La hacienda colonial fue una institución socioeconómica fundamental en la historia de Hispanoamérica. Originalmente, el término "hacienda" se refería a un "conjunto de bienes", por eso, durante los primeros años de la época colonial las ahora llamadas haciendas eran más bien estancias asignadas a los encomenderos españoles.
Estructura y Funcionamiento de la Real Hacienda
La Real Hacienda era la institución encargada de administrar el cobro de impuestos y de vigilar los intereses financieros de la Monarquía Hispánica. Los Oficiales Reales eran los personajes encargados de administrar las Cajas Reales, tesorerías en donde se captaban los impuestos de la Monarquía Hispánica. Los oficios eran: Tesorero, Contador y Factor.
Documentación y Contabilidad
La Carta-Cuenta, también llamada Relación Jurada o Tanteo, era un resumen ejecutivo de las entradas y salidas de dinero de una tesorería específica. Las Cartas Cuenta contienen el total de cada periodo fiscal, ordenado para cada uno de los ramos. El Libro Mayor era el documento en donde se guardaban las cuentas de las tesorerías administradas por la Real Hacienda. Las Cartas-Cuenta aparecían al finalizar el libro mayor.
En términos contables, el Cargo representaba todas las entradas de dinero, equivalente al "Debe" contemporáneo, mientras que la Data comprendía todas las salidas de dinero, similar al "Haber" actual.
Tipos de Impuestos y Ramos Fiscales
Los impuestos se categorizaban en diferentes ramos:
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- Masa Común: Impuestos tradicionales del Estado español destinados a sufragar los principales gastos ordinarios de la administración.
- Particulares: Ramos que vinculaban la función fiscal con la iglesia.
- Ajenos: Impuestos destinados al sostenimiento de la burocracia colonial.
- Estancos Especiales: Impuestos que gravan bienes considerados como monopolios del Estado, o bien actividades consideradas como vicios.
Ejemplos de Impuestos Específicos
- Quintos de Oro: Impuesto sobre la producción del mineral amarillo, donde los mineros y comerciantes pagaban al Rey de España un 20% del total de su producción.
- Alcabala: Impuesto que grava las transacciones comerciales, pagado al momento de introducir los efectos en la jurisdicción alcabalatoria o en el mercado.
- Azogue: El mercurio era un bien monopolizado por la Monarquía Hispánica y utilizado para el beneficio de la plata extraída de las minas americanas.
- Tributos: Pagado por los jefes de familia en las comunidades indias, así como por los negros y mulatos libertos.
- Media Anata: Los miembros de la burocracia colonial pagaban un impuesto al Rey por el permiso y “honor” de recibir un nombramiento real.
- Quintos de Plata: Los mineros pagaban un veinte por ciento (la quinta parte) de la producción total al Rey.
- Diezmo de Plata: En vez de pagar el 20% del total de la producción a las Cajas Reales, pagaban únicamente el 10%.
Otros Ramos y Conceptos Fiscales
- Alcances de Cuenta: Saldos en contra de los administradores del tesoro real que eran pagados en las Cajas Reales.
- Existencias: Valores que habían permanecido en la Caja Real al momento de realizar el corte de caja.
- Depósitos y Condenas: Caudal pagado al Rey por una causa judicial y depositado en la Caja Real.
- Naipes: Los naipes y las barajas fueron un monopolio de la Monarquía durante el periodo colonial.
- Papel Sellado: El papel sellado era un monopolio del Estado, y la venta del mismo se registraba en las Cajas Reales bajo este ramo.
- Señoreaje Real: La parte correspondiente al Rey por la emisión de moneda. Es un impuesto sobre la producción de los minerales preciosos.
- Juegos de Gallos: Las licencias para efectuar peleas de gallos eran cobradas en las Cajas Reales.
- Pulques: A partir de 1668, con la creación de un impuesto sobre esta bebida alcoholica de amplio consumo en la Nueva España, este ramo se convirtió en una importante fuente de ingresos para las tesorerías de México y Puebla.
- Tabaco: En el siglo XVII se generalizó el establecimiento de monopolios fiscales o estancos del tabaco en la américa española y Filipinas.
- Salinas: Monopolio fiscal necesaria dentro del refinamento de plata mediante mercurio.
- Pólvora: El estanco de la pólvora se creó en 1590, y fue cotidianamente encabezonado durante el periodo colonial.
- Salarios: Los salarios de los Oficiales Reales eran pagados in situ y en moneda con los impuestos cobrados en las tesorerías locales.
- Correos: Los gastos realizados por el envío de correos desde las Cajas Reales hacia las capitales virreinales eran agregados bajo este ramo
- Extraordinario: Cuando se realizaban gastos difíciles de categorizar dentro de la fiscalidad convencional, se agregaban en el ramo de extraordinarios.
- Rembolsos: En algunas ocasiones, la Caja Real debía restituír valores previamente enterados en el tesoro.
- Fletes: El costo de las remisiones de valores a las tesorerías centrales era pagado por las Cajas Reales provinciales.
- Fábrica de Caja Real: La construcción de las Cajas Reales, así como las diversas obras de mantenimiento eran pagadas por las tesorerías y reportadas dentro de este ramo.
- Situado: El gasto situado era un importante ramo de la fiscalidad colonial, porque permitía el traslado de recursos desde espacios con superavit fiscal a tesorerías con necesidades de dinero, en particular con guarniciones de frontera o puerto defensivo .
- Papelería: Para el funcionamiento cotidiano de la Caja Real era necesario comprar papel, tinta y plumas con la finalidad de elaborar la gran cantidad de libros que eran producidos por los Oficiales Reales.
