La desobediencia a la ley, como resistencia a la autoridad, ha adoptado diversas formas a lo largo de la historia. En algún tiempo se denominó rebeldes, resistentes o revolucionarios a los desobedientes. Sin embargo, en los últimos años, estos términos han sido desplazados y sustituidos por la expresión "desobediencia civil".
En nuestros días, el término "desobediencia civil" es utilizado en sentido amplio, tanto por los actores sociales o políticos como por periodistas y académicos, para referirse a los más diversos actos o movimientos de protesta sociopolítica y de desobediencia a la ley que por convicción o por reclamos de justicia realizan los ciudadanos.
El Legado de Henry David Thoreau
La primera referencia histórica a la desobediencia civil suele atribuirse a Henry David Thoreau, quien en 1846 se negó a pagar sus impuestos al gobierno de Estados Unidos en oposición a la esclavitud y a la guerra contra México. Thoreau, condenado a prisión durante unos días, publicó en 1849 un conjunto de escritos sobre sus acciones contra la guerra con el título Resistencia al gobierno civil. No obstante, este ensayo es generalmente conocido por el título que se le dio a una antología de sus trabajos publicada dos años después de su muerte (1866): Desobediencia civil.
En este trabajo Thoreau sentó las bases de lo que hoy en día se conoce como desobediencia civil: la justificación del rechazo público, consciente, colectivo y pacífico a acatar leyes o políticas gubernamentales consideradas injustas o inmorales.
La influencia de Thoreau
Tanto Mahatma Gandhi como Martin Luther King Jr., líder del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, acreditaron a su obra la definición de los movimientos sociales que encabezaron, innovando el siglo XX.
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- Mahatma Gandhi: En 1913, Gandhi generalizó la noción de desobediencia civil como reacción ante las fuerzas colonialistas inglesas en la India.
- Martin Luther King: Tiempo después, en los años sesenta, Martin Luther King, quien encabezaba la lucha por los derechos civiles de los negros en Estados Unidos, adopta también la estrategia de la desobediencia civil.
Definición de Desobediencia Civil
La definición de desobediencia civil comúnmente aceptada fue elaborada por filósofos como Hugo Adam Bedau (1961), John Rawls (1971) y Jürgen Habermas (1985). Para estos autores, la desobediencia civil puede definirse como una acción de protesta colectiva, moralmente fundamentada, pública, ilegal, consciente y pacífica que, violando normas jurídicas concretas, busca producir un cambio parcial en las leyes, en las políticas o en las directrices de un gobierno.
Características Clave de la Desobediencia Civil:
- Colectiva: No es una acción individual.
- Moralmente fundamentada: Se basa en razones morales y éticas.
- Pública: Busca la visibilidad y no se oculta.
- Ilegal: Implica la violación de normas jurídicas.
- Consciente: Se realiza con pleno conocimiento de las consecuencias.
- Pacífica: No recurre a la violencia.
Ejemplos Históricos de Desobediencia Civil
Desde entonces, diversos grupos y movimientos sociales han apelado a la desobediencia civil en defensa de causas sumamente diferentes.
- Estados Unidos: Contra la guerra de Vietnam.
- Checoslovaquia: Frente a la invasión soviética.
- Alemania: Contra la instalación de armas nucleares.
- Argentina: Manifestaciones sociales con cacerolas y "piquetes".
- Brasil: Acciones del Movimiento de los Sin Tierra.
- Francia: Movimiento de "los parados" y protestas de los inmigrantes.
Desobediencia Civil en México
En México, también han apelado a la desobediencia civil movimientos de protesta muy disímiles.
- 1986: Francisco Barrio llamó a la "resistencia civil" contra el fraude electoral en Chihuahua.
- 1988: Cuauhtémoc Cárdenas convocó a movilizaciones en defensa del voto.
- 2001: Ejidatarios de San Salvador Atenco llamaron "resistencia civil" al movimiento contra la expropiación de tierras.
- 2006: La Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO) convocó a la "resistencia civil" en protesta por el desalojo de maestros.
El No Pago de Impuestos como Desobediencia Civil
Así como hay un duelo que se vive en la muerte, igual hay en el pago de impuesto etapas que tenemos que superar, aunque tal parece que algunos se quedan atorados en la etapa de la negación y creen que son inmunes a su obligación de contribuir o ignoran lo que pagan.
Un ejemplo práctico
Hace varios años hubo un personaje que decidió por sus barbas que ya no iba a pagar impuestos y se embarcó en una serie de actos públicos de desobediencia civil en los que se apersonaba en diversos establecimientos para comprar bienes y al pagar hacía cuentas para entregar dinero exclusivamente por el precio de los bienes sin aceptar el traslado de IVA o IEPS en las transacciones que realizaba.
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Era una protesta que reconocía ilegal pero que justificaba bajo el argumento de que se negaba a financiar a un gobierno con el que no estaba de acuerdo.
Fundamentos Constitucionales
Cada vez que la ley invade y vulnera injustamente los derechos humanos, los ciudadanos tienen el derecho de exigirlos, y se justifica el uso de la desobediencia civil, al ampararse en el ejercicio de tres derechos fundamentales reconocidos en la generalidad de constituciones: libertad de conciencia, libertad de expresión y participación política.
- Libertad de Expresión: Al buscar transmitir un mensaje de denuncia contra la ley injusta.
- Libertad de Conciencia: La ley choca contra sus principios éticos más elementales.
- Participación Política: Ejerciendo un derecho ciudadano para influir en las decisiones del gobierno.
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