Durante la segunda parte del siglo XIX, las élites en el poder moldearon una cultura que reflejara sus intereses. Con la consolidación del Porfiriato, la ideología positivista de los "científicos" y la visión liberal de la sociedad sufrieron algunas modificaciones, imponiéndose una cultura elitista y afrancesada. La cultura porfirista reflejaba las características de la modernización económica de la nación mexicana: hubo grandes avances y nuevas riquezas culturales, pero estos logros se hicieron a costo de las clases populares, quienes fueron víctimas del desprecio y el abuso, además de quedar excluidas del sistema educativo y las ofertas culturales.
La influencia del positivismo y el afrancesamiento
La ideología positivista, introducida en México por Gabino Barreda, buscaba el "orden y progreso" en el país mediante la observación de cómo se comporta la sociedad a partir de leyes generales. Este cambio no fue solo económico, sino que alcanzó lo cultural, donde lo francés se convirtió en sinónimo de “buen gusto”. La oligarquía local mostró un claro impacto de la moda francesa, reflejando una postura ostentosa de una clase social en detrimento de las otras.
Desarrollo literario y artístico
Durante el mandato de Porfirio Díaz hubo un auge en las diversas áreas de expresión artística, siendo la literatura el campo con mayor avance. El escritor Ignacio Manuel Altamirano creó grupos de estudio para la Historia de México y sus idiomas, a la par de impulsar el estudio de la cultura universal. Entre sus obras más aclamadas se encuentran Clemencia, El Zarco y Navidad en las montañas. Posteriormente, los escritores mexicanos abandonaron el orgullo nacionalista y recibieron la influencia de la literatura europea, especialmente la francesa con el modernismo, destacando autores como Federico Gamboa con Santa y José López Portillo y Rojas con La parcela.
Principales expresiones culturales del periodo
- Artes visuales: Destaca el pintor José María Velasco, considerado uno de los mayores paisajistas nacionales, quien retrató el Valle de México, haciendas y volcanes.
- Artes gráficas: José Guadalupe Posada fue un célebre grabador, caricaturista e ilustrador que colaboró en medios como El Padre Cobos, El Ahuizote y La Patria Ilustrada.
- Teatro: Se desarrolló el género nacionalista, también llamado teatro popular o teatro chico mexicano, con funciones tanto en teatros elegantes como al aire libre.
La vida cotidiana y el entretenimiento
Gran parte de la cultura de ese tiempo tenía sus orígenes en el periodo novohispano, tal como los juegos de azar, las peleas de gallos e incluso las corridas de toros. A nivel social, el consumo de música europea como valses, mazurcas, chotís, polkas, marchas y pasodobles era fundamental para las fiestas y reuniones de la élite. Aunque la censura se presentaba ante contenidos que incomodaban a los sectores conservadores -como ocurrió con el poema Misa negra de José Juan Tablada-, el gobierno fomentó diversas sociedades literarias que permitieron un florecimiento intelectual sin precedentes en la época.
| Área cultural | Exponentes o características |
|---|---|
| Literatura | Ignacio Manuel Altamirano, Federico Gamboa, modernismo francés. |
| Pintura | José María Velasco, retratos del paisaje nacional. |
| Grabado | José Guadalupe Posada, caricatura social. |
| Música | Valses, polkas y música de salón europea. |
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