Los principios de la contabilidad son normas básicas que se aplican para optimizar los datos financieros en las empresas. Tanto las empresas que cotizan en la bolsa como las que no, deben seguir ciertas pautas. Todo ello con el fin de entrar en una competencia de mercado con estados financieros sólidos, completos y verificables.
Si te preguntas cuáles son los principios de la contabilidad, debes tener presente que son necesarios para entrar en la constelación financiera nacional e internacional. De este modo, una empresa demuestra su legitimidad, lo que generará confianza sobre los inversores y sus competidores, y finalmente hará que en conjunto un mercado se fortalezca. Podrás reconocerlo si te formas con una maestría en gestión financiera. La contabilidad no solo es cosa de contables, la responsabilidad en la firma de las cuentas anuales de una empresa es de los administradores.
Cuando una empresa sigue los principios, cualquier procedimiento es mucho más rápido. Gracias a ello puede exponer las tendencias financieras que la corporación ha tenido en un intervalo de tiempo. La comparación con otras empresas también se facilita, esto con el fin de mostrar a través de estadísticas una ética de competencia empresarial. Las cuentas anuales deben redactarse con claridad, de forma que la información suministrada sea comprensible y útil para los usuarios al tomar sus decisiones económicas. Los principios contables no son solo un requisito legal, sino una herramienta necesaria para mitigar y detectar cualquier tipo de fraude contable, evidenciando la transparencia de los procedimientos financieros.
Principios Básicos de Contabilidad Generalmente Aceptados
Te encontrarás con que los nombres pueden variar según la nomenclatura del contador o las leyes jurídicas de cada país. Sin embargo, de manera general, los principios de la contabilidad generalmente aceptados en el ámbito internacional son los siguientes:
| Principio | Descripción |
|---|---|
| Reconocimiento de Ingresos | Permite el reconocimiento de los ingresos cuando son posibles o cuando se realizan independientemente de cuándo se reciba el efectivo. Estos ingresos pueden ser devengados, es decir, son los que se reconocen antes de ser un activo seguro, y los ingresos diferidos, los que se reconocen al hacerse efectivos. |
| Período de Tiempo | Las empresas deben cumplir con períodos financieros autónomos en cada actividad económica. Los gastos y los ingresos deben responder a tiempos distintos, pero con intervalos de tiempos ponderables, considerables y consecutivos. |
| Devengo | Se registran en el momento en que son generados tanto los gastos como los ingresos, sin importar el momento en el que se paguen o se reciban en efectivo. No se pueden trasladar ingresos de un ejercicio a otro, por no haber cobrado una factura. Los gastos también se deben imputar en el ejercicio en el que se produzcan y/o conozcan. |
| Conservadurismo | Registra y hace reconocimiento de los pasivos y gastos lo más rápido posible, sin importar si son ciertos o inciertos. Sin embargo, los activos y los ingresos se reconocen cuando es seguro que serán recibidos. Esto contribuye a tener una orientación clara sobre el capital en estado de incertidumbre y estimaciones precisas sobre los activos seguros. Se deberá ser prudente en las estimaciones y valoraciones de activos y pasivos a realizar en condiciones de incertidumbre. Se deben tener en cuenta todos los riesgos, con origen en el ejercicio o en otro anterior, tan pronto sean conocidos. |
| Coherencia | Cuando una empresa se ha consolidado con ciertas prácticas y metodologías, es importante mantener el ritmo en los pasos financieros que ha elegido. Si en algún momento requiere cambiar de método, debe justificar la razón del cambio. Una vez adoptado un criterio contable, debe mantenerse en el tiempo y aplicarse de manera uniforme para garantizar la comparabilidad de la información financiera, salvo que se alteren los supuestos que motivaron su elección. Si una empresa decide cambiar un método de amortización o valoración de existencias, debe justificarlo en la memoria de las cuentas anuales y no puede hacerlo de forma arbitraria. |
| Costes | Implica un registro con precios de adquisición original de activos o pasivos. Su uso es muy popular, pues documenta las transacciones para evaluar la variabilidad de costes en el tiempo. De ese modo, se tiene una evidencia material para establecer las comparaciones de valor. |
| Entidad Económica | Es muy importante que las finanzas personales de un propietario o de los accionistas se mantengan separadas de las finanzas de la empresa. |
| Divulgación Completa | Facilita un despliegue de los datos financieros más relevantes y menos relevantes. Esto se hace con el fin de que la información corporativa divulgada sea completa y pertinente a la hora de ser evaluados o auditados. |
| Empresa en Funcionamiento | Intenta que una empresa se mantenga en actividad comercial por largo tiempo. Si un negocio se encuentra en una circunstancia de incertidumbre, debe aplicar otros principios de contabilidad para que su actividad económica sobreviva. Este principio asume que la empresa continuará operando en un futuro previsible; por tanto, la contabilidad se basa en la premisa de que no habrá una liquidación inminente. Las cuentas anuales deben reflejar la continuidad de la empresa. |
