Como es sabido, la pandemia trajo consigo una serie de efectos secundarios que han afectado significativamente la economía global. No cabe duda que el mayor de estos ha sido el constante y agresivo aumento de precios en prácticamente todos los países del mundo. En lo que respecta al entorno financiero, la inflación ha sido el factor predominante en las decisiones de los inversionistas y las autoridades monetarias.
Cuando se mide la inflación debemos tomar en cuenta dos factores: la magnitud en el movimiento de los precios y su velocidad, recordemos que, económicamente hablando una inflación baja y estable será positiva para una nación, de tal manera que se evitará postergar el consumo, se generarán flujos monetarios y, a su vez, se tendrá un equilibrio que no deje de lado el ahorro e inversión. Suena sencillo ¿cierto? Sin embargo, esto se encontraría lejos de finalizar.
Panorama Global de la Inflación
En este sentido, hay que comenzar dimensionando los niveles que ha alcanzado la inflación. Estados Unidos había tenido un largo periodo con estabilidad en el aumento de precios, en más de 35 años no se habían visto niveles superiores al 6.2% anual, el promedio de la inflación en este plazo fue de alrededor de 2.8%. En el tercer trimestre de 2022 el nivel máximo registrado fue 9.1%. Por su parte en Inglaterra el último dato publicado es de 10.00%, históricamente su inflación había sido 2.6% en promedio en los últimos 20 años. Japón es un caso extremo, ya que la inflación promedio en ese país está cercana a 0%, mientras que hoy está en 3.7%. Y México no es la excepción, los niveles de inflación que se han observado en el país en estos últimos años han sido los máximos en 20 años.
La inflación entre los 38 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) registró una variación anual de 6% en 2023, que confirma una moderación desde el pico alcanzado al cierre de 2022, cuando llegó a 9.4 por ciento. La fluctuación interrumpió tres meses consecutivos de descensos. En el desagregado del comparativo final del 2023, se observa que 14 países registraron también repuntes, incluido México mientras 21 miembros observaron moderaciones y tres se mantuvieron sin cambios. La gran mayoría de los países, esto es 37, registraron variaciones de inflación general inferiores a 10%, excepto en Turquía, que alcanzó una fluctuación de 64.8% anual.
Expertos de la entidad ya habían explicado en su reporte trimestral Interim Economic Outlook, que algunos factores que contribuyeron a la desinflación el año pasado, comenzaron a revertirse mientras otros son vulnerables a la geopolítica, el clima extremo o eventos impredecibles. Se refieren en específico a los precios internacionales de energía y alimentos. “Como la inflación sigue por encima del objetivo y el crecimiento de los costos laborales unitarios se mantienen por arriba de niveles compatibles con los objetivos de inflación, sigue siendo demasiado pronto para confirmar si ha terminado el episodio inflacionario que inició en el 2021”, sentenciaron.
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Inflación de Energéticos y Alimentos
En su comparativo anual, la Organización desagrega los datos en función de la inflación de alimentos y la de energéticos. La inflación promedio de energéticos entre los países del conglomerado fue negativa en 2.3% anual. El pico de inflación de energéticos para los países OCDE se alcanzó en junio de 2022, cuando registraron una variación anual de 40.7% en el índice de precios y para enero de 2023 llegó a 16.4 por ciento. En este comparativo de energéticos, México se mantuvo entre los países con la inflación de energéticos más baja, pero observó un primer repunte tras ocho meses de registros negativos. La información de la OCDE muestra que 22 de los 38 miembros registraron variaciones negativas de la inflación de energéticos, donde la más alta fue de 30% en la República Checa.
La inflación promedio de alimentos en la OCDE al cierre del 2023 fue de 6.7% anual.