El Rol del Virrey y Otras Autoridades Coloniales
Durante La Conquista y su consolidación fue Hernán Cortés quien gobernó en la Nueva España, sin embargo muy pronto el rey lo privó de su autoridad al establecer un órgano gubernamental superior que se llamó la Audiencia de México. La pésima administración y desmanes de la primera Audiencia, entre otros factores, mostró la necesidad de que residiera en México un funcionario que representara en la colonia a la persona del monarca.
El título que se le dio a ese funcionario fue el de virrey, palabra que, precisamente, quiere decir el que está en lugar del rey. Los poderes y facultades del virrey fueron muy amplios. En él se depositó toda la acción gubernamental y administrativa de la colonia que se había concedido a la Audiencia, y ésta quedó a ese respecto como un órgano que auxiliaba al virrey, puesto que éste era el presidente titular de la Audiencia.
Del virrey dependían una multitud de empleados y autoridades subalternas por medio de las cuales gobernaba el enorme territorio bajo su mando. De esas autoridades las más importantes fueron los alcaldes mayores y los corregidores, que residían en las principales ciudades de provincia.
En la época final de la colonia, las extensas regiones del norte del virreinato fueron sujetas a gobiernos especiales llamados Comandancias de las Provincias Internas, y además todo el territorio de la colonia fue dividido en porciones que se conocían con el nombre de Intendencias.
Más que una institución era una instancia y consistía en una investigación pública acerca del modo en que un empleado o un funcionario había desempeñado su cargo, particularmente acerca del manejo de la hacienda. En casos importantes, como eran los relativos al gobierno y honradez de los virreyes, la investigación la llevaba a cabo un juez especial enviado desde España.
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El Ayuntamiento y la Representación Local
A las ciudades y pueblos se les reconocía personalidad como entidades independientes en todo lo relativo a sus intereses particulares. Para la representación legal y administración de esos intereses las ciudades o pueblos tenían unos funcionarios y empleados que, reunidos en un cuerpo de gobierno, tomaban el nombre de ayuntamiento, porque esta palabra significa, precisamente junta o reunión de personas. A los ayuntamientos, pues correspondía resolver, reglamentar y ejecutar todo lo concerniente a la vida de la ciudad y a su desarrollo físico.
La Hacienda Azucarera: Un Caso de Estudio
Después de la conquista, el cultivo de la caña de azúcar se propagó rápidamente durante el siglo XVI en Nueva España, instalándose principalmente en algunas zonas de Veracruz, Michoacán, Jalisco, Oaxaca y lo que fuera durante siglos la región azucarera más importante de todo el territorio: Cuernavaca y Cuautla de Amilpas (en el actual estado de Morelos).
En el transcurso del siglo XVII las estancias fueron creciendo en extensión y número, y se situaron en regiones cada vez más apartadas de las poblaciones importantes; pero su actividad primordial siguió siendo la producción de ganado.
La instalación de estas haciendas dependió del acceso a los abundantes recursos territoriales y acuíferos de la región, indispensables para su funcionamiento. El principal mecanismo utilizado para el acceso a estos recursos fueron las mercedes reales y marquesanas -dependiendo del territorio- que otorgaban derechos sobre tierras y aguas además de autorizar el cultivo de la caña de azúcar y la instalación del trapiche.
La expansión territorial de la hacienda azucarera se vio favorecida por el descenso de la población indígena de la segunda mitad del siglo XVI, provocado por una serie de epidemias que dejaron a muchos pueblos de la región prácticamente despoblados.
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La lógica de la constitución de las haciendas no estuvo guiada por la expansión territorial en sí misma, sino como un medio de apropiarse de los principales recursos naturales, tierras y aguas, principalmente, y de esta forma poder controlar la mano de obra.
Fuerza de Trabajo en las Haciendas
En efecto, además de asegurarse el acceso a los recursos territoriales y acuíferos, uno de los aspectos más importantes que tuvieron que afrontar los hacendados azucareros fue el de la obtención de la mano de obra. Hasta finales del siglo XVI los ingenios y trapiches se abastecieron de trabajadores a través de la encomienda y, en mayor medida para nuestra región, del repartimiento (coatequitl), formas de trabajo coactivo que obligaban a la población india a laborar en las plantaciones de los españoles.
El catastrófico descenso de la población indígena ya mencionado influyó poderosamente para que, en 1599, el virrey conde de Monterrey emitiera una orden que prohibía el repartimiento de indios en los ingenios azucareros.
Esta situación obligó a los propietarios de la región azucarera a recurrir a la importación de mano de obra esclava traída de África para laborar en sus haciendas.
Transformación de las Haciendas en el Siglo XIX
Durante el siglo XIX muchas de las haciendas maicero-ganaderas, especialmente las de Mérida, se transformaron en henequeneras.
El henequén creó un escenario completamente nuevo que abarcaba el paisaje y los edificios de la hacienda, incluyendo las viviendas de los trabajadores. La casa principal expresaba la presencia del hacendado; la casa de máquinas, concebida muchas veces como un verdadero templo o palacio del trabajo; la iglesia o capilla como parte de la casa principal; las casas de los trabajadores, modernas también, de mampostería y teja ubicaban al peón en el nuevo mundo apropiado por el hacendado, que abarcaba todo el territorio visible.
A mediados de 1940, cuando se inventaron los hilos sintéticos, la industria del henequén cayó abruptamente y con ello, el esplendor de las haciendas.
Cronología de Eventos Relevantes
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 13 de agosto | |
| 6 de mayo | |
| 13 de diciembre | |
| 2 de septiembre | |
| 25 de enero | |
| Muere sin descendencia Carlos II de España. | |
| Muere el rey Fernando VI de España. |