En México, el futuro de las estancias infantiles a cargo de la Secretaría de Bienestar es incierto desde que López Obrador anunció un recorte de casi el 50% del dinero que reciben. Estas instituciones son la única opción para muchas familias pobres que no pueden pagar un servicio privado. El futuro de estas guarderías es incierto desde que el presidente Andrés Manuel López Obrador confirmó un recorte de casi el 50% del dinero asignado a este programa, bajo el argumento de que existe "una generalizada práctica de corrupción" por parte de los organismos intermediarios que lo operaban.
López Obrador aseguró que ahora el dinero se entregará a las familias para que éstas paguen directamente a la persona que ellos elijan para cuidar a sus hijos. Y el anuncio ha generado un fuerte rechazo y polémica en México.
Cambios en el esquema de apoyo y sus implicaciones
Hasta finales de noviembre, el programa consistía en que el gobierno entregaba dinero a la guardería. Se daban 900 pesos mensuales (46 dólares) por cada niño asistente, de entre 1 y 4 años, o 1,800 pesos (92 dólares) si el niño tenía alguna discapacidad. En el lugar se les proporcionan alimentos y cuidados por parte de educadoras. Con las nuevas reglas, según el gobierno, se busca dejar “atrás el paternalismo” y transitar hacia el reconocimiento de personas que toman sus propias decisiones en total libertad, por lo que los apoyos se entregarán directamente a los padres.
El siguiente cuadro detalla el esquema de subsidios previos que recibían las estancias infantiles:
- Niños de 1 a 4 años: 900 pesos mensuales (46 dólares) por cada niño asistente.
- Niños con discapacidad: 1,800 pesos mensuales (92 dólares) por niño.
Desde el gobierno, la explicación es clara y contundente: la reducción del presupuesto, que supone más de 2,000 millones de pesos (103.6 millones de dólares) se debió a la falta de atención a sectores prioritarios de la población, cobros indebidos y diversos actos de corrupción.
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Reacciones y críticas de organizaciones civiles
Organizaciones civiles pidieron este miércoles al Gobierno mexicano encabezado por Andrés Manuel López Obrador no cerrar las estancias infantiles y consideraron que el retiro de los subsidios a estos centros de cuidado es una medida “machista”. En rueda de prensa conjunta las organizaciones Oxfam México, Grupo de Información en Reproducción Elegida (GIRE) y Save The Children señalaron que la decisión de cambiar el Programa de Estancias Infantiles a un esquema de transferencias monetarias a familias “es una salida falsa”.
Regina Tamés, directora de GIRE, señaló que esta decisión, que el Gobierno justifica alegando corrupción en el manejo de las guarderías, profundiza la desigualdad de género “porque se refuerza el estereotipo de que las mujeres somos las principales responsables del cuidado de los niños”. Explicó que 70 % del cuidado de los menores recae en las mujeres, y que del total de niños de entre 0 y 6 años de edad, 52,1 % son cuidados por las abuelas.
Por su parte, María Josefina Menéndez, directora ejecutiva de Save the Children en México, destacó que la primera infancia es una etapa clave en la vida del ser humano. Indicó que de acuerdo con algunos estudios realizados por la organización, la asistencia por dos años a una estancia triplica las probabilidades de que un niño tenga un desarrollo normal. En ese sentido, dijo que 20 % de los niños de 0 a 5 años en México no alcanzan un desarrollo adecuado, lo cual repercute en la edad adulta.
A su vez, Ricardo Fuentes Nieva, director ejecutivo de Oxfam México, señaló que se estima que en los próximos seis años el Estado tendrá la responsabilidad de garantizar los derechos de 26 millones de niños de entre 0 y 5 años. Reiteró que la inversión en edad primaria determina las oportunidades que los niños y niñas puedan tener en su vida adulta y apuntó que la transferencia de dinero a madres y padres “no puede sustituir la educación integral”.
Propuestas para la reestructuración del programa
Las organizaciones propusieron a López Obrador que exista un periodo de transición que garantice la operación de estancias infantiles en tanto se reestructura un nuevo programa integral para otorgar un servicio de calidad y que favorezca la igualdad de oportunidades. Además de crear un grupo de trabajo de especialistas para la revisión y reestructuración del programa, sin detener los subsidios durante ese proceso para evitar el cierre de las estancias.
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Y pidieron asegurar que el nuevo programa fortalezca diversos elementos como la definición de altos estándares de seguridad y salubridad, y el establecimiento de los mecanismos de supervisión y acompañamiento para la mejora del servicio. Asimismo, señalaron que se deben robustecer los procesos formativos y mejorar las condiciones de trabajo de educadoras y educadores, así como ampliar la cobertura del servicio de forma progresiva y avanzar en la construcción de un sistema nacional de cuidado para niñas y niños.
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