Los sustantivos se dividen en “contables” e “incontables”. Los countable and uncountable nouns (sustantivos contables e incontables) son fundamentales en la gramática inglesa.
Sustantivos Contables
Podríamos definir a los sustantivos como aquellas palabras que utilizamos para identificar a personas, objetos, conceptos e ideas del mundo que nos rodea. Los nombres contables se refieren a cosas que podemos contar utilizando números. Tienen una forma para el singular y otra para el plural. Sustantivos Contables - (Countable Nouns): Son aquellos que se pueden «contar», es decir que es posible establecer su número en unidades.
- El singular de los sustantivos contables deberá ir acompañado de un artículo indefinido (a-an), artículo definido “the”, un demostrativo (this, that) o un adjetivo posesivo (my, your, his, her, our, their).
- I have a book.
- She bought three apples.
- There are many books on the table.
- How many chairs do you need?
- She has a lot of friends.
Sustantivos Incontables
Los nombres incontables se refieren a cosas que no podemos contar. Pueden identificar ideas o cualidades abstractas y objetos físicos que son demasiado pequeños o amorfos como para contarlos (líquidos, sustancias en polvo, gases, etc.). Sustantivos Incontables - (Uncountable Nouns): Se denominan de esta manera aquellos sustantivos que no se puede determinar su número en unidades. En el caso de los sustantivos incontables no se puede formar el plural, ya que no es posible decir «harinas», «leches», etc.
- Los nombres incontables llevan el verbo en singular. No podemos usar a/an con estos nombres.
- Los sustantivos incontables se trabajan de forma singular; es decir, el verbo se conjuga tomando en cuenta a un sustantivo singular.
- I need water.
- She gave me good advice.
- I don’t have much time.
- How much water do you drink per day?
- There is a lot of sugar in this coffee.
Es importante mencionar que aunque los sustantivos incontables se trabajan en forma singular, no se acompañan de los artículos indefinidos “a” o “an” sino más bien con los adverbio de cantidad: “some”, “any”, “little”, “a lot of”, “no” o “much” porque siguen siendo sustantivos plurales aunque no lleven “s” al final de la palabra. En el caso de “any” y/o “no” se utilizan solamente en enunciados negativos o interrogaciones. There aren´t any cookies in the box.
Expresando Cantidades de Sustantivos Incontables
Para expresar una cantidad de un nombre incontable, usamos palabras o expresiones como some, a lot of, much, a bit of, a great deal of , o unidades de medida como a cup of, a bag of, 1kg of, 1L of, a handful of, a pinch of, an hour of, a day of.
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- Cuando se quiere establecer cierta cantidad de un sustantivo incontable es necesario acompañarlo de una palabra que defina su cantidad. Por ejemplo con el sustantivo milk. No es posible decir “a milk”. Para referirse al sustantivo “milk” tendría que acompañarse con “a glass of…”, “a carton of…” “some…”, etc.
Algunas Consideraciones Adicionales
- Algunos nombre son contables en otros idiomas e incontables en inglés. En estos casos, es preciso seguir las reglas que se refieren a los nombres incontables.
- Tenga cuidado con el nombre hair: en principio, es incontable en inglés y no se usa en plural. My father is getting a few grey hairs now. I found a hair in my soup!
- Existen también sustantivos que por su escritura pueden ser contables o incontables ya que se escriben igual pero el significado es diferente.
- Some se usa en afirmaciones: I have some books.
- Any se usa en preguntas y oraciones negativas: Do you have any sugar? (¿Tienes azúcar?) / I don’t have any water.
Conclusión
Dominar el uso de countable and uncountable nouns es clave para hablar y escribir en inglés de manera precisa. Recuerda la regla básica: “many” para contables y “much” para incontables. ¡Sigue practicando y verás resultados rápidos! ¿Mejorar la Pronunciación en Inglés es necesario?
Para practicar el tema Countable and Uncountable nouns, se sugiere realizar los ejercicios que se muestran a continuación.
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