| Correspondencia | Los ingresos que una empresa tenga en un período específico de tiempo deben corresponder con los gastos realizados en ese mismo período. |
| Materialidad | Este principio muestra la relevancia de algunas actividades económicas sobre otras. Tiene un componente subjetivo por parte de los empresarios, ya que son ellos quienes deciden cuán relevante es un hecho financiero para la dinámica del negocio. |
| Unidad Monetaria | Los eventos económicos de una empresa y todas sus transacciones deben realizarse con una moneda. Esto es fundamental para efectos de medición precisa en los movimientos financieros. En este criterio también actúa el principio de coherencia. |
| Fiabilidad | Organiza los estados financieros de una empresa. Con este principio el contador tiene un panorama amplio de los movimientos económicos de un negocio o corporación. Esto con el objetivo de elegir cuáles usar para que los propietarios o accionistas tomen sus decisiones. |
| No Compensación | No se pueden compensar partidas del activo y el pasivo, ni ingresos y gastos, salvo que la normativa lo permita expresamente. Este principio hace referencia a la compensación de partidas, no a la forma en cómo se saldan las cuentas entre empresas. |
En los actuales momentos, son muchas las definiciones e interpretaciones y por ende, aplicaciones que se le dan a los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA). Por ejemplo, para financistas como Contreras de Ussher (2005), los PCGA son un cuerpo de normativa que orienta las prácticas y procedimientos utilizados en el ejercicio contable y que permite preparar y mantener informes financieros ciertos, mientras que para Tostados (2005) son conceptos básicos que establecen la delimitación e identificación del ente económico, las bases de cuantificación de las operaciones y la presentación de la información cuantitativa por medio de estados financieros. Por su parte, los contables como Romero L. (1995), citando al Instituto Mexicano de Contadores Públicos, define los PCGA como los conceptos básicos que establecen la delimitación e identificación del ente económico, las bases de cuantificación de las operaciones y la presentación de la información financiera cuantitativa por medio de los estados financieros; y Meigs, Meigs y Whittngton (1998) definen los PCGA como las reglas fundamentales para los informes financieros. Gracias a los aportes antes expuestos y a las contribuciones de diversas instituciones y expertos, y como consecuencia de la práctica profesional promovida por los continuos cambios del entorno económico y financiero del mundo, hoy tenemos un cuerpo de PCGA que buscan eliminar las diferencias que no sean vitales para el interés nacional y garantizar que la información financiera sea confiable.
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Para Estupiñan y Estupiñan (2006), el Marco Conceptual presenta una clarificación de los términos normas y principios de contabilidad, determinándolos como sinónimo e indicando que son un conjunto de conceptos básicos y de reglas que deben ser observados al registrar o informar contablemente sobre los asuntos y actividades de personas naturales o jurídicas, identificando el ámbito de aplicación, sus objetivos y cualidades o características, la presentación de las normas básicas o PCGA como el conjunto de postulados, conceptos y limitaciones que fundamentan y circunscriben la información contable con el fin de que exista comprensibilidad, claridad y confiabilidad.
Marco Normativo Internacional de la Contabilidad
Si estudias maestrías y pregrados online financieros descubrirás el funcionamiento del Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB). Es una institución global que diseña las normas de información financiera a nivel internacional. Son leyes que rigen a más de 120 países, entre los que se incluyen los de la Unión Europea. Por otro lado, existe en Estados Unidos la Comisión de Bolsa de Valores (SEC), y en conjunto con el Consejo de Normas regulan los mercados de valores y las problemáticas contables que puedan surgir.
Debes tomar en cuenta las diferencias que pueda haber entre principios contables. Esto sucede cuando se comparan estados financieros en empresas que se encuentran en diferentes países. Un inversor debe considerar que cada país tiene o da prioridad a diferentes normas reguladoras. Resulta imprescindible que manejes la nomenclatura de los países en los que se desarrolla la contabilidad. Con las finanzas entre las mejores carreras, hay una oportunidad para detectar confusiones entre los principios contables.
Las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC) o International Accounting Standards (IAS), por sus siglas en inglés, son los principios de contabilidad que se encargan de regular la manera en la que se consignan, en los estados financieros, ciertas transacciones y acontecimientos. La armonización contable en los actuales momentos se puede lograr mediante la implementación de un modelo basado en reglas propuesto por la Financial Accounting Standards Board (FASB); o a través del modelo del International Accounting Standards Board (IASB) sustentado en principios.
