Virus Informáticos y su Impacto en la Seguridad Digital: Protección para Contpaqi

Es probable que haya escuchado lo importante que es mantener los virus fuera, pero ¿qué es exactamente un virus informático? Un virus informático, como un virus de gripe, está diseñado para propagarse de un host a otro y tiene la habilidad de replicarse. En términos más técnicos, un virus informático es un tipo de programa o código malicioso escrito para modificar el funcionamiento de un equipo. Además, está diseñado para propagarse de un equipo a otro.

Aunque mucha gente usa el término “virus” para referirse a cualquier clase de programa malicioso, un virus es solo una categoría de malware (software malicioso), que es cualquier código o programa creado para ser dañino. Aunque a menudo se utilicen los términos indistintamente, existe una diferencia entre un virus y un malware: todos los virus son un tipo de malware, pero no todos los malware son virus.

¿Cómo Funcionan los Virus Informáticos?

Los virus informáticos tienen como objetivo interrumpir los sistemas, causar problemas operativos importantes y provocar la pérdida y filtraciones de datos. Una cosa clave que debe saber sobre los virus informáticos es que están diseñados para propagarse entre programas y sistemas. Los virus se insertan o se adjuntan a un programa o documento legítimo que admite macros a fin de ejecutar su código. Una vez que un virus se adjunta a un programa, archivo o documento, el virus permanecerá inactivo hasta que alguna circunstancia provoque que el equipo o dispositivo ejecute su código.

Para que un virus infecte un equipo, se debe ejecutar el programa infectado, lo cual provocará que el código del virus se ejecute. Es decir que el virus podría permanecer inactivo en el equipo, sin mostrar grandes indicios o síntomas. Sin embargo, una vez que el virus infecta el equipo, puede infectar a otros de la misma red.

Todos los virus tienen una carga útil, que es la que ejecuta la acción. Un hacker puede codificar cualquier tipo de actividad malintencionada en la carga útil del virus, incluyendo bromas sencillas e inocuas que no causan daño alguno. Aunque algunos virus pueden tener un objetivo y efecto bromista, otros pueden generar resultados dañinos e importantes, por ejemplo, borrar datos o provocar daños permanentes en el disco duro. Algunos virus informáticos son simplemente molestos, pero otros pueden causar daños importantes.

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Fases de un Virus Informático

Los virus informáticos suelen seguir cuatro fases principales, que son un reflejo de las fases de los ciclos de infección por virus biológico:

• Fase durmiente: el virus infecta el sistema informático, por lo que consigue acceder cuando un usuario descarga un archivo infectado o hace clic en un vínculo malicioso.
• Fase de propagación: mientras espera la interacción del usuario para infectarlo, el virus se autorreplica y almacena copias de sí mismo en archivos, programas u otras áreas de tu disco. Es el momento en que el virus se hace viral, es decir, cuando se replica y almacena copias de sí mismo en archivos, programas y otras partes del disco.
• Fase de activación: una acción o evento específico que activa el virus. Suele hacer falta una acción específica para desencadenar o activar el virus. Puede ser una acción del usuario, como hacer clic en un icono o abrir una aplicación.
• Fase de ejecución: los virus infectan dispositivos de manera discreta, por lo general después de que el usuario haga clic en un vínculo malicioso o descargue un archivo comprometido. Una vez que consiguen entrar en un dispositivo, se autorreplican y buscan otros archivos o programas para infectar.

Modos de Propagación de los Virus

En el mundo actual donde la conexión es constante, los virus informáticos pueden propagarse de distintas formas, algunas de las cuales son más evidentes que otras. Los virus informáticos pueden propagarse a través de casi cualquier método de intercambio de archivos, siempre que el virus pueda evitar ser detectado por programas antivirus.

• Archivos adjuntos: Los virus pueden propagarse mediante archivos adjuntos en mensajes de texto o correo electrónico. La forma más común de infección de archivos y dispositivos es ejecutando un programa o fichero. Una vez ejecutado, se originan muchas copias del virus, que se van propagando por los archivos y otros dispositivos.
• Descargas de Internet: También pueden propagarse a través de descargas de archivos de Internet.
• Vínculos maliciosos: Vínculos de estafas en las redes sociales e, incluso, los virus móviles pueden infectar dispositivos móviles y smartphones mediante descargas de aplicaciones sospechosas. Servicios de mensajería: Los virus se pueden extender mediante SMS o servicios de mensajería de las redes sociales. Al igual que con el correo electrónico, pueden tomar la forma de enlaces maliciosos, adjuntos y archivos ejecutables.
• Malvertising: Puede haber virus ocultos en anuncios online. Los ataques de malvertising introducen virus u otros códigos maliciosos en los anuncios, así que ten cuidado cuando interactúes con los anuncios en línea.
• Dispositivos USB: Un virus de sector de arranque daña o controla el sector de arranque del disco, inutilizando al equipo. Los atacantes suelen diseminar este tipo de virus mediante un dispositivo USB malintencionado.

