El nacimiento de Brasil como una nación independiente tuvo lugar a comienzos del siglo XIX. La independencia fue proclamada el 7 de septiembre de 1822 en el contexto de una serie de conflictos iniciados en 1821. Brasil proclamó su Independencia de Portugal el 7 de Septiembre de 1822, constituyendo así el día más importante a nivel nacional, pues proclama de esta manera su soberanía ante el mundo entero.
El proceso de independencia brasileño tuvo su inicio en 1821, cuando Juan VI retornó a Portugal y dejó a su hijo Pedro como regente del Reino del Brasil. Tuvo lugar entre 1821 y 1824, si bien la declaración de la independencia sucedió el 7 de septiembre de 1822. Al igual que en los procesos independentistas del resto de América Latina de la misma época, la independencia de Brasil fue provocada inicialmente por las discrepancias en el manejo de las relaciones económicas entre la colonia y la metrópoli. A diferencia de las independencias hispanoamericanas, el proceso independentista brasileño no fue tan largo ni tan violento, y no condujo a la instauración de una república. Fue menos violento que el proceso independentista de las naciones hispanoamericanas vecinas, aunque no estuvo exento de enfrentamientos militares y víctimas fatales.
Antecedentes y Causas de la Independencia
Varios factores históricos y políticos fueron determinantes en el camino hacia la emancipación de Brasil:
- La invasión napoleónica de la península ibérica: En 1808, Portugal es invadida por el emperador Napoleón Bonaparte obligando a la familia real al exilio. Ante estos hechos, los británicos ofrecerán protección a la familia real portuguesa y a su extensa corte para abandonar el país en dirección a Brasil. La invasión napoleónica de la península ibérica en 1807 obligó a la familia real de Portugal a huir a su colonia en Brasil e instalar allí la Corte del Imperio portugués.
- La transformación de Brasil en un reino: Llevada a cabo en 1815 por el regente Juan, quien al año siguiente fue coronado rey de Portugal como Juan VI. En 1821, nombró al príncipe heredero Pedro (futuro Pedro I) como regente del nuevo Reino del Brasil, transformando a Brasil en un reino integrante del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve.
- La Revolución liberal de Oporto: En 1820, la Revolución liberal de Oporto estalló en Portugal. La inestabilidad política en el Imperio portugués a raíz de este levantamiento liberal motivó que se reunieran las Cortes para crear la primera Constitución de la monarquía portuguesa. Estas Cortes demandaron el retorno del rey Juan VI a la península en 1821 y abolieron la regencia de Pedro en Brasil, en un intento por devolver el estatus de colonia al reino brasileño.
El Camino hacia el Grito de Ipiranga
La dinastía Braganza de Portugal tuvo un rol determinante en el proceso, ya que el bando independentista fue conducido por el príncipe Pedro (futuro Pedro I), regente de Brasil por instrucción de su padre Juan VI de Portugal, quien en 1821 había sido obligado a retornar a Portugal, luego de haber tenido su Corte por varios años en Río de Janeiro.
Poco después del regreso de Juan VI a Portugal, llegó de la metrópoli una orden expresa de parte de las Cortes de Lisboa, que daba por terminada la regencia en Brasil y pedía el retorno a Portugal del príncipe heredero. Esto desató nuevas tensiones y descontentos en Brasil, ya que pasaba de ser un reino partícipe del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve a ser nuevamente una colonia portuguesa.
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Entonces, el futuro emperador del Brasil anunció a sus seguidores: “Si es para el bien de todos y la felicidad general de la nación, estoy listo. Diga al pueblo que me quedo”. Esto desató los primeros enfrentamientos entre los políticos leales a la Corona portuguesa y aquellos que preferían el gobierno de Pedro.
Pedro y José Bonifácio convocaron a una Asamblea Constituyente. Además, anunciaron que las instrucciones emanadas de las Cortes portuguesas solo serían acatadas en Brasil si contaban con aprobación expresa de Pedro, lo que equivalía prácticamente a una independencia.
La Proclamación de la Independencia y el Nacimiento del Imperio
El príncipe de Portugal, Pedro I de Brasil, (Libertador y padre de la nación brasileña) anunció el grito de Independencia en los márgenes del río Ipiranga en Sao Pablo. Al enterarse de ello, el 7 de septiembre de 1822, mientras estaba en las riberas del río Ipiranga, Pedro anunció la ruptura formal de los lazos que unían a Brasil con Portugal, invitó a los soldados que lo acompañaban a quitarse los brazaletes con los colores de la metrópoli y, tras desenvainar su espada, proclamó: “Independencia o muerte”.
