Eddie Vedder, la icónica voz de Pearl Jam, ha ofrecido a lo largo de su carrera un sinfín de reflexiones profundas y personales en diversas entrevistas. Estas declaraciones abarcan desde posturas sociopolíticas hasta anécdotas de su trayectoria musical y sus pensamientos más íntimos sobre la vida y el arte.
Reflexiones Sociales y Políticas
El vocalista de Pearl Jam ha sido siempre una figura abierta en cuanto a sus convicciones. Cuando se le preguntó sobre el origen de su postura abiertamente proaborto, Eddie Vedder dijo que el tema se había vuelto "aún más importante" para él con el paso de los años. “Sin entrar en demasiados detalles, mis reflexiones sobre el aborto surgen de una experiencia personal”, dice. “El tema se ha vuelto cada vez más importante para mí.” El cantante también señaló un problema de sexismo institucional que, según él, está en el corazón del problema. "Si fuera un problema de hombres, ni siquiera lo sería. Siempre pensé que nosotros, como hombres, quizás no deberíamos participar en la discusión. Fácilmente renunciaría a mi lugar en esto si todos los demás hombres hicieran lo mismo.” Eddie Vedder concluye señalando cierta sensación de regresión al ver que temas como este siguen debatiéndose.
Sobre el panorama político y social, Vedder ha expresado su opinión en varias ocasiones. Sabes que legalizamos el matrimonio gay en el estado de Washington al mismo tiempo que la mariguana, ¡eran grandes razones para celebrar! Pero luego, la Suprema Corte le dificultó a las minorías y menos afortunados en la escala económica el votar. Ese fue un gran paso hacia atrás, podríamos haber avanzado.
Eddie Vedder también ha alzado su voz contra la guerra y la violencia global. “La mayor parte de nosotros hemos oído a John Lennon cantar ‘Puedes llamarme soñador, pero no soy el único’”, comienza su escrito Vedder. “Y algunos de nosotros, tras otra dosis matutina de noticas completamente cubiertas de muerte y destrucción, sentimos la necesidad de llegar a los demás para ver si no estamos solos en nuestra indignación. Con una docena de variados conflictos en las noticias todos los días, y con las historias cada vez más horribles, el nivel de tristeza se vuelve insoportable. ¿Y qué pasa con nuestro planeta cuando la tristeza se convierte en apatía? Nos sentimos desamparados. Actualmente, estoy lleno de esperanza. De la esperanza que brota de las multitudes de personas para las que nuestra banda ha tenido la suerte de tocar noche tras noche aquí, en Europa. Ver las banderas de muchos países diferentes, y tener estas grandes multitudes reunidas pacíficamente y con alegría es la inspiración exacta detrás de las palabras que sentí la necesidad de transmitir enfáticamente. Eso no es algo que vaya ha dejar de hacer en ningún momento inmediato. Llamadme ingenuo. Y continúa: “La Guerra duele. “Somos una especie tan notable. Capaz de crear belleza. Capaz de avances impresionantes.”
El artista va más allá en su crítica a los conflictos armados: "Juro por el puto Dios que hay gente allí fuera que busca una razón para matar, para cruzar fronteras y ocupar tierras que no son suyas. Deberían salir de allí y ocuparse de sus propios putos asuntos. Todos queremos lo mismo: comer, procrear, pintar un cuadro, escuchar música, follar, trabajar, amar, amar y amar. ¿Por qué la gente hace la guerra? Parad esta puta mierda pero ya, ya, ¡Ya! No queremos darles nuestros impuestos para que tiren bombas a niños."
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Trayectoria Musical y Pearl Jam
La historia de cómo Eddie Vedder se unió a Pearl Jam es bien conocida. Cameron Crowe, uno de los mayores difusores de la era grunge, documentó parte de este proceso en "Pearl Jam Twenty". «Vaya este es el casette, mira, que increíble», dice en pantalla Vedder y se fija en un número telefónico anotado en el plástico del casette. «Mira, este es mi número, deberíamos llamar a ver si contesta alguien ahora», bromea. Lo que no fue un chiste fue la llamada inmediata que le hicieron los integrantes de la futura banda llamada Pearl Jam para reclutarlo, en 1990, apenas escucharon a Vedder.