Tipos de Virus Informáticos

Existen varios tipos de virus informáticos que pueden infectar los dispositivos. Los más comunes son los que infectan a ficheros ejecutables. Existen nueve clases principales de virus, algunos de las cuales podrían estar repletos de otro malware para incrementar las oportunidades de infección y de daño. El término «virus informático» recoge muchos tipos de programas maliciosos con diferentes mecanismos de entrega y diversas posibles consecuencias. A continuación, se detallan algunos de ellos:

• Virus de acción directa: Los virus de acción directa son el tipo más común y el más fácil de crear. Entran en el equipo y siembran el caos para después eliminarse a sí mismos. Un virus de acción directa accede a la memoria principal de una computadora e infecta todos los programas, archivos y carpetas ubicados en la ruta autoexec.bat, antes de eliminarse.
• Virus de sector de arranque: Como su nombre sugiere, estos virus se cuelan en el sector de arranque del dispositivo (el responsable de cargar el sistema operativo tras el inicio) para infectar directamente la memoria. Un virus informático del sector de arranque se dirige al registro maestro de arranque (Master Boot Record, MBR) de una computadora. El virus inyecta su código en la tabla de partición de un disco duro y luego se mueve a la memoria principal cuando se reinicia una computadora.
• Virus residentes: Este es otro tipo de virus que infecta la memoria y que se establece en la RAM (memoria de corto plazo del dispositivo). Estar en la RAM permite al virus persistir aunque se elimine la infección original. Estos virus residentes se incrustan en la memoria del ordenador y permanecen ocultos hasta ser activados.
• Virus multipartitos: Los virus multipartitos aumentan su potencia infectando tanto archivos como el espacio de arranque. Son muy difíciles de erradicar, porque pueden ocultar segmentos de sí mismos en archivos o en el espacio de arranque. Un virus multipartito utiliza múltiples métodos para infectar y propagarse a través de computadoras.
• Virus polimórficos: Los virus polimórficos, como su nombre indica, sobreviven cambiando su forma. Cuando se autorreplican, cada nueva versión es ligeramente diferente.
• Virus de macro: Los virus de macro están diseñados para ocultarse dentro de documentos de Word, como los que tienen extensiones .DOC o .DOCX. Los archivos de Microsoft Office pueden ejecutar macros, y estas macros se pueden usar para descargar malware adicional o ejecutar código malintencionado.
• Virus infectores de archivos: Los virus infectores de archivos se adhieren a archivos ejecutables, como los archivos .exe o .com. Estos se activan al abrir el archivo infectado, antes de intentar propagarse a otros archivos o dispositivos de la misma red. Un infector de archivos es uno de los virus informáticos más comunes.
• Virus de secuencias de comandos web: Los virus de secuencias de comandos se propagan a través de script malicioso en sitios web, correos electrónicos o anuncios en internet. Un virus informático de secuencias de comandos web ataca la seguridad del navegador web, lo que permite a un pirata informático inyectar páginas web con código malicioso o secuencias de comandos del lado del cliente.
• Virus de sobrescritura: Un virus de sobreescritura infecta los archivos sustituyendo su contenido por código malicioso, mientras mantienen intacto el nombre original del archivo. Estos virus de sobrescritura son extremadamente peligrosos y pueden eliminar datos y reemplazarlos por su propio contenido o código de archivo.
• Virus sigilosos: Los virus sigilosos intentan ocultarse de los programas antivirus interceptando las lecturas de archivos o discos duros y proporcionando copias que no aparentan estar infectadas.
• Virus de relleno espacial o de cavidad: infectan archivos ejecutables llenando sus espacios vacíos. Son más difíciles de localizar ya que simplemente completan los espacios en blanco del código de archivo.
• Virus de red: Son extremadamente peligrosos porque pueden paralizar completamente las redes informáticas completas.
• Secuestrador de navegador: Hay virus que pueden cambiar la configuración de su navegador y funcionan secuestrando los enlaces favoritos de su navegador, la URL de la página de inicio y sus preferencias de búsqueda, para redirigirle a una página malintencionada.

