La inflación es el aumento generalizado y sostenido de los precios de bienes y servicios en un país. Es el aumento sostenido y generalizado de los precios de bienes y servicios de una economía en un periodo determinado. Una de las principales razones por las que se realiza una medición lo más precisa posible de la inflación, es porque se trata de un fenómeno económico nocivo. Una inflación controlada permite mantener el poder adquisitivo de los individuos, al mismo tiempo que incentiva la producción de bienes.
El Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC): Herramienta Clave del INEGI
Para medir el crecimiento de la inflación, se utilizan índices que reflejan el crecimiento porcentual de una canasta de bienes y servicios ponderada. El índice de medición de la inflación es el INPC (Índice Nacional de Precios al Consumidor). Este índice mide el porcentaje de incremento en los precios de una canasta de bienes y servicios que adquiere un consumidor típico en el país.
El INPC es un indicador económico global cuya finalidad es la de medir, a través del tiempo, la variación de los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo de los hogares del país. Se ha consolidado como uno de los principales indicadores del desempeño económico del país; sus aplicaciones son numerosas y de gran importancia en los ámbitos económico, jurídico y social. La estimación de su evolución en el tiempo, permite contar con una medida de la inflación general en el país, la cual es confiable y oportuna gracias a la aplicación de una metodología basada en las recomendaciones de buenas prácticas internacionales y la sistematización y mejora continua de los procesos facilitadas por el Sistema de Gestión de la Calidad ISO 9001:2015 y la política de calidad institucional.
Usos y Aplicaciones del INPC
Además de su utilización como medida de la inflación, cabe destacar su uso como:
- Factor de actualización de los créditos fiscales.
- Determinante del valor de la Unidad De Inversión (UDI).
- Factor para actualizar la Unidad de Medida y Actualización (UMA).
- Referente en negociaciones contractuales.
- Factor de actualización de valores nominales y como deflactor del Sistema de Cuentas Nacionales de México.
- Auxiliar en la determinación de los incrementos salariales, los montos de las jubilaciones y las prestaciones de seguridad social.
- Auxiliar en el cálculo de pagos de intereses, montos de alquiler, contratos privados y precios de los bonos que suelen estar indexados al INPC.
- Auxiliar para las autoridades financieras y hacendarias del país en el diseño y evaluación de las políticas monetarias y fiscales, orientadas a procurar la estabilidad del poder adquisitivo de la moneda nacional y unas finanzas públicas sanas.
- Herramienta estadística para empresas e investigadores.
Interpretación de un Índice
Un índice es una medida estadística que simplifica la medición de movimientos en una serie numérica tomando como base un periodo en el tiempo. Por ejemplo, el INPC tiene como base de referencia la segunda quincena de julio de 2018; es decir, se establece el nivel promedio del índice (que representa el nivel de precios promedio) en la segunda quincena de julio de 2018 igual a 100. Los cambios en el índice se miden en relación con esa cifra. Un índice de 110, por ejemplo, significa que ha habido un aumento del 10 por ciento en los precios promedio de los bienes y servicios del INPC, desde la 2ª quincena de julio de 2018. Los movimientos del índice de una fecha a otra pueden expresarse como cambios en los puntos del índice, pero es más útil expresar los movimientos como cambios porcentuales.
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Metodología de Construcción del INPC
El INEGI, que desde julio de 2011 es el responsable del cálculo del INPC, aplica una metodología de cálculo de vanguardia, congruente con las mejores prácticas internacionales. El INPC inició con su publicación desde 1969, lo que refleja la amplia experiencia con la que se cuenta en México para la construcción de los diferentes índices de precios.
En el caso del INPC actual, se consideraron aquellos elementos que garantizan la consecución de los objetivos planteados en su definición:
- La utilización de una fórmula de cálculo de estándar internacional. El Índice Nacional de Precios al Consumidor se calcula utilizando la fórmula de Laspeyres, que tiene como característica que la canasta y las ponderaciones son fijas, durante el periodo en que esté vigente la base. La fórmula de Laspeyres es de uso generalizado en el mundo, incluyendo a los países desarrollados, y es recomendada por organismos internacionales para facilitar la comparación de los índices de precios entre países.
- Que estén representadas todas las localidades urbanas del país. En el INPC la población urbana del país se encuentra representada por ciudades, distribuidas a lo largo y ancho del territorio nacional, que integran al índice, agrupadas en regiones geográficas, y clasificadas en tamaños de localidad. Asimismo, se consideró el requisito de que cada estado de la República Mexicana esté representado por al menos una ciudad.
- Que los bienes y servicios adquiridos por los consumidores urbanos y rurales estén considerados. El gasto en los bienes y servicios que las familias mexicanas realizan está representado mediante una canasta constituida por 299 conceptos genéricos de bienes y servicios ponderados. La determinación de la canasta y sus ponderadores se realizó con base en la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGASTO 2012 y 2013), levantada por el Instituto Nacional de Estadística, Geografía (INEGI). La ponderación de cada uno de los genéricos de la canasta del INPC representa la importancia relativa de su gasto con relación al gasto total de los hogares mexicanos.
