Los sustantivos son aquellas palabras que utilizamos para identificar a personas, objetos, conceptos e ideas del mundo que nos rodea. Hoy hablaremos de los sustantivos contables e incontables en español, un tema esencial para expresar cantidades y cuantificar el mundo que nos rodea con claridad.
Recordemos que los sustantivos son palabras que utilizamos para nombrar:
- Objetos, como carro.
- Personas, como amigo.
- Conceptos abstractos, como felicidad.
- Lugares, como Colombia.
- Animales, como perro.
Los sustantivos contables se refieren a elementos que podemos contar individualmente como casa, doctor, banana y ciudad. Por su lado, los sustantivos incontables se emplean en conceptos que no pueden dividirse en unidades separadas como agua, felicidad y pan.
En este episodio exploraremos ejemplos claros y detallaremos de cómo usar estos sustantivos de manera adecuada. A su vez, hablaremos sobre casos especiales que son excepciones a la regla, es decir, palabras que pueden ser contables e incontables según el contexto. Además, descubrirás algunos tips que te ayudarán a recordar estas diferencias con mayor facilidad.
Sustantivos Contables (Countable Nouns)
Como su nombre lo indica, son aquellos sustantivos que pueden contarse como unidades individuales. Una forma en que puedes identificarlos es considerando que estas palabras pueden tomar formas en singular y plural, como:
Lea también: Mejorando la eficiencia en contabilidad
- Banana - bananas
- Lápiz - lápices
- País - países
Los sustantivos contables suelen ir acompañados de números o de los artículos indefinidos "un" y "una". Veamos algunos ejemplos:
- Un delfín - tres delfines
- Una naranja - cuatro naranjas
- Una silla - dos sillas
Analicemos cómo funcionan estos sustantivos en una oración:
- Quiero comprar un carro.
- Mi hermano tiene dos carros.
- La receta incluye dos huevos, uno hervido y el otro frito.
Otro aspecto importante para mencionar sobre los sustantivos contables es el caso de los plurales irregulares en español, es decir, palabras que se refieren al plural de un sustantivo, pero que no siguen la regla escrita de añadir una letra “s” o “es”. Aquí hay algunos ejemplos:
- Hombre - hombres
- Pie - pies
- Lobo - lobos
Observa su función como plurales irregulares de sustantivos contables en las siguientes oraciones:
- Solo un hombre asistió a la reunión.
- Hubo un total de 20 hombres en la reunión.
- Me lastimé el pie izquierdo durante el juego.
- Mis dos pies me duelen.
- El lobo es el villano en la historia de Caperucita roja.
- Los lobos viven en manadas.
Sustantivos Incontables (Uncountable Nouns)
A diferencia de los anteriores, estos adjetivos se refieren a sustancias, conceptos, materiales que no pueden contarse individualmente, por lo que no tienen forma plural. Aunque se pueden cuantificar, no se usan con números directamente.
Lea también: Análisis del balance contable
Algunos ejemplos son:
- Sustancias y materiales: agua, azúcar, papel.
- Conceptos abstractos: consejo, felicidad, conocimiento.
- Otros ejemplos: mobiliario, información, noticias.
En el caso de los sustantivos incontables no se puede formar el plural, ya que no es posible decir «harinas», «leches», etc.
En este caso, te diremos lo que gramaticalmente sería incorrecto usar al tratarse de sustantivos incontables:
- Agua: Quiero una agua, por favor.
- Consejo: ¿Me das un consejo sobre mi primer curso de inglés?
- Azúcar: Me gusta el café con dos azúcares.
Los sustantivos incontables pueden ser confusos, especialmente con interferencia del idioma materno. Estos sustantivos podrían contarse en otro idioma o admitir la forma plural.
Entonces, ¿cómo podemos cuantificar estos sustantivos o expresar cantidades correctamente con este tipo de palabras? Para responder a ello, haremos uso de dos herramientas: quantifiers (cuantificadores) y units of measurement (unidades de medida).