Ante esto, la mayoría de los países de la región decidieron armonizar con el modelo contable propuesto por el IASB, ya que dentro de sus objetivos está el de desarrollar, en el interés público, un conjunto único de normas de información financiera legalmente exigible y globalmente aceptada, comprensibles y de alta calidad basado en principios claramente articulados. Ahora bien, con el proceso de internacionalización del modelo propuesto por el IASB, el término “principio contable” desapareció, ya que el mismo tuvo cabida como consecuencia de la práctica profesional que fue impulsada por un proceso de autorregulación tendente a la homogenización de los criterios con los que se confeccionan los estados financieros. Esto fue la época del “paradigma de la medición del beneficio” caracterizada por la discusión de un conjunto de macrorreglas; sin embargo, “bajo el paradigma de utilidad”, sin abandonar lo relativo a la medición económica, el centro de interés en la discusión se desplaza hacia los objetivos de la información financiera y hacia las características cualitativas a imponer a la misma para asegurar el cumplimiento de estos.
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En este sentido, afirma Marcotrigiano Z. (2014) que en los actuales momentos los principios básicos ya no se refieren a la contabilidad, sino se refieren a la presentación de la información financiera, pues los mismos se encuentran contenidos en el Marco Conceptual para la Información Financiera. El Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad expresa de forma decisiva que el Marco Conceptual no es una Norma Internacional de Información Financiera (NIIF), ya que no define normas para ninguna cuestión particular de medida o información a revelar ni tiene poder derogatorio; no obstante, para el Consejo Técnico de la Contaduría Pública (2006) su importancia es transversal, dado que su objeto es la estructuración de los fundamentos para la preparación y presentación de estados financieros elaborados con propósitos de información general, útiles para la toma de decisiones; cubriéndose por ende, las necesidades comunes de la mayoría de los usuarios al momento de tomar decisiones económicas.
Al respecto, el Marco Conceptual del IASB (2014) señala que el objetivo de la información financiera con propósito general es proporcionar información sobre la situación financiera, efectos de las transacciones y otros sucesos que cambian los recursos económicos y los derechos de los acreedores de una entidad, a la hora de tomar decisiones económicas por parte de los inversores, prestamistas y otros acreedores existentes y potenciales. Por su parte, las características cualitativas de la información financiera útil señaladas en el Marco Conceptual para la Información Financiera (IASB, 2014) expresan que si la información financiera ha de ser útil, debe ser relevante y representar fielmente lo que pretende representar. La utilidad de la información financiera se mejora si es comparable, verificable, oportuna y comprensible. La oportunidad se refiere a la disposición de la información financiera a tiempo para la toma de decisiones.
Desde la promulgación de la Ley de Ejercicio de la Contaduría Pública (LECP) (Art. 22, 1973), le corresponde a la Federación de Colegios de Contadores Públicos de Venezuela (FCCPV), a través de su Comité Permanente de Principios de Contabilidad, producir, entre otros, los Principios de Contabilidad y demás normas que guíen la actuación profesional, mediante la consideración de boletines sobre el tratamiento que se debe dar a los conceptos que integran los estados financieros, para facilitar a los Contadores Públicos y a los distintos interesados en dichos estados, su adecuada interpretación, evitando las confusiones que debilitan la utilidad de la información suministrada (DPC 0: 1997).
De la misma forma, en función a sus atribuciones legales y de un marco claro y coherente para la emisión y actualización del modelo contable venezolano, la FCCPV siempre ha fundamentado su proceso de emisión de la normativa técnica en los principios de nacionalidad, generalidad, confiabilidad, coherencia y publicidad; por ello, y considerando que desde la emisión de la Declaración de Principios de Contabilidad Nº 0 en 1997, las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC), incorporadas desde el 2001 a las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), han sido de aplicación supletoria en primer orden para la preparación y presentación de los Estados Financieros de acuerdo con principios de contabilidad generalmente aceptados en Venezuela (VenPCGA).
Por esta razón, en el 2004, según el “Acuerdo marco para la adopción de las Normas Internacionales de Información Financiera” Boletín de Aplicación VEN-NIF Nº 0 (BA VEN NIF 0), la FCCPV decidió armonizar el modelo de contabilidad venezolano al entorno internacional con fundamento en las Normas Internacionales de Información Financiera emitidas por el International Accounting Standards Board para los ejercicios económicos que se inicien a partir del 01 de enero de 2008 para las Grandes Entidades (GE); mientras que para las Pequeñas y Medianas Entidades (PYMES) los ejercicios económicos que se inicien a partir del 01 de enero de 2011; quedando permitida su aplicación anticipada para el ejercicio económico inmediato anterior.
