Todos los tipos de negocios, ya sean de servicio, fabricación o comercio, requieren la contabilidad de costos para el seguimiento de sus actividades. Y se utiliza como una importante herramienta de administración empresarial.
¿Qué es la Contabilidad de Costos?
Un costo es el conjunto de esfuerzos y recursos que se unen para producir, comercializar y distribuir un bien. Es importante recopilar y conocer los costos que se generan en el proceso de transformar materia prima en un producto terminado.
Diferencia con la Contabilidad Financiera
La contabilidad de costos se diferencia de la contabilidad financiera en que esta última recoge información de las operaciones económicas de la empresa, en sentido general, y elabora con ellas los estados financieros que pueden ser elaborados tanto para uso interno como externo.
Objetivos de la Contabilidad de Costos
Uno de los objetivos de la contabilidad de costos es proporcionar los datos adecuados respecto a los costos para tomar decisiones que logren alcanzar los objetivos organizacionales. Entre los objetivos de la contabilidad de costos, destaca conocer el costo promedio.
La función de la contabilidad de costos es brindar información detallada a la gerencia. Es necesario identificar, medir, acumular e interpretar la información de los gastos de la empresa.
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Elementos del Costo de Producción
En cuanto a la composición y clasificación de los costos de producción, “la teoría tradicional de costos habla de tres elementos básicos: materiales directos, mano de obra directa y costos indirectos de fabricación”.
Costo de Material
Constituye un importante valor en el costo total de un producto. El registro de los materiales se debe realizar considerando “la cantidad recibida, cantidad enviada a producción, y los saldos de los inventarios para cada tipo de material”. A medida que se usan materiales directos, se registran como materiales retirados del almacén en el mayor de fábrica.
Mano de Obra
La mano de obra se refiere a los sueldos y salarios de todos los empleados que están involucrados en la fabricación de un producto. La mano de obra, el segundo elemento del costo, “es el esfuerzo físico o mental que realiza un trabajador en el proceso de transformación de una materia prima o un insumo en un producto terminado, que satisfaga una necesidad y que no perjudique el medio ambiente”. Con relación al registro de la mano de obra debe definirse si el costo se cargará directamente a la producción o a una cuenta de control y acumulación de costos desde la cual será distribuido.
Gastos Generales
Los costos indirectos de fabricación (CIF), carga fabril, gastos de fabricación o gastos, como también se les conoce, son todos los costos que se relacionan indirectamente con el producto y que forman parte del proceso productivo. Para el registro de los CIF, debe considerarse que éstos se agregan a la producción utilizando diferentes bases de cálculo: a) costo de materiales directos; b) costo de mano de obra directa; c) horas de mano de obra directa; d) unidades producidas; y e) horas máquina. También se pueden asignar mediante el uso del sistema de costeo ABC.
Tipos de Contabilidad de Costos
Existen cuatro tipos de contabilidad de costos:
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- El costo estándar es una medición establecida por productores de bienes y servicios. Este sirve para conocer el nivel productivo óptimo a alcanzar en su actividad.
- Se encarga de revisar el impacto en el costo de un producto cuando se añade una unidad a la producción.
Sistemas de Costeo de Inventario
Antes de contabilizar los costos de producción, debe conocerse primero cuáles tipos de inventarios se manejan y el sistema de costeo que se utilizará para su acumulación. Los inventarios en las industrias son tres: de materiales, de producción en proceso y de productos terminados. En cambio, los sistemas de costeo de inventario son dos: periódico y perpetuo.
En las industrias, el sistema perpetuo permite la acumulación de costos de producción y lo clasifica de dos formas: por órdenes de trabajo y por procesos. El primero es en base a pedidos y especificaciones de clientes; sus costos se acumulan en una Hoja de Trabajo por cada pedido. El segundo es en base a procesos productivos continuos, estandarizados y repetitivos, donde los productos son homogéneos y producidos a gran escala.
Métodos de Valoración de Inventarios
Los métodos de valoración de inventarios conocidos son cuatro: FIFO (First In, First Out), LIFO (Last In, First Out), promedio ponderado y de identificación específica. De los métodos citados, en las industrias solo se utilizan el FIFO y el Promedio ponderado, por el tipo de procesos y el momento en que se agregan los costos de los inventarios; pero cada país, a través de la administración tributaria, determinará cuál es el más favorable a utilizar.
Importancia de la Contabilidad de Costos
La contabilidad de costos afecta no únicamente a las empresas de manufactura, permitiéndoles conocer los gastos directos e indirectos que intervienen en sus procesos como son la mano de obra, materiales y costos generales de fabricación, tales como electricidad, maquinaría, gastos administrativos, impuestos, etc.
Al analizar los costos de producción, las empresas pueden identificar las áreas en las que se están realizando gastos innecesarios o ineficientes y tomar medidas para reducirlos.
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Análisis y Toma de Decisiones
Después que se ejecutan, registran, resumen y analizan los costos, se procede a la toma de decisiones. El proceso presupuestal se inicia con la determinación del nivel de ventas, porque dependiendo de estas se establecen las necesidades de materiales directos e indirectos, mano de obra, costos indirectos de fabricación, inversión en activos fijos, necesidades de financiación o de inversión, niveles de inventarios, racionalización de gastos y programación de pagos.
Otro punto importante que permitirá un buen análisis de costos es la estandarización, la cual consiste en fijar de forma unitaria un costo o cantidad a utilizar de cada recurso que compone el costo del bien o servicio que se adquiere o produce. Los estándares se calculan en base a eficiencia (en cantidad y costo) y sirven de base para la elaboración de presupuestos.
Algunas decisiones que se toman en cuenta se refieren a la evaluación de la calidad, en productos y servicios, establecimiento de programas Justo a Tiempo, contratos laborales, comerciales y de construcción de obras, beneficios, inversiones, etc.
Independientemente de los temas generales sobre costos, los autores citados tienen perspectivas diferentes que permiten ampliar los conocimientos necesarios para su adecuado control en cualquier ámbito.