas, ni de la manera en que lograron incrementar o reducir su perímetro durante el porfiriato.
A diferencia de los autores mencionados en párrafos anteriores, este escrito representa una novedosa aportación a la historiografía mexicana sobre las haciendas tamaulipecas.
En este sentido, la importancia de este trabajo radica en tres puntos importantes. En primer lugar, abre una brecha en un campo nuevo de investigación relacionado con la producción agropecuaria de las unidades productivas.
En segundo lugar, explica la coyuntura de la propiedad de éstas con respecto de los cambios estructurales habidos entre el porfiriato, la lucha revolucionaria y la reforma agraria.
El Porfiriato y la Tenencia de la Tierra
El período que se trabaja es el comprendido de 1899 a 1907, que corresponde a la segunda etapa del porfirato, que coincidió con lo que Daniela Marino y María Cecilia Zuleta (2010) denominan el gran movimiento de la tenencia de la tierra.
Según estas autoras, dicho fenómeno se caracterizó, primero, por una transferencia masiva del patrimonio de tierras públicas ociosas a manos privadas; segundo, se agilizó la venta de terrenos baldíos contiguos a las haciendas; tercero, la construcción de los ferrocarriles determinó en gran medida la formación de un mercado de tierras; cuarto, los deslindes de tierras favorecieron a los hacendados y a los pequeños propietarios; quinto, se desarrollaron proyectos para el fomento de la colonización de tierras; sexto, los arrendatarios de latifundios fueron expandiendo la frontera agrícola, valorizando la tierra al rotularla y cultivarla.
Por último, todo ello redundó en un incremento considerable de las tierras de labor y del número de fincas agrícolas y pecuarias (Merino y Zuleta, 2010, pp.
Para Trinidad Beltrán (2010, p. 28), la aplicación de las leyes agrarias permitió la creación de nuevas haciendas y la extensión del perímetro de éstas.
Para el caso tamaulipeco, Arturo Alvarado (1992, p. 122) sostiene que se produjo un crecimiento del número de haciendas.
Para la presente investigación se utilizó información numérica obtenida de los libros de manifiestos rústicos que resguarda el AGHET.
Ciudad Victoria: Ubicación y Sistema Hacendario
Esta investigación se vertebra en función de la importancia de cada una de las propiedades, no sin antes explicar tanto la ubicación como el sistema hacendario de Ciudad Victoria.
Ciudad Victoria se encontraba en una confluencia de zonas agrícolas, ganaderas y mineras. En el porfiriato era paso obligado de personas y mercancías del Camino Real que seguían las diligencias desde Monterrey, Nuevo León, hasta la capital de la entidad tamaulipeca, pasando por Linares, Villagrán, Hidalgo y Santa Engracia (Benítez, 1989, p. 22).
Para Leopoldo Bello (1990, p. Ciudad Victoria fue fundada en una planicie de forma irregular, a 320 metros sobre el nivel del mar, de 165 hectáreas de superficie, a las faldas de la Sierra Madre Oriental y algunas lomas.
La hondonada victorense se ubica en un valle encerrado por dicho sistema montañoso, el que frente a Ciudad Victoria alcanza su más fuerte espesor y altura de 3 500 metros sobre el nivel del mar.
De las aguas del río San Marcos se alimentaba una acequia que se dividía en un gran número de pequeños canales que atravesaban la ciudad y fertilizaban los campos y huertas de sus alrededores (Velasco, 1892, p. 119).
Como la corriente del río era distribuida por muchas acequias, las aguas del San Marcos mantenían siempre frondosos naranjos, manzanos, álamos y fresnos, que otorgaban a Ciudad Victoria un aspecto de gran jardín.
El gran jardín era apreciable por el occidente, por donde eran visibles también los riscos de la Sierra Madre Oriental, a cuyas faldas los naranjos, los álamos y los fresnos embellecían los alrededores de Ciudad Victoria; más los plantíos de tabaco y caña de azúcar, que predominaban gracias al clima tanto semiseco como semicálido que posee la ciudad, con lluvias escasas durante el año (Velasco, 1892, p. 119).