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En este sentido, el Consejo Mexicano para la Investigación y Desarrollo de Normas de Información Financiera (CINIF, 2007) señala que los postulados básicos son fundamentos que rigen el ambiente en el que debe operar el sistema de información contable y dan la pauta para explicar en qué momento y cómo deben reconocerse los efectos derivados de las transacciones, transformaciones internas y otros eventos que afectan económicamente una entidad, ocupando un lugar preponderante en la jerarquía del marco integral de conceptos básicos estructurado en forma lógica y deductiva; ya que no solo vinculan al sistema de información contable con el entorno en el que opera, sino que se presentan como los conceptos teóricos fundamentales que relacionan medios y fines, es decir, normas particulares y objetivos de la información financiera. Asimismo, el CINIF (2007) justifica la existencia de los postulados básicos porque el anterior marco conceptual de las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) presentaba únicamente dos fundamentos esenciales que rigen la elaboración de estados financieros, así como también, postulados básicos como asociación de costos y gastos con ingresos y consistencia no son considerados hipótesis básicas, ni definidos dentro del marco conceptual respectivamente.
Principios de Contabilidad Gubernamental
Los principios de la contabilidad gubernamental son el mecanismo de regulación de las partidas presupuestarias de un Gobierno. Cada Estado tiene su propio conjunto de normas, sin embargo, hay pautas generales que se siguen en muchas naciones. Los estudios en empresa te ayudarán a observar las diferencias entre los diversos principios contables.
Por un lado, el Consejo de Normas de Contabilidad Gubernamental (GASB) contribuye con la formación de las normas estatales de cada país. El objetivo es mantener una relación con los estándares financieros globales. Por otro lado, los Gobiernos nacionales deben diseñar información que oriente a los auditores sobre las normas generales. Ten en cuenta que los principios gubernamentales son fundamentos imprescindibles para dar soporte al registro de las operaciones financieras de un Estado. Estas operaciones deben presentarse en informes que cumplan con protocolos normativos respaldados por la contaduría gubernamental. Para expedir leyes en materia de contabilidad gubernamental que regirán la contabilidad es fundamental contar con estos principios.
La Ley General de Contabilidad Gubernamental (LGCG) establece los criterios generales para la contabilidad gubernamental y la emisión de información financiera de los entes públicos, con el fin de lograr su adecuada armonización, además de contribuir a medir la transparencia, eficacia, economía y eficiencia del proceso presupuestario. Asimismo, la LGCG establece que los entes públicos deben publicar en sus páginas de Internet su programa anual de evaluaciones, las metodologías e indicadores de desempeño así como los resultados de las mismas.
Algunos Principios de Contabilidad Gubernamental
Hay principios generales de la contabilidad gubernamental básicos comunes en muchos Estados y son los siguientes:
- Ente: Con este nombre se le conoce a cualquier dependencia de índole gubernamental y autónoma creada a través de una ley o un decreto. Se trata de una entidad pública instalada por una legislación que determina los fines de la misma, su espacio de acción y sus restricciones. Todo ello es necesario porque los datos contables deben ser regulados y evaluados por entes confiables.
- Existencia Permanente: Un sistema contable gubernamental es vitalicio a menos que un decreto o una ley modifique su condición. La razón principal para que mantengan vida permanente es la estabilidad financiera. No puede darse el caso de cambios continuos de sistemas, pues esto afectaría las dinámicas económicas de un Estado. El equilibrio de un sistema contable gubernamental se mide en el cumplimiento de las normas en los períodos de tiempo indicados por los estándares globales.
- Cuantificación en Términos Monetarios: Todas las operaciones que se realicen desde el ente deben ser documentadas en moneda nacional. El registro que deben presentar las entidades de cada una de sus actividades económicas no pueden estar calculadas en otra moneda que no sea la oficial. La razón de esto radica en mostrar las condiciones financieras del ente en relación con las normas contables instauradas. Todo estado financiero, incluyendo las transacciones internacionales, será traducido a la moneda nacional.
- Período Contable: Por lo general, el período contable consta de los doce meses del año; sin embargo, puede cambiar según la jurisdicción. Lo relevante es que este período debe poder contabilizarse financieramente por intervalos uniformes de tiempo. La importancia de esto está en la exigencia normativa de observar las variaciones o la constancia de los movimientos o estados de cuentas, las cuales deben poder compararse de manera equitativa en espacios de tiempo similares: un mes con relación a otro mes.
- Costo Histórico: Los bienes registran su valor según el momento de su adquisición. De este modo, pueden tomarse decisiones que impliquen compras o ventas con precios justos. Ahora bien, ante un desequilibrio de la moneda nacional o ante su devaluación acelerada, puede que el valor deje de ser representativo para el bien adquirido. Así que en estos casos puede hacerse una revaloración según los lineamientos del ente regulador. Todo informe financiero deberá especificar esa nueva valoración de los bienes.
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