Desde inicios de la década de 1990, África subsahariana está inmersa en lo que algunos autores denominan la “tercera ola de democratización africana”, que ha dado paso gradualmente a la consolidación de sistemas multipartidistas basados en la pluralidad política y la apertura a la participación de la sociedad civil. Aunque los resultados son desiguales, los países del continente han persistido en esta dirección, dotándose de instrumentos y metas para seguir progresando en alcanzar mayores cotas de democracia, participación política y estabilidad.
Marco institucional y la Agenda 2063
La Agenda 2063 representa una manifestación del impulso panafricano de unidad, autodeterminación, libertad, progreso y prosperidad colectiva. En este sentido, destacamos dos aspiraciones fundamentales de la Agenda: la aspiración 3, centrada en construir una África basada en el buen gobierno, en la democracia, el respeto por los derechos humanos (DDHH), la justicia y el imperio de la ley; y la aspiración 4, que tiene como objetivo alcanzar un África pacífica y segura. Cabe remarcar que la Agenda 2063 se construye sobre la base de la propuesta de la ONU, la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
Instrumentos regionales y el sistema de protección
El continente africano cuenta con diversos tratados e instrumentos regionales que velan por la protección y defensa de los DDHH. La Carta Africana es el principal instrumento de promoción y protección de los derechos humanos y libertades en el continente africano. Actualmente, los cincuenta y tres Estados que integran la Unión Africana son también parte de la Carta Africana, por consiguiente, todos ellos se comprometen a cumplir y garantizar el respeto de los derechos consagrados en ella.
Además, con la aprobación del Protocolo a la Carta Africana de los Derechos Humanos y de los Pueblos en 1998 se constituye la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos. Se trata del primer órgano de naturaleza jurisdiccional que tiene la capacidad de dictaminar sentencias y condenar a los Estados por violaciones de derechos humanos.
Estatus de ratificación de tratados
Sin embargo, tal y como señala Amnistía Internacional, el ritmo de ratificación por parte de los Estados miembros de la UA de los tratados regionales africanos de DDHH sigue siendo lento. A continuación se presenta un resumen de la situación de algunos tratados clave:
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- Carta Africana: Ratificación casi universal en el continente.
- Carta Africana del Niño: Ratificada por el 89% de los países.
- Protocolo de las Personas Mayores: Ratificado por solo el 2% de los países.
- Protocolo de las Personas con Discapacidades: Ningún país ha ratificado este tratado hasta el momento.
Controversias y desafíos en la implementación
A la falta de compromiso de los estados africanos frente a la ratificación de los tratados, se suma el incumplimiento de los gobiernos africanos con las resoluciones de los organismos regionales de DDHH, lo cual está poniendo en riesgo, tanto la función de los mismos, como salvaguardar los DDHH en todo el continente. La celebración de elecciones en África subsahariana ha continuado siendo una constante, sin embargo, numerosos procesos electorales han estado marcados por la violencia electoral y la vulneración de derechos de la ciudadanía, convirtiéndose en una peligrosa tendencia que plantea importantes interrogantes sobre la calidad y la consolidación democrática.
La decisión de algunos países de actuar en represalia ante decisiones de la corte con las que no estuvieron de acuerdo resulta sumamente preocupante. El informe advierte que, tras la decisión de tres gobiernos -Benín, Costa de Marfil y Tanzania- de suprimir el derecho de las personas y las ONG a presentar casos directamente ante la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, peligra la continuidad de ese tribunal.
El papel de las Comunidades Económicas Regionales (REC)
El desarrollo de las comunidades subregionales en África no es un fenómeno nuevo, pero la incorporación de los derechos humanos a su agenda es relativamente reciente. En efecto, los tribunales REC han introducido un nuevo manto de protección supra-nacional a los derechos humanos en África. Actualmente, el mandato de los tribunales REC también se ha ampliado para incluir los derechos humanos, aunque los enfoques adoptados por las REC en este sentido son diferentes y descoordinados. Si bien la inclusión de las REC entre las posibles vías para la protección derechos es, en general, aclamada favorablemente, es preciso realizar un examen respecto de su idoneidad como mecanismo de protección de los derechos humanos.
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