El documental "Pearl Jam Twenty" también presenta momentos emotivos. Hay un momento de «Pearl Jam Twenty» que emociona a Eddie Vedder. Lo deja congelado un rato antes de saber que comentar, que responder. La secuencia que emociona a Vedder y que lo muestra abrazado y jugueteando con Kurt Cobain antes de su suicidio en los MTV Music Awards de 1992. Son dos amigos reconciliados y embarcados en el mismo juego de la música. «Bueno, no es lo que recordaba de eso, pero en el Festival de Toronto he visto ese segmento por primera vez. «Por un segundo la cámara se vuelve borrosa y luego de eso se ve a Kurt mirar y hacer algo como esto (se lleva el dedo a los labios en señal de «silencio») y no está diciendo algo como ‘no le digan a nadie’ o ‘mantengan el secreto de este momento privado’. Eso lo hizo porque, de nuevo, en el escenario encima de nosotros, Eric Clapton estaba tocando ‘Tears in Heaven’, que es una canción muy tranquila. Y nosotros estábamos saltando de arriba hacia abajo y aplaudiendo y eso… La primera vez que vi esa secuencia fue increíblemente emocionante - pienso que me resultaba así sólo por el hecho de que él aparecía sonriendo."
La integridad de la banda es un pilar fundamental para Vedder y sus compañeros. Artistas atípicos en la fauna de egos, fama y mercantilismo, la integridad de Pearl Jam aún parece lucir intacta y lo suficientemente fuerte para mantenerlos juntos, mas allá del dinero que puedan recaudar con su gira o el nuevo disco que preparan. Dice Eddie Vedder: «Nosotros nos hemos sentido dignificados y hemos sentido el aprecio mutuo por bastante tiempo. Los últimos años, yo creo, han sido un real período de dignidad para nosotros. Pero no es uno de esos momentos en los que uno es obligado a mirarse mutuamente.»
Reflexionando sobre la música y el proceso creativo, Vedder compartió sus pensamientos sobre el álbum "Pearl Jam" (2006). Realizada en 2006, “Hay tanta información en las canciones y en las letras que sentí que un título más era demasiado presuntuoso,» dice Eddie Vedder de Pearl Jam. Esa es solo una explicación del porqué el octavo disco de la banda se llama simplemente «Pearl Jam». Otra sería que se trata del trabajo más democrático del grupo desde su apabullante debut «Ten» en 1991. En canciones como la reposada acústica «Parachutes» (música compuesta por Stone Gossard), el viaje de ocho minutos de «Inside Job» (letra de Mike McReady) y el primer single «World Wide Suicide» (que está arrasando en las radios), PJ han traído una sensación de directo al estudio, grabando canciones que demuestran una sabrosa interacción de guitarras y un fondo heavy.
Sobre la composición, Vedder explica: «Cuando colaboras, sigues teniendo esa urgencia de quedarte en el estudio después que todo el mundo se haya ido y hacer las cosas como tu quieres hacerlas,» dice un relajado Vedder en un frío y oscuro día en Seattle. «Pero no puedes.» Digo esto de la manera menos competitiva que pueda: No sólo el mejor disco de Pearl Jam, simplemente el mejor álbum. Es el llegar al próximo nivel de comunicación o decodificar algún plano superior del hacer música. Cuando hacemos un disco, yo soy más escucha que intérprete. Todo ese tiempo, te mantienes en un raro y objetivo lugar, como si estuvieses escribiendo desde un globo aerostático observando el paisaje y tratando de hacer zoom-in. Estás tratando de hacer círculos en los cultivos, ahí está el misterio detrás. Dicen que debes escribir sobre lo que conoces. Creo que esa es una cosas que todos conocemos [risas].
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En cuanto a la instrumentación, Vedder comentó: «Pienso que siempre estamos intentando encontrar nuevas formas de tocar en el grupo. Sé que Stone Gossard coge la guitarra y rehusa tocar algo que haya tocado antes. Puede ser frustrante colaborar con él porque siempre quiere hacer cosas diferentes. Pienso que la banda está compuesta de un cierto número de colores y necesitamos ver a cuantas variedades podemos llegar. Los teclados aparecen en algunos de los discos. ‘Black’ incluso puede que tenga algo de piano pero daba la sensación que era la próxima sombra a añadir. Los instrumentos de viento, cuerda y coristas son cosas que quizá guarde para hacer en el futuro. Pero seguimos tirando de los ingredientes que tenemos e intentamos ser lo más progresivos posibles con nuestros pensamientos dentro de esas fronteras.»
