El salario, sueldo, paga o remuneración es la suma de dinero que recibe de forma periódica un trabajador de su empleador por una jornada laboral determinada o por el desempeño de una tarea específica o fabricación de un producto determinado. Legalmente, se considera salario la totalidad de las percepciones económicas de los trabajadores -en dinero o en especie- por la prestación profesional de los servicios laborales por cuenta ajena, ya retribuyan el trabajo efectivo, cualquiera que sea la forma de remuneración, o los periodos de descanso computables como de trabajo. El sueldo no solo retribuye el «trabajo efectivo», sino también los periodos de descanso computables como de trabajo: descanso semanal, fiestas laborales, permisos retribuidos y vacaciones anuales.
Componentes y estructura salarial
La estructura del sueldo se establece mediante la negociación colectiva o, en su defecto, el contrato individual con cada trabajador. El salario está formado por dos componentes principales: en primer lugar, el salario base, que remunera el trabajo del empleado en función del tiempo trabajado o la obra realizada; en segundo lugar, los complementos salariales, que se suman al salario base y compensan situaciones o condiciones particulares del trabajador.
Es importante destacar que el salario no se compone únicamente del pago base. Esta integración es fundamental porque sirve como base para determinar conceptos como el Salario Diario Integrado y el Salario Base de Cotización. Los principales conceptos salariales incluyen:
- Salario base.
- Complementos salariales.
- Pagas extraordinarias.
- Salario en especie.
- Horas extraordinarias y horas complementarias.
- Mejoras voluntarias.
Tipos de salario
Se puede distinguir los tipos de salario en función del tipo de trabajo que retribuye el sueldo y la manera en la que se efectúa el pago:
En función de la prestación que retribuyen:
- Salario nominal: Es la cantidad que un empleado recibe por la realización de sus tareas durante la jornada de trabajo.
- Salario por unidad de obra: Remunera al trabajador atendiendo a la cantidad y calidad de trabajo realizado sin tener en cuenta el tiempo invertido.
- Salario por unidad de tiempo: Paga por cada hora de tiempo transcurrida en las labores propias del trabajo, agrupadas por día, semana, quincena o mes.
- Salario mixto: Una forma de sueldo intermedia entre el de unidad de obra y el de unidad de tiempo.
En función de cómo se efectúe el pago:
- Salario en metálico: Aquel que se paga mediante la moneda legal del país en curso.
- Salario en especie: Aquel que se paga mediante otro tipo de bienes no metálicos, como productos, acciones, bonos, alimentos, etc.
La gestión de la estructura salarial
Una estructura salarial es la columna vertebral de un buen sistema de administración de remuneración, y representa la distribución y orden de los distintos niveles de salarios que una organización establece con la finalidad de pagar a sus trabajadores. Para lograrlo, la organización deberá establecer equidad interna y equidad externa. La encuesta salarial es un elemento de la estructura salarial que proporciona equidad externa, permitiendo ofrecer sueldos competitivos respecto a lo que pagan otras empresas por un trabajo similar.
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La nómina es el documento que utiliza para contabilizar el valor bruto y neto devengado por cada empleado, donde se reflejan los diferentes apartados que constituyen el salario de cada trabajador. En él aparece el detalle del salario que recibe, junto con las deducciones que tiene dicho salario, como los descuentos obligatorios por ley y los pagos a cuenta del IRPF.
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