Es aquí donde la temperatura y la fertilidad se unían para ser contribuyentes del suelo para las ricas producciones agrícolas en Tamaulipas. Mientras las serranías se hallaban cubiertas por espesos montes, que se extendían en gran parte de los valles, viéndose las campiñas cubiertas de hermoso pasto, sirviendo de agostaderos, lo cual también condicionó la prosperidad de la ganadería en estas tierras (García Cubas, 1888, p.
En este escenario, Ciudad Victoria desempeñó el papel de cabecera del Distrito Centro de Tamaulipas, uno de los cuatro en que estaba dividido política y administrativamente la entidad.
Desde mediados del siglo XIX, los distritos se habían agrupado de acuerdo con la región geográfica en la que se ubicaban: 1) Distrito Norte: Matamoros, Reynosa, Camargo, Mier, Guerrero, Nuevo Laredo, Méndez, San Fernando, Cruillas, Burgos y San Nicolás; 2) Distrito Centro: Ciudad Victoria, Llera, Casas, Güemes, Padilla, Jiménez, Abasolo, Soto la Marina, San Carlos, Hidalgo y Villagrán; 3) Distrito Sur: Tampico, Altamira, Aldama, Rayón, Quintero, Antiguo Morelos, Gómez Farías, Magiscatzin, Xicoténcatl, Santa Bárbara y Nuevo Morelos; 4) Cuarto Distrito: Jaumave, Palmillas, Miquihuana, Bustamante y Tula (AGHET, 1895, Memorias administrativas del estado de Tamaulipas presentadas a la Honorable Legislatura por el ciudadano gobernador Ingeniero Alejandro Prieto, 1891-1892-1893, Imprenta del Gobierno del Estado en Palacio dirigida por Víctor Pérez Ortiz, p.
De manera oficial, en el Distrito Norte se enumeraban ocho haciendas; en el del Sur, 43, y en el del suroeste, 64.
El sistema hidrográfico del Distrito Centro estaba formado por la segunda cuenca hidrológica del río Purificación y sus afluentes.
El de Purificación o Soto la Marina tiene su origen o nacimiento en la Sierra Madre Oriental, en Río Blanco, Nuevo León; después de atravesar en su curso una pequeña parte del territorio de aquel estado neolonés, penetra a Tamaulipas en la demarcación de Hidalgo; atravesando por la parte norte de la Sierra central del estado, por el cañón de La Iglesia, sale a las colinas bajas de la costa y luego a mar formando la Barra de Soto la Marina.
Al río de Purificación o Soto la Marina se le unen como afluentes los siguientes ríos: Pilón, Hidalgo, Santa Engracia, Güemes, San Marcos -que pasa por Ciudad Victoria-, Casas, y los arroyos de Los Ángeles, Guayabas, Santa Rosa.
Estas corrientes se reúnen antes de pasar el cañón de La Iglesia, formando, entre todos los ríos, el de Soto la Marina (Argüelles, 1910, p.
Como bien dice Octavio Herrera (2011, p. 190), la proliferación de haciendas se debía a la riqueza fluvial del Purificación, sobre la que se alineaban.
Así, existían haciendas como las de Ciudad Victoria: Las Comas y El Parque, de Bernardo Zorrilla Beltranilla; La Boca, de Francisco González Morales; Caballeros, de Antonio V. Hernández; Tamatán, del teniente coronel Manuel González hijo, y La Presa, de Manuel y Ramón Sámano (AGHET, 1909, Noticia de las principales haciendas y ranchos anexos con expresión de sus principales producciones en el año de 1908, Ciudad Victoria, Gobierno del Estado de Tamaulipas, p.
La Formación de Haciendas en Tamaulipas
En Tamaulipas surgió la hacienda como típica forma de propiedad, debido a que la tierra susceptible de explotarse se concentró en pocas manos.
La falta de una alta densidad de población y la ausencia de comunidades indígenas determinaron este fenómeno (Alvarado, 1992, p 119).