Mientras el gobierno mexicano endureció el impuesto a las bebidas azucaradas con la intención de reducir su consumo, uno de los primeros efectos ya comenzó a sentirse lejos de las grandes corporaciones. El incremento al IEPS para bebidas azucaradas y productos con edulcorantes entró en vigor desde enero de 2026.
La medida parece comenzar a mostrar resultados en salud pública. El impuesto a las bebidas azucaradas forma parte de esa estrategia, junto con el etiquetado nutrimental de advertencia y la prohibición de comida chatarra y refrescos en escuelas.
Orígenes del Impuesto: La Reforma Fiscal de Peña Nieto (2013)
El gobierno mexicano presentó este domingo ante el Congreso de la Unión una amplia propuesta de reforma fiscal que, contra lo que se había especulado, no aplica el impuesto al valor agregado a alimentos y medicinas. Sin embargo, incluye un impuesto a los refrescos para combatir el grave problema de obesidad que sufre el país.
Según diversos medios, México es el mayor consumidor de refrescos del mundo, con un promedio de consumo per cápita de 163 litros al año, superando en un 40% a Estados Unidos, donde el consumo anual por persona es de 118 litros. Según el diario El Financiero, el impuesto sería de un peso por litro de refresco.
La reforma tributaria fue entregada este mismo domingo a los diputados por el secretario de Hacienda, Luis Videgaray. En un mensaje a la nación desde la residencia oficial de Los Pinos, el presidente Enrique Peña Nieto indicó que la reforma busca tener un sistema tributario más justo, transparente y simple. También aseguró que las medidas aumentarían los ingresos públicos para el 2014 en 240 mil millones de pesos (US$18.168 millones). Peña Nieto también anunció un déficit fiscal del 0,4% para este año y de 1,5% para 2014.
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El presidente destacó los beneficios sociales más amplios: con la reforma de los artículos 4 y 124 de la Constitución se busca brindar pensión universal a los mayores de 65 años y crear un seguro de desempleo temporal para los empleados formales. Indicó que no habría impuestos a los insumos básicos ni Impuesto al Valor Agregado (IVA) para alimentos y medicinas. Añadió que el IVA se mantendría en 16%.
La Postura Actual: AMLO y la Actualización del IEPS
Luego de que el jueves pasado el presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO), en su conferencia mañanera, descartó un alza en los gravámenes para combatir la obesidad en México, especialistas del sector de bebidas señalaron que el IEPS aplicado a los refrescos no se eliminará y seguirá actualizándose cada año en base a la inflación.
El mandatario apuntó: "Nosotros no vamos a aumentar impuestos, eso está descartado, pero desde luego que tenemos que atender el tema de la obesidad que es grave y que tiene que ver con muchas causas".
Hace unos días, José Ángel Gurría, secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), señaló que ante el alto número de personas obesas o con sobrepeso en México es necesario que se impongan nuevos impuestos a los alimentos y bebidas que lo provocan. Ante esto, el presidente señaló, que, "ya se ha avanzado con la aprobación de la nueva de ley de etiquetado de productos y bebidas y ya se trabaja en la realización de sus normas, buscando la conciliación mediante foros de consulta, además se lanzará una campaña nutricional a nivel nacional".
Jimena Colín, analista de Grupo Financiero Monex, dijo que "efectivamente, el presidente comentó que no se van a subir los impuestos a bebidas azucaradas, sin embargo sí hubo una actualización del IEPS para este año, al pasar de 1.17 pesos por litro en el 2019 a 1.27 pesos para este 2020." Ella añadió: "Creo que la idea al final de todo esto es que no suba el impuesto pero que sí que se actualice en base a la inflación".
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En este sentido la Asociación Nacional de Productores de Refrescos y Aguas Carbonatadas (ANPRAC) detalló que cuando se fijó este impuesto a la vez se planteó su actualización conforme a la inflación, y esto así siguió para este año.
Tasas del IEPS a bebidas azucaradas
A continuación, se presenta una tabla con las tasas del IEPS mencionadas:
| Año | Tasa de IEPS por litro |
|---|---|
| 2019 | 1.17 pesos |
| 2020 | 1.27 pesos |
Impacto y Controversias del Impuesto a las Bebidas Azucaradas
Aunque el aumento al IEPS está afectando la economía de las tienditas con menores ventas, el aumento al IEPS no solo afecta las ventas en pequeños comercios. Según la asociación, el encarecimiento de productos legales, combinado con una inflación de 4.45%, ya comienza a desplazar parte del consumo hacia el mercado negro, particularmente en cigarros, donde el comercio ilegal representa ya una cuarta parte del consumo total. El problema también podría estar afectando la recaudación fiscal.
Pero el fenómeno no se limita al tabaco. En Iztapalapa, por ejemplo, se aseguraron cientos de cajas con botellas de Coca-Cola presuntamente clonadas que eran distribuidas en puestos ambulantes de comida y zonas como la Central de Abasto.
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La ANPRAC ha estado en contra de este impuesto, ya que considera que eleva la desigualdad social, pues el 57 por ciento de lo recaudado es pagado por las familias más pobres; además limita el crecimiento económico y no tiene un beneficio social aunque tampoco cumple con su objetivo, que es bajar el consumo de refrescos. "Hemos explicado que la causa fundamental de la obesidad y el sobrepeso es multifactorial, ya que esta problemática en gran parte se debe a un desequilibrio entre calorías consumidas y calorías gastadas." La ANPRAC también expresó: "Tenemos el compromiso de reducir el 20 por ciento adicional de calorías para las bebidas en los próximos cinco años."