La Huasteca Potosina, situada en el extremo oriental del estado de San Luis Potosí, representa una de las regiones más significativas desde el punto de vista socioeconómico de esta entidad federativa. Esta región cuenta con una notable diversidad paisajística y de recursos naturales, convirtiéndola en un lugar ideal para el turismo y la recreación.
Potencial Turístico de la Región Huasteca
La política económica de México en materia de turismo planea para 2012 un incremento promedio anual de 5.7% del flujo de visitantes extranjeros a sus diversos centros de ocio y recreación; es decir, 28.9 millones de turistas internacionales. Sin embargo, aunque el gobierno del estado promueve múltiples sitios turísticos, no cuenta con estudios suficientes que evalúen su capacidad para atender la demanda que se espera captar.
Este artículo desarrolla una metodología que determina el potencial turístico de la Huasteca Potosina basándose en los recursos naturales-culturales, la infraestructura y el acceso. Revela además que la zona de estudio, si bien posee una importante oferta básica, carece de la oferta complementaria que asegure un turismo más dinámico.
Contexto Geográfico de la Huasteca Potosina
Por su posición geográfica excepcional, en el límite convergente de la región neotropical y neártica, cuenta con una diversidad paisajística y de recursos naturales aptos para el aprovechamiento con fines de ocio y recreación. De forma similar, al hallarse en lo que históricamente se ha considerado el área de transición de Mesoamérica y Aridoamérica, posee zonas prehispánicas que se constituyen como elementos fundamentales del patrimonio cultural en esta parte del territorio nacional, tal es el caso de los sitios de Tamtoc y Tamohí, ubicados en el municipio de Tamuin.
Rasgos Relevantes del Componente Natural
En lo que se refiere al aspecto fisiográfico, la zona de estudio está enmarcada por tres subprovincias: Llanuras y Lomeríos, Carso Huasteco y Gran Sierra Plegada.
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- La primera se caracteriza por un relieve plano que consiste en un sistema de topoformas de lomeríos, llanuras y valles, con ligera inclinación hacia la costa del Golfo de México.
- La segunda se constituye principalmente por sierras y en menor proporción por cañones, valles y llanuras; que al contar con un predominio de rocas calcáreas, solubles en agua, han generado grutas, pozos y dolinas.
- La tercera se asocia con una morfología de estratos plegados en forma de mesetas, valles intermontanos y lomeríos, donde las cumbres llegan a exceder los 1,000 msnm.
Con respecto a los climas, en la Huasteca Potosina hay nueve tipos que pertenecen a los cálidos, semicálidos y templados, con una preponderancia de los dos primeros. Por último, en una pequeña porción del sur de la Huasteca Potosina, en sus límites con el estado de Querétaro, se hallan dos climas templados, los que tienen abundantes lluvias en verano y los subhúmedos con lluvias en verano; en ambos la temperatura media anual se coloca entre 12° y 18° C.
En relación con la hidrografía, la zona de estudio se halla en la región hidrológica del Bajo Pánuco, que posee significativas corrientes debido a la amplia red fluvial que confluye hacia ella. De hecho, esta región se integra por cuatro cuencas cuyas características principales son:
- cuenca del río Pánuco
- cuenca del río Tamesí
- cuenca del río Tamuín
- cuenca del río Moctezuma
Generalidades Histórico-Culturales
El patrimonio cultural de la Huasteca Potosina que se utiliza preferentemente para la promoción de la actividad turística corresponde a vestigios prehispánicos y coloniales; así como de algunos eventos ocurridos durante los siglos XIX y XX. En relación con el mundo precolombino, si bien en la región hay evidencia de que los primeros pobladores se remontan a la etapa lítica, su acervo cultural por excelencia consiste en las aportaciones hechas por los huastecos que, desde una antropología física y lingüística, tuvieron un nexo indiscutible con pueblos mayas durante el periodo Preclásico mesoamericano.
A principios del siglo xv, dentro del área de influencia de la cultura huasteca, se consolidaron los asentamientos de población de Tamuín y Xilitla, que para la segunda mitad de ese siglo quedaron bajo el control de la Triple Alianza, o Excan Tlatoloyan, que fue la última confederación de Estados indígenas del valle de México, durante el periodo Posclásico mesoamericano.
Posteriormente, entre 1531 y 1533, durante el segundo periodo de expediciones y conquistas, y en plena fase de contacto y confrontación cultural entre señoríos indígenas y españoles, la localidad de Valles (actualmente Ciudad Valles) se integró al proceso de poblamiento español al formar parte de la ruta conocida como Camino al Este.
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En cuanto a los orígenes del sincretismo religioso que actualmente caracteriza a la población indígena de la Huasteca Potosina, como en el caso de los pueblos teenek, se remontan al año 1543, cuando la zona correspondiente a Xilitla fue evangelizada por la orden religiosa de los agustinos.
Atractivos Turísticos en la Huasteca Potosina
Uno de los principales atractivos son sus impresionantes cascadas. La Cascada de Tamul es una de las más famosas, con una caída de más de 100 metros. Además, se puede realizar un paseo en lancha por el río Gallinas para disfrutar de la vista panorámica de la cascada.
Otro lugar imperdible para visitar en la Huasteca Potosina es el Sótano de las Golondrinas. Este enorme abismo natural es el hogar de miles de golondrinas que salen volando cada mañana, creando un espectáculo impresionante. Además, se puede practicar rappel y descender hasta el fondo del sótano.
Además de sus maravillas naturales, la Huasteca Potosina cuenta con importantes sitios arqueológicos. El más destacado es Xilitla, conocido por sus jardines surrealistas creados por el artista británico Edward James.
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