Ejemplos de Amenazas Recientes

• PromptLock: Notificado por IT Pro y otros medios, PromptLock es un ransomware con IA que utiliza un LLM alojado localmente denominado «gpt-oss:20b» para generar scripts maliciosos con el fin de robar y cifrar datos en dispositivos Windows, Linux y macOS.
• TeleGrab: El Center for Internet Security (CIS) señaló que el virus TeleGrab es un infostealer (un tipo de malware que roba datos confidenciales, como contraseñas, archivos o credenciales) que ataca las versiones web y de escritorio de la app de mensajería segura Telegram.
• DarkGate: DarkGate, cuya presencia la notificó por primera vez EclecticIQ en 2024, es una plataforma malware como servicio utilizada por grupos de delincuencia informática en la web oscura para acceder a organizaciones financieras de todo EE. UU. y Europa.
• SnakeKeylogger: Según un informe de amenazas de Gen, SnakeKeylogger es un infostealer destacado en 2025.

Ransomware: Una Amenaza Específica y la Protección para tu Negocio

México es el segundo país con más ciberataques en Latinoamérica - ¡Protege tu información! Hace un par de días, PEMEX, la más grande productora, transportista, refinadora y comercializadora de petróleo y gas natural de México sufrió un ataque informático y ahora los hackers solicitan 565 bitcoins, o 4.9 millones de dólares a cambio de liberar su información. Este ataque fue ocasionado por un ransomware, que tiene la capacidad de bloquear la pantalla del equipo de cómputo o cifrar archivos importantes predeterminados con una contraseña. Este «ciber secuestro» no solamente ocurre en empresas grandes como PEMEX, puede pasar desde medianas o pequeñas empresas, hasta a una persona física. Los montos de recate van desde $500 dólares en personas normales, hasta más de $15,000 dólares para empresas.

¿Qué es Ransomware?

Es un virus informático que encripta información importante de un equipo de cómputo; sin importar el tipo, es decir, pueden ser archivos Word, pdf, xtml, fotos, videos. Éste impide o limita el acceso del usuario a su propio sistema y solicita un rescate, habitualmente en bitcoins, a cambio de recuperarlos. Es considerado por los especialistas como uno de los tipos de malware más peligrosos en la actualidad. Estos ataques, en una Pyme, pueden producir desde un ligero impacto hasta su total exterminio. Se calcula que en torno al 60% de las Pymes tras un ataque ransomware efectivo, desaparece antes de un año. Así de drásticas son las cifras. Sophos, firma especializada en ciberseguridad, presentó el estudio global The Dirty Secrets of Network Firewalls, que reveló que los administradores de tecnologías de la información en México declaran en un 90% estar vulnerables ante ataques cibernéticos.

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Síntomas de una Infección por Virus Informático

Si tu dispositivo tiene un comportamiento extraño repentinamente, puede ser una señal de infección. Algunos de los “síntomas” que pueden alertar de la presencia de un virus en nuestro equipo son:

• Rendimiento lento o programas que no responden: Un sistema informático que funciona más lentamente de lo habitual es una de las señales más comunes de que el dispositivo tiene un virus. Esto incluye que el sistema en sí se ejecute lentamente, así como que las aplicaciones y la velocidad de Internet se vean afectadas. El software malicioso suele ejecutarse en segundo plano, consumiendo potencia de procesamiento y memoria sin darnos cuenta.
• Ventanas emergentes no deseadas: Las ventanas emergentes no deseadas que aparecen en una computadora o en un navegador web son un signo revelador de un virus informático. Es más que probable que los anuncios emergentes no deseados estén vinculados a virus informáticos y malware.
• Cierres inesperados de programas y fallos del sistema: Si los programas informáticos se cierran inesperadamente por sí solos, es muy probable que el software se haya infectado con alguna forma de virus o malware. Los fallos del sistema y el cierre inesperado de la computadora son indicadores comunes de un virus.
• Archivos dañados, duplicados o que desaparecen: Algunos virus eliminan, dañan o editan archivos a medida que se propagan.
• Mensajes sospechosos enviados desde tus cuentas: Si un virus es capaz de acceder a una plataforma de mensajería, es posible que tus contactos reciban mensajes o correos electrónicos extraños que tú no has enviado.
• Software antivirus o de seguridad desactivado: Los virus suelen intentar neutralizar los software de seguridad para defenderse y que no noten su presencia.
• Cambios inexplicables en la configuración de tu dispositivo o cuenta: Si tu equipo está infectado, es posible que detectes cambios en la configuración principal del sistema.