La relación de Vedder con la música en vivo y los bootlegs es profunda. Vuestros conciertos ‘bootlegiados’ en pañales. ¿Sigues teniendo las cintas? «Aún las tengo. Las escuché un montón. De algún modo, para mi la música era mi puta heroína. Era algo que necesitaba. Y ver un concierto en directo era algo que necesitaba, me daba fuerzas durante mi adolescencia y en esa joven vida de adulto - sentir que había un propósito por el que pasar por todo esto. Tras un concierto en directo el subidón podía irse en un día o dos. Las ‘bootlegs’, y oyéndolas con los ojos cerrados y auriculares hacía parecer que una grabación mierdosa sonaba bastante bien. Era como volver a tener un subidón. Era un usuario.» ¿Había alguna que pusieras mucho? «Un concierto X antiguo lo oía un número infinito de veces. Los primeros conciertos de The Who, en el Golden Hall. The Pretenders. Bandas como los Tubes. Yo grababa cualquier cosa pero ciertamente hay algunos que durarán para siempre.»
Influencias y Perspectivas Musicales
Los primeros contactos de Vedder con la música se remontan a su infancia. ¿Cual es tu primer recuerdo musical de niño? «Había una especie de casa de grupo en Chicago, y tenían un tocadiscos en el sótano. Como éramos chavales sin los padres había una gran variedad de edades, y algunos de los de más edad tenían gustos maduros. Así, yo escuchaba a los Jackson 5; ellos escuchaban a James Brown y a Sly Stone. Recuerdo que todo lo de la Motown parecía genial. Un pequeño sótano, eso es lo que recuerdo. Incluso aún puedo olerlo.»
Su relación con la guitarra también es una historia de perseverancia. «Bueno, mi hermano tenía la guitarra y nosotros teníamos un piano de pie, y luego tuve una copia de una guitarra Les Paul. Sobresalió enseguida. Tocaba sin mirar, y yo seguía sin poder que mis dedos pulsaran un acorde. Yo estaba muy preocupado por eso. Me llevó un año, y entonces, un día, de golpe, ya era como un amigo. Nunca lo olvidaré.» ¿Hubo un momento? «Si. Fue con ‘Cat Scratch Fever’. De golpe, la guitarra se sentía bien bajo mis manos. Mis manos se habían hecho lo suficientemente fuertes.»
Eddie Vedder no ha temido expresar sus opiniones sobre otros géneros musicales. Y es que durante una reciente entrevista con The New York Times, el líder de Pearl Jam confesó su antipatía por el glam metal, y en especial por Mötley Crüe, una de las bandas más populares y características del movimiento. Vedder comenta: “Solía trabajar en San Diego cargando equipos de sonido en un club. Terminaría asistiendo a recitales a los que hubiera elegido no ir: bandas que monopolizaron MTV de finales de los 80. Las agrupaciones de metal que, estoy tratando de ser amable, despreciaba. Girls, Girls, Girls y Mötley Crüe: maldición. Vedder además dejó en claro que su fastidio iba también por el lado estético, más allá de lo musical y que tenía más que ver con sus atuendos y esa “actitud” de menosprecio hacia las mujeres : “Odiaba cómo hacía que se vieran los muchachos. Odiaba cómo hacía que se vieran las mujeres. Sobre la banda liderada por Slash y Axl Rose en tanto dijo: “Guns N’ Roses salió y, gracias al cielo, al menos tenían algo de actitud. Y agregó: “Podían tener una opinión y ser respetadas. Creo que ese es un cambio que duró. Suena tan trillado, pero antes de eso eran bustiers.”
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Sobre la música pop actual, Vedder ha mostrado cierto escepticismo. Estas canciones pop parecen periodismo de tabloide de alguna forma. Es una mierda que a las personas les guste, no sé si tiene algún significado. No sé si alguna de las canciones pop este verano tengan alguna fibra. La gente las está consumiendo, pero ¿es sano? No lo sé. Tal vez es una forma de evadir sus problemas. Puede que tenga una cualidad sana y restauradora que yo no percibo. Bono hablaba mucho de: “No debemos dejar que el rock & roll se convierta en un nicho”. Yo pensé, “Bueno, eso está medio loco. Tengo más fe que eso”. Pero ahora puedo ver su punto. Cuando hay una canción pop mejor que las demás, usualmente tienen guitarras y baterías reales.