Lea también: Ventajas y Desventajas del Sistema Contable
Quantifiers (Cuantificadores)
Se refiere a palabras que se usan para indicar cantidades. Se pueden emplear tanto para sustantivos contables e incontables. Haremos especial énfasis en los quantifiers para sustantivos incontables:
- Mucho: se usa principalmente en oraciones negativas e interrogativas.
- No me gusta tanto.
- ¿Qué tanta información tienes sobre el sospechoso?
- No queda mucha agua en el tanque.
- Un poco: se refiere a una cantidad pequeña de algo.
- Él quiere un poco de leche con su café.
Quantifiers para ambos tipos de sustantivos
- Alguno: mayormente utilizado en oraciones negativas y preguntas.
- ¿Sobra algo de mantequilla?
- No tenemos manzanas para el pay de manzana.
- Algunos: en el caso de los sustantivos contables, se utiliza para expresar una cantidad no específica.
- Él compró algunas plantas.
- Las plantas son contables, una planta, tres plantas, sin embargo, en el ejemplo no se especificó cuántas se compraron.
- Necesito un poco de aire fresco.
- Mucho / Muchos: ambas expresiones por separado se pueden utilizar con sustantivos contables e incontables.
- Tengo muchos juguetes.
- Ellos no tienen mucha paciencia.
- Ella come muchos vegetales.
- Tienes mucha tarea por hacer.
Quantifiers para sustantivos contables
- Muchos: Hay muchos vasos sobre la mesa.
- Unos pocos: Solo tengo unos pocos dólares.
- Alguno: ¿Tienes alguna mascota?
Units of Measurement (Unidades de Medida)
Además de los cuantificadores, puedes usar unidades de medida para expresar cantidades de sustantivos incontables. Estas pueden ir con números o artículos definidos e indefinidos en español, algunas de ellas son:
- Una botella de: agua, vino, jugo
- Dos vasos de: leche, limonada, ponche
- 1/2 taza de: azúcar, harina, chispas de chocolate
- Un paquete de: galletas, masa
- Dos latas de: soda, sopa, puré
- Un tazón de: arroz, azúcar, lentejas
- El pedazo de: mueble, chocolate, queso, consejo
- Una rebanada de: pastel, pan, jamón
Excepciones a la regla
Como en esta vida no todo es blanco o negro, existen sustantivos que son excepciones a las reglas descritas anteriormente y que pueden ser contables e incontables al mismo tiempo. Todo dependerá del contexto de la oración.
Pelo
Al hablar del pelo, nos podemos referir en dos sentidos, como conjunto, en cuyo caso se trata de un sustantivo incontable, o como hebras individuales, siendo así sustantivo contable.
Tiempo
El tiempo como concepto abstracto es un sustantivo incontable; sin embargo, la palabra tiempo en español también se refiere a ocasiones o veces individuales, en cuyo caso, es un sustantivo contable.
- El tiempo vuela cuando te diviertes.
- He estado en Chile en dos ocasiones.
Luz
Similar al ejemplo anterior, luz tiene una connotación de referirse a fuentes de luz específicas, por ejemplo, a focos, series navideñas, incluso a lámparas en ciertas situaciones, por lo que en este contexto, luz es un sustantivo contable. Al contrario del caso cuando se refiere al fenómeno de la luz en general, donde es un sustantivo incontable.
- Vamos a dar una vuelta a ver las luces navideñas.
- Hay mucha luz artificial en esta casa.
Recapitulación
Los sustantivos contables pueden ser contados individualmente y tienen forma plural. Por otro lado, los incontables rara vez se dividen en unidades, manteniendo la forma singular de la palabra.
Para los sustantivos contables generalmente se emplean los artículos en español, así como los números para contarlos. Sin embargo, si quieres expresar cantidades de los sustantivos incontables, puedes hacer uso de los cuantificadores y unidades de medida en español.
tags: #computadora #sustantivo #contable #o #incontable