Una situación frecuente en las clases de lengua, en cualquier nivel de la educación, suele ser la presencia de vocablos que resultan incomprensibles o poco conocidos para los estudiantes. Ante esto, la actividad repetitiva suele ser la búsqueda en el diccionario; pero el hacerlo reiteradamente, y como única solución a la dificultad, suele generar cansancio en los jóvenes y una impresión de que «el texto es aburrido porque es difícil». Entonces, ¿qué podemos hacer para comprender palabras nuevas?
Deducir es descubrir o inferir el significado de una palabra, a partir de la información que aparece en el texto. Mientras que contexto quiere decir «entorno lingüístico». Todo lo que rodea al vocablo, otras frases, expresiones, y la situación en la que se encuentra, y que determinan su sentido. Apropiarnos de la habilidad de descubrir el significado a partir del contexto nos posibilitará comprender lo que leemos sin acudir permanentemente al diccionario y, además, descubrir cuál de las acepciones es la que corresponde al término.
Cómo reconocer el significado en el contexto
Lo primero es reconocer las claves textuales, las palabras que están antes y después del vocablo que queremos entender. Estas nos darán la pista sobre su significado. Esas claves pueden ser:
- Una aposición: expresión que va entre comas para precisar el significado.
- Sinónimos o antónimos que explican el sentido del vocablo desconocido.
- Alguna descripción del propósito o del uso de esa palabra, o de las propiedades físicas.
- Algún indicio de a qué clase pertenece, si es animal, objeto, entre otros.
Estrategias complementarias para el análisis
Cassany nos presenta cuatro estrategias para abordar vocabulario desconocido:
- Atender la morfología: Fijarnos en su lexema (raíz) y afijos (prefijos y sufijos).
- Utilizar el diccionario: Como recurso de comprobación.
- Fijarnos en palabras de otros idiomas: Especialmente en ámbitos especializados.
- Observar el valor del contexto: Analizar las palabras que rodean al término para inferir su sentido.
Ejercicios prácticos de deducción
Aprendiste que la habilidad de definir está muy relacionada con la de describir, ambas las usamos de muchas maneras distintas. Para aplicar esto, puedes realizar ejercicios basados en la identificación de pistas, ya sea mediante juegos de adivinanza donde debes prestar atención a las características de lo que describes, o mediante el análisis de textos literarios.
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A continuación, se presenta una guía para deducir significados basándose en la estructura textual:
| Paso | Acción |
|---|---|
| 1 | Identificar las palabras antes y después del vocablo. |
| 2 | Analizar el entorno lingüístico para inferir el sentido. |
| 3 | Seleccionar el sinónimo más adecuado según el contexto. |
| 4 | Comparar el significado deducido con el del diccionario. |
Recuerda prestar atención a la lectura. Si el espacio en una actividad de crucigrama o texto está en blanco, ve a solicitar ayuda a algún familiar y juntos construyan una breve definición de la palabra en cuestión. El juego consiste en que, por turnos, tendrás que dar pistas a tu compañero sobre la palabra que tiene que adivinar sin decir las prohibidas para cada caso.
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