Entre sus influencias y artistas admirados, Bob Dylan ocupa un lugar especial. ¿Tienes alguna canción oscura favorita de Dylan? «Hizo un disco de versiones.» ¡’Good As I Been To You!’ «Si, no son sus canciones pero escuchaba ese disco en un radiocassette al que solo le funcionaba un altavoz. Una cosita pequeña…Y funcionaba tan bien con la música - sonaba como un disco de Bessie Smith o Robert Johnson. Lo que no me acuerdo es de los nombres.» «Frankie and Albert» . . . «Jim Jones» . . .. «Sittin’ on Top of the World» . . . «Eso es. ‘Sittin’ on Top of the World'». Además, en el acto benéfico de (Ralp) Nader en el 2000, saliste e hiciste «The Times, They Are A-Changin'» y dijiste que tenías permiso del autor. «Tras ese concierto en el Garden, todo el mundo se congregó en una esquina del bar irlandés ese de New York que ya no está ahi. Intenté dar con él pero ya no está. Un pedazo de historia auténtica ocurrió en ese lugar esa noche en aquella mesa.»
Vedder incluso recibió un consejo de Dylan. «Estábamos a punto de grabar el segundo disco, y Bob me dio unas pocas lecciones en la esquina, una de las cuales fue ‘No leas nada del periódico. No mires la tele. Aléjate’. Sentía la misma cosa en ese momento, tremendamente inundado y como acomodado - miras la tele o abres el periódico y nuestra banda estaba en esa especie de acomodo. Nuestra banda era parte de la contaminación.»
También ha elogiado a nuevas generaciones. ¿Son de lo bueno lo mejor en cuanto a bandas jóvenes? «Sin duda me reflejaron algo, y el nuevo disco de The Strokes es una genial obra. Los sonidos, y su forma de presentar la voz es realmente genial. Ambos tipos…» Caleb y Julian. «Sí, la forma de cantar de Caleb es tan única y su modo de frasear; es como solían decir de Sinatra - su forma de frasear es lo que le hizo grande.»
Vida Personal y Filosofía
La madurez ha traído a Eddie Vedder una mayor conciencia sobre el autocuidado. Eddie Vedder está intentando realmente cuidarse mejor a sí mismo. “Dejé de tomar y fumar todo el tiempo”, dice con una sonrisa. “Ahora no estoy bebiendo… Porque son las 11 de la mañana.” Sobrio o no, Vedder suena bastante entusiasmado en el décimo álbum de Pearl Jam para ser un padre de dos niños.
Lidiar con el paso del tiempo y la mortalidad es otro tema recurrente. Es ver como alguien envejece, lidiar con la mortalidad de otros. El año pasado te lastimaste algunos nervios en la espalda que afectaron tu mano y tuviste que cancelar algunas fechas. Eso fue un gran inconveniente, pero cuando lo recuerdo me doy cuenta que fue algo menor. Pero, ya sabes, en medio del asunto no sabía si podría tocar de nuevo la guitarra. Me veía sentado ahí con Mike [McCready] o Stone [Gossard], gritándoles les acordes. “¡No, ve a un B-menor!”
Eddie Vedder ha comparado la emoción de sus dos grandes pasiones, la música y el surf. ¿Hay alguna comparación entre el surf y ser llevado en volandas por el público? «El público es mucho más peligroso por los gérmenes y las bacterias que hay en un sudoroso ‘mosh pit’ allá por 1992. Ahora que el océano está bastante contaminado, deben estar a la par en cuanto a peligrosidad.» ¿Y en cuanto la sensación? «Es difícil conseguir velocidad estando ahí en el público porque la gente te coge de los zapatos. Eso es una de las cosas excitantes acerca de una ola - estás de pie y tienes una buena visión periférica. Hay algo en hacer surf…A veces, esas olas vienen de más de 2.000 millas. Esos oleajes, revientan en una especie de fuegos artificiales, y tu conduces el fuego artificial y le das sentido, estás conectado con la naturaleza. No hay nada que me haya dado una sensación parecida excepto quizá la música. Y coger a tu recién nacido.»
En cuanto a hábitos en el escenario, ¿Qué clase de vino te gusta tomar en el escenario? ¿Siempre que sea tinto? «Siempre que sea tinto y haya sitio. Hay esta cosa casera que algunos amigos han estado haciéndome durante los últimos años y ya no puedo estar sin ella.»
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