Los estados financieros, también llamados estados contables, son informes utilizados por la contabilidad para tener un registro de las actividades económicas y financieras que se han realizado durante un período de tiempo determinado. Los estados financieros, cuya preparación y presentación es responsabilidad de los administradores del ente, son el medio principal para suministrar información contable a quienes no tienen acceso a los registros de un ente económico.
Diferenciación entre estados financieros
Es fundamental distinguir entre los estados financieros de propósito general y los de propósito especial. Los estados financieros de propósito general son aquellos que se preparan al cierre de un período para ser conocidos por usuarios indeterminados, con el ánimo principal de satisfacer el interés común del público en evaluar la capacidad de un ente económico para generar flujos favorables de fondos. Por su parte, los estados financieros de propósito especial son aquellos que se preparan para satisfacer necesidades específicas de ciertos usuarios de la información contable.
La Superintendencia de Sociedades ha señalado que las normas internacionales de información financiera (NIIF) no hacen mención a los estados financieros de propósito especial, debido a que están por fuera de los objetivos de los estándares internacionales, puesto que no pretenden satisfacer las necesidades de información de múltiples usuarios, sino las de usuarios específicos. Por lo tanto, para dichas finalidades, continúan vigentes las disposiciones del Decreto 2649 de 1993.
Tipos de estados financieros de propósito especial
De acuerdo con el marco normativo aplicable, existen diversas clases de estados financieros diseñados para cumplir objetivos particulares:
- Balance inicial: Es un balance general que debe ser elaborado por cualquier ente económico al comenzar sus actividades.
- Estados financieros de períodos intermedios: Son los estados financieros básicos que se preparan durante el transcurso de un período, para satisfacer, entre otras, necesidades de los administradores del ente económico o de las autoridades que ejercen inspección, vigilancia o control.
- Estados de costos: Se efectúan para conocer de forma detallada las erogaciones y cargos que se realizaron para producir los bienes o prestar servicios de los cuales un ente económico ha derivado sus ingresos.
- Estado de inventario: Se elabora mediante la comprobación detallada de las existencias de cada una de las partidas existentes en el Balance General.
- Estados financieros extraordinarios: Son los que se preparan durante el transcurso de un período como base para realizar ciertas actividades. Salvo que las normas legales dispongan otra cosa, no implican el cierre definitivo del ejercicio y no son admisibles para disponer de las utilidades o excedentes.
- Estados de liquidación: Elaborados para presentar la situación patrimonial al momento de la liquidación de la entidad.
Requerimientos y cumplimiento normativo
Para la elaboración de estos estados, el ente económico debe observar los principios de contabilidad generalmente aceptados. En este caso, procede la emisión del dictamen de revisor fiscal, el cual deberá contener lo requerido en las normas aplicables y lo establecido en normas de aseguramiento internacionales. Dichos estados financieros deben estar acompañados de sus notas y de certificación suscrita por el representante legal y el revisor fiscal/contador público, bajo cuya responsabilidad se hubieren preparado.
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La certificación consiste en declarar que se han verificado previamente las certificaciones contenidas en ellos y que los mismos se han tomado fielmente de los libros. Cabe destacar que, para propósitos de estados financieros de períodos intermedios, se pueden registrar estimaciones globales de las prestaciones sociales a favor de los trabajadores, calculadas sobre bases estadísticas, y en adición a lo previsto en el decreto, normas especiales pueden permitir que el reconocimiento se efectúe con fundamento en dichas bases.
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