La separación se hizo oficial el 22 de septiembre, en una carta de Pedro dirigida a su padre Juan VI de Portugal. El 12 de octubre se proclamó a Pedro I como emperador y nació formalmente el Imperio del Brasil, en medio de la guerra de Independencia, convirtiéndose así en el primer Emperador de Brasil y en el primer Jefe de Estado de ese país.
La Guerra de Independencia de Brasil
La etapa culminante del proceso independentista estuvo signada por la guerra de Independencia de Brasil, que tuvo lugar entre comienzos de 1822 y el 8 de marzo de 1824. La guerra de Independencia de Brasil fue breve y estuvo compuesta principalmente por enfrentamientos menores, con menos derramamiento de sangre que las guerras de independencia hispanoamericanas.
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La situación política brasileña era complicada, pues no todos los ciudadanos estaban de acuerdo con la idea de la independencia, o no en los mismos términos que estaba siendo planteada en 1822. Pedro ganó para su causa las provincias de Piauí y Maranhão, aunque debió librar allí importantes batallas contra los sectores favorables a Portugal.
En 1823 la situación de las tropas portuguesas era desesperada. Entonces llegó de la metrópoli la noticia de la destitución de las Cortes de Lisboa tras una revuelta en Portugal que reinstauró el absolutismo. Tras las sucesivas victorias independentistas en Pernambuco, Maranhão y Pará, la guerra de Independencia estuvo prácticamente ganada. Rodeados por 10.000 brasileños armados, los soldados portugueses no tuvieron más opción que abandonar la ciudad y comprometerse a volver a Portugal.
Reconocimiento Internacional y Consecuencias
Se trató de una guerra breve y de enfrentamientos menores, que culminó con la rendición de los últimos soldados portugueses en 1824 y con el reconocimiento de la soberanía brasileña por parte del Reino de Portugal en 1825, tras la firma de un acuerdo mediado por Gran Bretaña. El 29 de agosto de 1825 el Imperio del Brasil fue reconocido formalmente por Portugal con la intermediación de Gran Bretaña.
El acuerdo que oficializó este reconocimiento obligó a Brasil a pagar una indemnización de dos millones de libras esterlinas a Portugal y otorgar ventajas comerciales a Gran Bretaña. Con este acuerdo, la nueva nación sudamericana se comprometía a resarcir los daños causados a la Corona portuguesa y a restablecer sus relaciones comerciales con Portugal. El reconocimiento de la independencia de Brasil por parte de Gran Bretaña y Portugal tuvo un alto costo económico, dado que el nuevo imperio aceptó indemnizar a la Corona portuguesa y asumió una importante deuda externa.
Consecuencias Clave de la Independencia
- Proclamación del Imperio: La proclamación del Imperio del Brasil, una monarquía constitucional independiente bajo la autoridad de Pedro I y luego de su hijo Pedro II, que duró hasta 1889.
- Alto costo económico: El reconocimiento de la independencia de Brasil por parte de Gran Bretaña y Portugal tuvo un alto costo económico, dado que el nuevo imperio aceptó indemnizar a la Corona portuguesa y asumió una importante deuda externa.
- Conflicto con Provincias Unidas: El estallido de la guerra del Brasil o guerra Cisplatina, que enfrentó entre 1825 y 1828 al Imperio del Brasil con las Provincias Unidas del Río de la Plata. Esta guerra se inició tras la consolidación de la independencia de Brasil, cuando algunos militares de la Provincia Cisplatina (parte del Imperio del Brasil, antes llamada Banda Oriental) decidieron separar su territorio del imperio e incorporarlo a las Provincias Unidas del Río de la Plata.
Datos Clave del Reconocimiento de la Independencia
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Fecha de Reconocimiento por Portugal | 29 de agosto de 1825 |
| Mediador | Gran Bretaña |
| Indemnización a Portugal | Dos millones de libras esterlinas |
| Ventajas comerciales | Otorgadas a Gran Bretaña |
Legado
En Brasil, se celebra la independencia nacional cada 7 de septiembre, en conmemoración del Grito de Ipiranga, el día en que Pedro I proclamó la ruptura de las relaciones de sometimiento de Brasil respecto a la Corona portuguesa.
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