A las afueras de Chihuahua, en el Valle de las Encinillas, se encuentra la Hacienda Encinillas, una propiedad con siglos de historia. Visitarlas es sumergiste en el patrimonio de la región y experimentan de una forma única su cultura. Las haciendas son un testimonio de la arquitectura, costumbres e historia del municipio de Chihuahua, por ser antiguos centros de vida colectiva, económica y tecnológica.
Fundada en 1707 por el Capitán Benito Pérez de Rivera, la Hacienda de Encinillas se convirtió en uno de los latifundios más importantes de Chihuahua, abarcando más de 8 millones de hectáreas de tierras fértiles y valles espléndidos. Durante el período colonial, la hacienda desempeñó un papel crucial en la economía regional, siendo un centro de producción agrícola y ganadera que abastecía a las poblaciones locales y a las ciudades circundantes.
Durante el siglo XIX, la región fue escenario de incursiones y ataques de los apaches liderados por figuras legendarias como Jerónimo y Victorio, lo que provocó períodos de inestabilidad y peligro para los habitantes de la hacienda. A pesar de los desafíos, la Hacienda de Encinillas logró mantener su prosperidad y esplendor, gracias en parte a la visión y el liderazgo de sus propietarios. Don Luis Terrazas, en particular, desempeñó un papel destacado en la historia de la hacienda, contribuyendo al desarrollo y la expansión de sus actividades económicas, convirtiéndola en la más grande de México.
La Transformación Moderna: De Hacienda a Viñedo
En 1993, Don Eloy adquirió la Hacienda Encinillas, fundada en 1707 por el Capitán Benito Pérez de Rivera. A lo largo de los años, el lugar ha pasado por varias transformaciones, desde su construcción original hasta su destrucción durante la Revolución Mexicana de 1910. Sin embargo, fue a partir de 1993 cuando el empresario Eloy Vallina Lagüera adquirió la hacienda y comenzó un ambicioso proyecto de restauración. Reconstruyó la casa principal y la capilla franciscana, originalmente edificada en 1658, devolviendo al lugar su antigua gloria.
En la actualidad, alberga un viñedo, aprovechando las condiciones climáticas y el suelo fértil de la región para producir vinos de alta calidad. No es casualidad que en Encinillas se produzca vino. En 2006 se enviaron los estudios de suelo a Francia y como respuesta se obtuvo el porta injerto que hoy crece en estas tierras. Eloy Vallina es presidente del Grupo Hacienda Encinillas, casa productora de vinos premiados en los certámenes más importantes del mundo.
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La producción de vinos en la Hacienda Encinillas comenzó como una idea entre amigos, inspirada en la historia del lugar y en la posibilidad de recuperar la tradición vitivinícola de los monjes franciscanos que habitaron la zona siglos atrás. En 2004 se plantaron las primeras vides, y solo dos años después, en 2006, se inició la producción de vino. En el viñedo crecen siete varietales distintas. En esta región las uvas se expresan de manera muy especial.
El Terroir y la Producción Vinícola
El terroir (término francés para el vino, el café y el té, usado para denotar las características especiales que la geografía, la geología y el clima de un determinado lugar, otorgan a determinadas variedades) del cual goza el Valle de Encinillas, está definido por el suelo arcillo y gravoso del viñedo y las condiciones climáticas favorables que se dan a 1,560 metros de altura. El suelo arcillo-gravoso del Valle de las Encinillas, combinado con las condiciones climáticas de la región a 1,560 metros sobre el nivel del mar, proporciona el entorno ideal para la producción de vinos de alta calidad. La esencia de los vinos de la Hacienda están dominados por los aromas de frutos maduros, un resultado del suelo alto en hierro, que les proporciona una mineralidad muy peculiar.
Son vinos de Chihuahua que están hechos con toda la tecnología europea. En el 2008 conocí al enólogo francés Michel Rolland que es muy famoso en todo el mundo, lo invité a nuestros viñedos, nos visitó y le gustó mucho la calidad de la tierra. Un año después, le llamé para que dos diera algunas ideas y así lo hizo. El camino es muy simple. Realmente nació como la idea de unos amigos que se les ocurrió hacer vino. Una historiadora muy importante en la región escribió que en 1968 en la hacienda hubo un grupo de franciscanos. Y entonces pensé, “si hubo franciscanos y ellos confiaban en las bondades de su tierra, pues seguramente produjeron vino” y pues con eso en la mente iniciamos el proyecto.
