"Extraordinary claims require extraordinary evidence" (a veces abreviado como ECREE), también conocido como el estándar de Sagan, es un aforismo popularizado por el comunicador científico Carl Sagan. Él usó la frase en su libro de 1979 Broca's Brain y en el programa de televisión Cosmos de 1980. En aplicación, se invoca a menudo para cuestionar datos y hallazgos científicos, o para criticar afirmaciones pseudocientíficas.
Orígenes y Precursores Históricos
El filósofo David Hume caracterizó el principio en su ensayo de 1748 "Of Miracles". En su ensayo de 1748 "Of Miracles", el filósofo David Hume escribió que si "el hecho... participa de lo extraordinario y lo maravilloso... la evidencia... recibió una disminución, mayor o menor, en proporción a lo inusual del hecho". Deming concluyó que esta fue la primera elucidación completa del estándar. Otros también habían presentado ideas muy similares. Declaraciones similares fueron hechas por figuras como Thomas Jefferson en 1808, Pierre-Simon Laplace en 1814 y Théodore Flournoy en 1899.
Relación con Otros Conceptos Científicos
El concepto es similar a la navaja de Occam en que ambas heurísticas prefieren explicaciones más simples de un fenómeno a otras más complicadas. Según esta heurística, el concepto está relacionado con la navaja de Occam, ya que las explicaciones más simples son preferidas a las más complicadas. Solo en situaciones donde existe evidencia extraordinaria, una afirmación extraordinaria sería la explicación más simple.
Esta idea también aparece en la prueba de hipótesis, donde la hipótesis de que no hay evidencia para el fenómeno propuesto, lo que se conoce como la "hipótesis nula", es preferida.
Ambigüedad y Debates sobre su Aplicación
En la aplicación, existe cierta ambigüedad con respecto a cuándo la evidencia se considera suficientemente "extraordinaria". Sagan no describió ningún parámetro concreto o cuantitativo sobre qué constituye "evidencia extraordinaria", lo que plantea la cuestión de si el estándar puede aplicarse objetivamente.
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El académico y negacionista del cambio climático David Deming señala que sería "imposible basar todo el pensamiento racional y la metodología científica en un aforismo cuyo significado es completamente subjetivo". En su lugar, él argumenta que la "evidencia extraordinaria" debe considerarse como una cantidad suficiente de evidencia en lugar de evidencia considerada de calidad extraordinaria. Tressoldi señaló que el umbral de evidencia se decide típicamente por consenso.
Un debate interesante ha tenido lugar dentro de la [Federal Communications Commission] entre quienes piensan que todas las doctrinas que huelen a pseudociencia deben ser combatidas y quienes creen que cada tema debe juzgarse por sus propios méritos, pero que la carga de la prueba debe recaer directamente en quienes hacen las propuestas. Uno de los participantes en este debate expresó: "Me encuentro muy en el segundo grupo. Creo que lo extraordinario ciertamente debe ser perseguido."
El científico cognitivo e investigador de IA Ben Goertzel cree que la frase se usa como un "meme retórico" sin pensamiento crítico.
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