Factores Contribuyentes a la Inflación
A partir de la explosión de la pandemia, las medidas de distanciamiento social interrumpieron severamente las cadenas de producción a nivel global, lo cual disminuyo la producción. Por otro lado, la ayuda económica que ofrecieron algunos gobiernos, junto con la disminución del gasto que hubo en los días de confinamiento, generó un aumento significativo en la demanda de bienes y servicios desde finales de 2020. Habrá que incluir la guerra entre Rusia y Ucrania la cual disparó el precio del gas natural y varios granos. En el primer trimestre de 2022 observamos el inicio de un conflicto entre Rusia y Ucrania, mismo que generó suspensiones en cadenas importantes de suministro, ya que Ucrania es uno de los mayores exportadores de granos como maíz, trigo, aceite de girasol, así como hierro y productos intermedios. Estas dos naciones tienen algo en común: cerca del 40% de sus exportaciones van directamente a la Unión Europea, situación que ha puesto en aprietos a la región, desencadenando una subida de precios en producción y de la energía.
Medidas y Perspectivas
Para las autoridades monetarias la inflación es una prioridad, varios bancos centrales tienen como objetivo la estabilidad de precios y al mismo tiempo el crecimiento de la economía. Hoy ambos objetivos se contraponen en la zona Euro y se está ante una economía que crece poco y enfrenta inflaciones altas. Los bancos centrales se enfrentan ante un reto complicado ya que para combatir la inflación el camino es aumentar tasas y esto intrínsecamente perjudica la expansión económica. Asimismo, se observa que, en Estados Unidos el mercado está preocupado por los efectos dañinos que tendrá la economía a causa de un aumento de tasas tan agresivo, más de 3.50% y en aumento en los últimos 9 meses. En lo que respecta a México y en particular al Banco de México, su postura respecto a la inflación ha sido estricta, ha aumentado constantemente las tasas desde mediados de 2021.
En este sentido, entre mayor sea la tasa de interés, los hogares optarán por frenar el consumo e invertir sus recursos en diversos instrumentos que les brinden este rendimiento, disminuyendo su liquidez. El aumento en las tasas de interés no busca detener los choques de precios, sino el efecto posterior, así como anclar las expectativas inflacionarias.
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Hoy, 18 meses después del comienzo en la escalada de precios, se ha observado una disminución en las tasas de inflación, las cadenas de producción se encuentran prácticamente recuperadas al 100% y el consumo comienza a perder fuerza. En Europa, comienzan a generarse acuerdos que fomentan el comercio entre los países involucrados en la guerra. Aunque los datos con los que se cuentan hasta el momento abren la puerta a un entorno con menor inflación, se sabe que nada es seguro y de un día a otro todo puede cambiar.
La inflación global no se encuentra cerca de aliviarse; esto requerirá de un arduo trabajo en logística y organización dentro de las políticas internacionales.
Impacto en Latinoamérica
La inflación de alimentos es un tema de gran relevancia en Latinoamérica. Con frecuencia, los países de la región se ven afectados por aumentos significativos en los precios de los alimentos básicos, lo que impacta negativamente en la calidad de vida, generando así desafíos socioeconómicos. Tal y como se observa en el gráfico, Venezuela es el país más afectado por este fenómeno a nivel mundial, y es el décimo año consecutivo en que la tasa de inflación en este país se encuentra entre las más altas del planeta, aunque es considerablemente más baja que en 2018, cuando alcanzó el astronómico valor del 65 mil por ciento, mientras que Argentina se posiciona en el cuarto país con la tasa de inflación más alta del mundo con un porcentaje del 122 por ciento en 2023, según los recientes datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) publicados en octubre.
La inflación en México terminó el pasado 2022 en 7,82 por ciento general anual , lo que representa el mayor cierre en 22 años y lo que va del siglo. El aumento en los precios de la energía es otra causa de la inflación en México.
| País | Inflación Anual (2023) |
|---|---|
| Turquía | 64.8% |
| Venezuela | [Dato no proporcionado, pero entre los más altos] |
| Argentina | 122% |
| México | [Dato no proporcionado, pero con repuntes] |
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