Vinos Destacados de Hacienda Encinillas
La Bodega Encinillas ha ganado reconocimiento no solo por la calidad de sus vinos, sino también por la diversidad de etiquetas que produce. La Casona fue la primera etiqueta de esta vinícola. Entre sus vinos más destacados se encuentran La Casona, el primer vino de la bodega; Megacero, su vino más vendido; y Anxelin, inspirado en el Ángel de la Independencia. La bodega ofrece una amplia gama de vinos, desde un Chardonnay blanco hasta ensamblajes complejos de variedades tintas como Merlot, Shiraz, Cabernet Sauvignon, Petit Verdot y Cabernet Franc. Además, cuentan con vinos frizzantes, perfectos para quienes buscan algo más ligero.
"Los que tienen mayor aceptación y han recibido premios por su calidad, que es en lo que nos hemos enfocado son Megacero, La Casona y Encinillas", añadió. Hacienda Encinillas ofrece 13 etiquetas actualmente, de los cuales 8 son tientos, 1 rosado y 3 blancos.
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Para garantizar la excelencia en cada botella, la bodega invierte en tecnología de punta, desde seleccionadoras avanzadas de uvas hasta barricas de roble francés y americano. Aunque contamos con una seleccionadora moderna de uvas, queremos comprar otra más avanzada. Es que la selección de los frutos es vital para producir un buen vino. Invertimos en barricas de gran calidad, de roble americano para el Shiraz y de roble francés para los demás caldos; y también en corchos auténticos, porque si bien es más caro que una botella, es la garantía de que un vino madurará de manera óptima y que estará correctamente protegido. Estos esfuerzos han permitido a los vinos de Encinillas destacarse tanto a nivel nacional como internacional.
"Tenemos una capacidad de producción de 180 mil botellas de forma anual para [año]".
La Casona: Un Restaurante con Historia
Continuando por este inolvidable viaje por el estado de Chihuahua, les cuento sobre mi experiencia en “La Casona” que es más que un restaurante; es un monumento histórico que data de finales del siglo XIX. Originalmente, esta majestuosa casona barroca fue la residencia de Don Luis Terrazas, una figura prominente en la historia de Chihuahua. Desde su fundación en 2006, La Casona ha fusionado la riqueza arquitectónica de su pasado con una propuesta gastronómica de alta calidad, convirtiéndose en un referente tanto para locales como para visitantes.
Después del declive de los restaurantes Los parados de Tony Vega, El Galeón del Pirata , Los Vitrales e incluso de La Calesa (que hoy resurgió en Distrito 1, posicionándose como uno de los mejores), y algunos otros más en la zona dorada de Chihuahua, se hizo un enorme hueco en la gastronomía de la capital del estado, es entonces, que el cariño por su tierra, su visión empresarial y sobre todo, el ser una persona cosmopolita por haber viajado mucho a diferentes países y conocido culturas diversas, que Don Eloy funda el restaurante La Casona en el año 2007 en una vieja mansión construida por el gobernador Luis Terrazas en 1888, la adquirió en 1976, la reconstruyó y años antes la abrió al público como centro cultural, la cual brindó actividades culturales gratuitas durante más de 20 años.
Sinergia entre La Casona y Hacienda Encinillas
La sinergia entre La Casona y Hacienda Encinillas es evidente. Ambos lugares comparten una profunda pasión por preservar y promover la riqueza cultural y gastronómica de Chihuahua. Mientras La Casona ofrece un espacio donde la historia y la alta cocina se entrelazan, Hacienda Encinillas aporta vinos de calidad excepcional que complementan a la perfección los platillos servidos en el restaurante. Esta colaboración no solo enriquece la oferta culinaria de la región, sino que también fortalece la identidad chihuahuense, celebrando sus tradiciones y su capacidad para innovar en el ámbito gastronómico y vitivinícola.
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Otras Haciendas Emblemáticas en Chihuahua
Las haciendas son un testimonio de la arquitectura, costumbres e historia del municipio de Chihuahua, por ser antiguos centros de vida colectiva, económica y tecnológica. Además de la Hacienda Encinillas, otras haciendas emblemáticas en el municipio de Chihuahua incluyen:
- Hacienda San José del Torreón: Construida a principios del siglo XIX, fue propiedad de don Luis Terrazas y hoy es un destino turístico destacado.
- Hacienda del Saúz: Transformada en una espléndida finca por la familia Terrazas en 1909, cuenta con un museo que explora la vida y la cultura de la región.
- Hacienda de Tabalaopa: Establecida en 1681, refleja la vida rural y económica de la época, con actividades agrícolas y artesanales.
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