La desaparición forzada se ha convertido en un problema mundial que no afecta únicamente a una región concreta del mundo. Las desapariciones forzadas, que en su día fueron principalmente el producto de las dictaduras militares, pueden perpetrarse hoy día en situaciones complejas de conflicto interno, especialmente como método de represión política de los oponentes. La desaparición forzada se usa a menudo como estrategia para infundir el terror en los ciudadanos.
Las víctimas de desaparición forzada son personas que desaparecen, literalmente, de entre sus seres queridos y de su comunidad cuando agentes estatales (o con el consentimiento del Estado) las detienen por la calle o en su casa y después lo niegan o rehúsan decir dónde se encuentran. En algunos casos, quienes llevan a cabo las desapariciones son actores no estatales armados, como grupos armados de oposición. Las víctimas, muchas veces torturadas y siempre temerosas de perder la vida, se encuentran, de hecho, privadas de todos sus derechos y a merced de sus aprehensores.
Realidad y casos documentados en México
El concurso de fotografía para la campaña “No olvidamos” tuvo la finalidad de rendir un homenaje a las miles de mujeres, niñas, niños y hombres que han desaparecido en México desde la Guerra Sucia hasta la actualidad. A continuación, se presentan algunos casos representativos de esta problemática:
- Caso Atoyac: El 25 de agosto de 1974, a los 60 años de edad fue detenido ilegalmente en un retén militar y visto por última vez en el ex Cuartel Militar de Atoyac en el estado de Guerrero; 42 años después, su paradero sigue siendo desconocido.
- Caso Ciudad Juárez: El 11 de marzo de 1998 Silvia desapareció en Ciudad Juárez, Chihuahua. Salió de su casa aproximadamente a las 7 pm rumbo al trabajo.
- Caso Tamaulipas: El 24 de abril de 2010 Jorge fue privado de su libertad por un comando de la delincuencia organizada en las instalaciones de Caminos y Puentes Federales. Dos días más tarde, mientras se encontraba secuestrado, fue ejecutado a corta distancia por militares en el Rancho “El Puerto”, en Nuevo León.
- Caso Cuernavaca: El 1 de mayo de 2011 Jethro fue detenido por policías municipales, entregado a elementos de la Policía Federal y posteriormente a un convoy de aproximadamente 20 militares.
Impacto en las familias y consecuencias sociales
La familia y los amigos de las personas desaparecidas sufren una angustia mental lenta, ignorando si la víctima vive aún y, de ser así, dónde se encuentra recluida, en qué condiciones y cuál es su estado de salud. La angustia de la familia se ve intensificada con frecuencia por las consecuencias materiales que tiene la desaparición. El desaparecido suele ser el principal sostén económico de la familia. También puede ser el único miembro de la familia capaz de cultivar el campo o administrar el negocio familiar.
Consecuencias materiales y emocionales
La conmoción emocional resulta pues agudizada por las privaciones materiales, agravadas a su vez por los gastos que hay que afrontar si los familiares deciden emprender la búsqueda. En algunos casos, la legislación nacional puede hacer imposible recibir pensiones u otras ayudas si no existe un certificado de defunción. Las graves privaciones económicas que a menudo acompañan a una desaparición afectan con más frecuencia a las mujeres; además, son ellas las que están más a menudo al frente de la lucha para solucionar las desapariciones de miembros de su familia.
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Marco jurídico internacional
Tanto el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, que entró en vigor el 1 de julio de 2002, como la Convención Internacional para la protección de todas las personas contra las desapariciones forzadas, aprobada por la Asamblea General de la ONU el 20 de diciembre de 2006, establecen que cuando, como parte de un ataque generalizado o sistemático dirigido a cualquier población civil, se cometa una «desaparición forzada», ésta se calificará como un crimen contra la humanidad y, por tanto, no prescribirá. El órgano encargado de supervisar la aplicación de la Convención es el Comité contra la Desaparición Forzada (CED).
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