Prevención y Protección contra Virus Informáticos

Como sucede con cualquier otro tipo de malware, la prevención es la mejor medicina contra los virus. Una buena higiene informática y el uso de herramientas contra software malicioso pueden ser un gran aliado en la lucha contra los posibles daños y frente a los métodos que los ciberdelincuentes utilizan para acceder a tu dispositivo. La mejor forma de evitar infecciones de virus informáticos es mediante la prevención. Aquí te dejamos algunas medidas:

• Respalda tu información: Muy seguramente esto es algo que has escuchado bastantes veces, pero es la mejor opción para prevenir: debes respaldar tus datos. Guarda tu respaldo en la nube, o bien, en un dispositivo que no esté conectado a la red de la empresa. CONTPAQi® cuenta con una nueva solución para ayudarte a prevenir este tipo de secuestros cibernéticos y mantener toda tu información resguardada. CONTPAQi® Respaldos es la mejor manera de mantener tu información fuera del alcance de los hackers. Es una aplicación con almacenamiento en la nube, que te ayuda a guardar y administrar los respaldos de información de tus sistemas CONTPAQi®, con altos estándares de seguridad, por lo que tienes total certeza de tener a la mano la información de tu negocio en cualquier momento. Genera respaldos al momento con CONTPAQi® Respaldos y lleva tu información a lugar seguro, ya que tus respaldos se suben de forma encriptada a la nube de CONTPAQi®.
• Mantén el software actualizado: Mantener el software actualizado es la medida preventiva más importante y la primera que debe considerarse. Las actualizaciones periódicas ayudan a eliminar posibles agujeros de seguridad. Es recomendable activar la función automática de actualización del software. Cuando veas notificaciones sobre la actualización de tu sistema operativo u otros programas, actúa de inmediato. Los navegadores obsoletos son el objetivo número uno para los cibercriminales, por lo que actualizarlos es una importante medida de prevención.
• Adquiere un escudo (software antivirus): Una de las maneras de prevenir más importante es adquirir un software que te ayude a detectar el ransomware y a su vez protegerte de él. Un programa antivirus actualizado ayuda a proteger el equipo de virus y aumentan drásticamente la seguridad general del mismo. Un software antivirus puede supervisar tu dispositivo en tiempo real para analizar, bloquear y eliminar virus y otros malware. Sin embargo, es necesario recordar que ningún programa es infalible y siempre debes de acompañar su uso con otras medidas de seguridad, como las mencionadas arriba. Especialmente respaldar la información con CONTPAQi® Respaldos para mantenerla segura y fuera del alcance de todo malware.
• Cuidado con el phishing: Este término se refiere a uno de los métodos más utilizados por delincuentes cibernéticos para estafar y obtener tu información confidencial de forma fraudulenta. El estafador, envía una aparente comunicación oficial electrónica, por lo general un correo electrónico, o algún sistema de mensajería instantánea, redes sociales SMS/MMS, a raíz de un malware o incluso utilizando también llamadas telefónicas. Es importante capacitar a tus empleados para reducir al máximo la tentación de abrir correos o links sospechosos. No debes abrir archivos adjuntos de correo electrónico de remitentes desconocidos.
• Presta atención a fuentes de datos desconocidas: Las fuentes de datos desconocidas como memorias USB o discos duros externos pueden contener virus o archivos contaminados. Conectar un dispositivo USB puede ser suficiente para infectar el equipo sin ningún signo.
• Evita el software pirateado y descarga apps legítimas: El contenido multimedia pirateado, como música o películas de plataformas de intercambio de archivos, puede contener malware. Descarga únicamente apps de tiendas en línea oficiales, como Google Play Store y el App Store de Apple.
• Usa contraseñas seguras: Se deben utilizar contraseñas seguras y, sobre todo, complejas.
• Practica un escepticismo sano: Sé precavido con las ofertas especiales, los vínculos y los archivos adjuntos inesperados en correos electrónicos y otros mensajes. No hagas clic en todos los vínculos que te envíen ni caigas en la trampa de mensajes como «¡Tu PC está infectado!» y otras ventanas alarmantes de este tipo.
• No actives las macros en Microsoft Office: Microsoft ya desactiva las macros de forma predeterminada. Esto quiere decir que los ciberdelincuentes intentan engañarte para que las actives con todo tipo de tejemanejes y advertencias falsas cuando recibes un correo electrónico infectado.
• Apaga tus equipos al instante: Si tus equipos llegan a infectarse y recibir un ataque, lo primero y más importante que tienes que hacer es desconectar todo, incluso ANTES de pedir ayuda. Apagando tus equipos, evitamos que el ransomware se expanda a través del sistema y el daño será menor.

No olvides que tu información es lo más valioso que tienes. En estos secuestros cibernéticos, aun pagando el rescate, corres el riesgo de que los hackers se nieguen a regresarte tu información.

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