Modo de Producción Despótico: Definición y Características

A lo largo de la historia han existido diferentes sistemas económicos que han implicado un orden social particular. Los modos de producción se refieren a la manera en que se organizan las actividades económicas en un determinado territorio, civilización, cultura o período de la historia. El concepto de modos de producción tiene sus orígenes en Karl Marx y Friedrich Engels, aunque Adam Smith ya lo había sugerido tiempo atrás. Marx usó este concepto para referirse a la organización específica de la producción económica de una sociedad, misma definición que tiene hoy en día. El tipo de modo de producción de una sociedad determina las condiciones de vida de la misma, influyendo tanto en su vida social como política e, incluso, en su bienestar.

Elementos Fundamentales de los Modos de Producción

La actividad económica es el proceso de creación de productos y servicios, desde la extracción de materias primas, la fuerza productiva, los medios de producción y el proceso de manufactura de bienes y servicios, su intercambio y la generación de un valor agregado. Las relaciones de producción son la relación entre quienes poseen los medios de producción y los que no. Las relaciones de producción determinan las relaciones sociales y se encuentran definidas principalmente en términos de clases sociales. Las fuerzas productivas definen el proceso laboral en el que las materias primas son convertidas en productos manufacturados. Estas fuerzas se ven afectadas por la disponibilidad de las materias primas y qué medios de producción se dispongan.

Marx usó la idea de los modos de producción como una herramienta de clasificación para describir y distinguir, basándose en criterios históricos, los diferentes sistemas económicos que han existido desde los primeros seres humanos cazadores-recolectores hasta su época, el siglo XIX. Según el transcurso de la historia de la humanidad, los modos de producción han cambiado, es decir, la productividad y su relación con la actividad económica han cambiado.

Definición del Modo de Producción Asiático o Despótico

El modo de producción asiático fue el sistema económico y de producción habitual en muchas zonas del mundo cuando tuvo lugar el fin de las comunidades primitivas. Fue el sistema económico y de producción habitual en muchas zonas del mundo al desintegrarse las comunidades primitivas. Este modo de producción se puede considerar como la primera forma de una sociedad con clases claramente delimitadas.

Se denomina modo de producción asiático o despotismo tributario a las sociedades caracterizadas por la aparición de un poder estatal centralizado, político y económico, basado en la explotación generalizada de las comunidades aldeanas comprendidas en el territorio dominado por el Estado. Representa un proceso de transición hacia la sociedad de clases, en las cuales existen comunidades sometidas al poder de una minoría de individuos, que representan una comunidad superior, y que se beneficia por los servicios prestados a las comunidades aldeanas.

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Uno de los autores que popularizó este término fue el filósofo Karl Marx. En su obra Formaciones económicas pre-capitalistas (1858) describió los sistemas que dieron lugar al paso de la propiedad comunal de la tierra a la privada. Para Marx, estas sociedades, aunque no son consideradas esclavistas, sí dan lugar a una “esclavitud general”, ya que en definitiva los trabajadores tenían que obedecer a una clase dirigente.

Transición desde el Comunismo Primitivo

El modo de producción déspota-tributario fue uno de los primeros sistemas consolidados, a partir del Neolítico (Nueva Edad de Piedra), en el que el humano pasó a un tipo de vida sedentario y comenzó a practicar la agricultura. Si bien al principio el ser humano vivía en una especie de utopía comunista en el que todo era de todos, con la aparición de la propiedad privada y la mejora de la producción, poco a poco se fue cambiando a un sistema de subsistencia que, aunque de forma muy primitiva, tenía clases sociales y jerarquías de base socioeconómica. Frente a las estructuras más primitivas, en este modo de producción ya existía la explotación del hombre por el hombre.

Características del Modo de Producción Despótico

El modo de producción despótico es un sistema pre capitalista que se distingue por varias características fundamentales:

• Estado Centralizado y Obras Públicas: Se caracterizaba por la total ausencia de propiedad privada de la tierra, no permitiendo a los ganaderos ni ganaderos explotarla libremente, y por un estado despótico centralizado que se encargaba de las obras públicas. El modo de producción asiático está ligado a la organización de grandes trabajos económicos que sobrepasan los medios de las comunidades particulares o de los individuos aislados y que constituyen para esas comunidades las condiciones de su actividad productiva. El Estado y la clase dominante intervienen directamente en las condiciones de la producción a través de la organización de los grandes trabajos.
• Tributos y Excedente Económico: El estado obtenía en forma de tributos el excedente económico producido por las comunidades y lo invertía para financiar la infraestructura pública. La clase dominante recibía el tributo que los trabajadores de las comunidades tenían que pagar. Este tributo podía ser en especies (parte de lo producido) o en trabajos en beneficio de esa clase dominante. Con la explotación de las comunidades por el Estado a través de la recaudación masiva de una renta de productos, las estructuras de la producción se estabilizan, impidiendo el nacimiento de un mercado. Además, a pesar de que se trabajaba para cubrir las necesidades de la comunidad, existía una clase dirigente que cobraba un tributo a los trabajadores.
• Propiedad Colectiva de la Tierra: Existía la propiedad COLECTIVA de la tierra. Formalmente, los trabajadores eran libres y se ocupaban de las tierras que eran propiedad de la comunidad. Con frecuencia, estas comunidades sufren la expropiación del suelo, que se convierte en propiedad del gobernante.
• Clase Dominante y Déspota: Existe explotación del hombre por el hombre, es decir, existe una clase dominante y una clase dominada. Se puede concluir que esa clase dominante era la forma primitiva de Estado y era formada por la aristocracia de la zona, los militares y los sacerdotes. Los nobles, los militares, los administradores y los sacerdotes formaban la clase dominante en este tipo de sistema. En la cúspide del sistema se encontraba el déspota oriental, con un poder absoluto, y a menudo de raíz religiosa. En la cabeza de ese aparato se encontraba el déspota. En muchas ocasiones buscaba una legitimación religiosa para su poder absoluto con la ayuda de la casta sacerdotal.
• Autosuficiencia de Comunidades: En este sistema productivo los habitantes de la comunidad trabajaban para conseguir los productos necesarios para ser autosuficientes. Una de las características que diferencia este modo de producción de otros es que las localidades tendían a ser totalmente autosuficientes. Se trataba de explotaciones comunitarias y, cuando existían excedentes, se podían intercambiar o vender a otras comunidades.
• Poca Especialización y Diferencias Sociales Internas: La estructura económica de este tipo de comunidades era bastante simple. Entre los trabajadores no había prácticamente especialización ni diferencias sociales.
• Desarrollo de las Fuerzas Productivas: Está ligado a formas de producción más desarrolladas (agricultura y ganadería). Durante esta época, se pasa definitivamente de la economía de ocupación del suelo hacia el dominio de la naturaleza, y se inventan nuevas formas de agricultura, la arquitectura, el cálculo, la escritura, el comercio, la moneda, nuevas religiones, etc.
• Freno al Mercado: La posibilidad que tiene el Estado de disponer del trabajo campesino limita igualmente las posibilidades de desarrollo de un mercado y frena la transformación de las fuerzas productivas.

Regiones y Ejemplos Históricos

El régimen despótico-tributario, también conocido como modo de producción asiático, se desarrolló en zonas de Asia, Egipto, Persia y de la América prehispánica. En algunas ocasiones se producía una auténtica explotación entre comunidades, como en el caso del pueblo tlaxcalteca que tenía que pagar tributos al Imperio azteca.

Mesopotamia

Región ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates. Sumerios, a quienes se les atribuye la invención de la escritura cuneiforme. Presentaban una organización social compleja, constituida por un rey o cacique en cada ciudad, artesanos, campesinos, mercaderes y esclavos. Acadios, asentados desde el Golfo Persa hasta las costas del mar Mediterráneo. Su capital era Babilonia. Asirios, pueblo dominado por el Imperio Babilónico, ubicados al norte de Mesopotamia.

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Egipto

Situado entre los desiertos de Libia y Arabia, a lo largo del río Nilo. En Egipto el faraón era el dueño nominal de todas las tierras. Existía una nobleza numerosa ligada con el sacerdocio. Se produjo un gran cuerpo burocrático y había escribas. El Antiguo Reino (3100 a.C.), Reino Medio (2160 a.C) y Nuevo Imperio (1580 a.C) marcaron períodos significativos. Después de la expulsión de los hicsos, se producen varias conquistas en el sur (Sudán y Etiopía), en el oeste (Libia) y en Asia Menor. Dominan Siria en algunos periodos y luchas contra los hititas. En 525 a.C. los persas conquistan el país; en 332 a.C. son conquistados por los griegos; en el 30 a.C. por los romanos.

Valle del Indo

Tuvo dos centros principales, Harappa y Mohenjo-Daro. El río Indo, como el Nilo, se desbordaba anualmente, inundando extensas regiones y depositando sedimentos fértiles. En este entorno surgió una de las civilizaciones originarias donde se practicó la agricultura con base en el cultivo de trigo, cebada, sésamo, dátiles, legumbres y melones. Surgió una de las primeras importantes estructuras estatales. Desarrollaron grandes ciudades y un sistema de escritura con base en tablillas.

China Antigua

Atravesada por los ríos Amarillo y Azul, ocupaba una gran extensión en el este de Asia. En la antigüedad se desarrolló un Estado único, encargado de la construcción de las grandes obras de riego y de defensa contra las inundaciones. Se dedicaban al cultivo del arroz, el trigo y la morera, de cuyas hojas vive el gusano de seda. Practicaban la ganadería del cerdo, la cabra y el ganado vacuno.

Ventajas y Desventajas del Modo de Producción Despótico

Ventajas

• Se puede considerar como ventaja la capacidad para autoabastecerse de todo lo necesario para sobrevivir.
• Dentro de las comunidades no existían diferencias sociales, aunque sí las había con las clases dirigentes.
• Los historiadores también apuntan a que esa igualdad alcanzaba a las mujeres con respecto a los hombres.

Desventajas

• La primera de las desventajas era la situación de explotación de los trabajadores por parte del aparato dirigente; es lo que Marx describió como “esclavitud general”.
• Igualmente, los expertos consideran como desventaja la obligación de pagar tributos al déspota.
• Todos eran igualmente explotados por las clases dirigentes.

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