La economía de las familias, las empresas y los estados funciona en gran medida gracias a la contabilidad y a las finanzas. Estos dos conceptos clásicos, y vinculados entre sí, permiten controlar ingresos y gastos y gestionar inversiones y ahorro. La contabilidad financiera es un pilar fundamental en la gestión de las empresas y organizaciones, siendo la disciplina encargada de registrar, clasificar y resumir las transacciones económicas que realiza una entidad.
Fundamentos y alcance de la contabilidad
La contabilidad es la parte de las finanzas que se dedica a estudiar las distintas partidas que aparecen en los movimientos económicos de compañías y pymes. Para Leandro Cañibano Calvo, profesor emérito de la Universidad Complutense de Madrid, “la contabilidad es una ciencia de naturaleza económica y financiera que tiene por objeto producir información para hacer posible el conocimiento pasado, presente y futuro de la realidad económica en términos cuantitativos”.
El nacimiento de la contabilidad, tal y como hoy la conocemos, se remonta al final del siglo XV, cuando el fraile Luca Pacioli publica en Venecia su famosa obra ‘Summa de arithmetica’, donde se introduce la partida doble. Esta técnica consiste en realizar una doble anotación, una en el apartado ‘debe’ y otra en el ‘haber’ que, además, tienen que sumar cero entre las dos.
Diferencias entre Contabilidad y Finanzas
Si bien están intrínsecamente relacionadas, existen singularidades que las distinguen:
- Contabilidad: Se enfoca en mantener un registro preciso y organizado de todas las transacciones financieras de una empresa, incluyendo ventas, compras, recibos y pagos. Es información objetiva que parte de las transacciones y la valoración de activos.
- Finanzas: Tienen que ver con el análisis de la información contable con el objeto de identificar oportunidades para invertir y maximizar la rentabilidad de una empresa a largo plazo.
Principios de la contabilidad financiera
La contabilidad financiera se rige por una serie de principios fundamentales que garantizan la uniformidad y transparencia de la información:
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- Principio de reconocimiento de ingresos: Requiere que las empresas reconozcan los ingresos en sus cuentas de resultados cuando se han obtenido realmente, no cuando se recibe el pago.
- Principio de correspondencia: Exige que las empresas declaren los gastos al mismo tiempo que los ingresos correspondientes.
- Principio de materialidad: Examina la relevancia de la información; si un dato se considera irrelevante para la toma de decisiones, puede omitirse.
- Principio de coherencia: Establece que una empresa debe mantener los mismos métodos contables a lo largo del tiempo para permitir el análisis de tendencias.
- Principio de costo: Establece que las transacciones o el patrimonio de una organización comercial tienen que ser independientes del patrimonio personal.
Gestión, tecnología y toma de decisiones
La ausencia de contabilidad financiera puede causar demasiados problemas en una empresa, que se podrían evitar si se siguiera la metodología, análisis y seguimiento de cuentas. El uso de herramientas tecnológicas es cada vez más esencial. Software como QuickBooks o Excel no solo simplifican el procesamiento de datos, sino que también mejoran la precisión, reducen el margen de error y permiten la automatización de tareas rutinarias.
Para Carles Nácher, cofundador y responsable del comparador de productos bancarios Busconómico, la contabilidad actualizada contribuye a tomar decisiones inmediatas, no solo por conocer en todo momento el ‘cash flow’ de la empresa, sino que ayuda a tomar decisiones de inversión, reinversión e incluso a frenar gasto. Como decía Napoleón, la información es poder: con buena información se toman buenas decisiones.
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