- Que los diferentes puntos de venta de los distintos bienes y servicios estén incluidos. Los puntos de venta en los cuales los consumidores realizan sus compras fueron seleccionados en cada una de las localidades del INPC con base a un muestreo probabilístico y en función de las preferencias de los hogares. De esta manera, para la captación de los precios utilizados en el indicador, se incluyen supermercados, mercados públicos, tianguis, estanquillos, clubes de precios, tiendas departamentales, etc.
- Que se consideren distintas marcas, presentaciones y variedades de los bienes y servicios que los hogares mexicanos consumen.
El INPC se elabora dando seguimiento a los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo de los hogares urbanos y rurales mexicanos. En la determinación de la canasta de consumo se utiliza como principal fuente de información la Encuesta Nacional de Gasto de los Hogares (ENGASTO) que recaba el INEGI. La información de los gastos de consumo de los hogares mexicanos que genera esta encuesta, se incorpora como ponderadores de las variaciones de precios en el cálculo del INPC. A partir de dicha información, se construyó para el INPC, con periodo base correspondiente a la segunda quincena de julio de 2018, una canasta de 299 grupos de bienes y servicios llamados: genéricos. Aunado a lo anterior, se seleccionó una muestra representativa de productos o servicios específicos correspondientes a cada producto genérico y a cuyos precios se da seguimiento en los establecimientos donde principalmente compran los consumidores. El INPC después del Cambio de Año Base, inicia con una muestra de alrededor de 120,454 bienes y servicios específicos.
La canasta del INPC es nacional, por lo tanto, es la misma canasta para todas las regiones y ciudades. Los precios son recabados en los lugares de compra donde las familias acuden a adquirir los bienes y servicios que consumen. Se elabora con base en el precio final el cual incluye impuestos al consumo, costos de transporte y márgenes de comercialización.
Es importante señalar que el INPC es un indicador global que mide la variación promedio de los precios de los 299 productos de la canasta, medida de manera ponderada con el gasto promedio de los hogares mexicanos, por lo que no coincide con el gasto y las variaciones de precios que enfrentan los productos que consume un hogar en específico. Además, el INPC no es lo mismo que el índice del costo de vida, debido a que mide los bienes y servicios consumidos por los hogares, mientras que el índice del costo de la vida mide los cambios en el monto de los gastos en que los hogares deben incurrir para mantener su nivel de vida.
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Periodicidad y Consulta de Resultados
El INPC tiene una periodicidad de cálculo quincenal y de difusión quincenal y mensual. El resultado mensual es el promedio de las dos quincenas de un mismo mes. Para la difusión de dichos resultados, el INEGI publica en el Diario Oficial de la Federación, a más tardar el día 10 de cada mes, el nivel del INPC correspondiente al mes y a la segunda quincena del mes inmediato anterior; y a más tardar el día 25, el índice correspondiente a la primera quincena del mismo mes. En la página del INEGI, se cuenta con una herramienta de gran utilidad denominada “Calculadora de Inflación".
Desglose de la Inflación: Componentes Subyacente y No Subyacente
Para facilitar el análisis, la inflación se divide en dos categorías: subyacente y no subyacente. De acuerdo con el Documento metodológico del INEGI, esta clasificación divide a los genéricos según el componente subyacente y no subyacente de la inflación.
Inflación Subyacente
La inflación Subyacente es el aumento de los precios del subconjunto del INPC, que contiene a los genéricos con cotizaciones menos volátiles o con evolución más estable. El componente Subyacente está integrado por los bienes y servicios para los cuales la variación de sus precios responde principalmente a condiciones de mercado. Este componente mide la propensión inflacionaria de mediano plazo y su resultado es muy valioso y útil para el análisis de la tendencia de los precios a mediano plazo y como referencia para la instrumentación de las políticas monetaria y fiscal. Como norma general, ofrece una tasa de variación de precios inferior a la inflación convencional, lo que la convierte en un indicador más estable.
Inflación No Subyacente
La Inflación No Subyacente incluye aquellos bienes y servicios cuyos precios pueden cambiar rápidamente dependiendo de factores que alteren su producción o transporte. Como hemos visto con el caso de la crisis del petróleo, los productos energéticos y también los alimentos sin procesar se caracterizan porque sus precios pueden cambiar rápidamente dependiendo de factores como un conflicto bélico, la escasez de suministros, un desastre natural o problemas logísticos, entre otros. Por último, la volatilidad que la energía y los alimentos pueden causar en los mercados es alta, lo que contrasta con la estabilidad de la inflación subyacente.
La Inflación No Subyacente ha llegado a niveles de más del 12% en cuatro ocasiones y negativa en 2 ocasiones, mostrando una muy alta volatilidad. En contraste, el INPC, al analizar la gráfica histórica del 2014 hasta la primera quincena de octubre de 2023, casi llega al 9% y no bajó de poco menos del 3%. En el reporte ÍNDICE NACIONAL DE PRECIOS AL CONSUMIDOR Primera quincena de octubre de 2023 del INEGI, la inflación medida por el INPC en términos anuales para ese período del 2021 fue de 6.12%, en el 2022 de 8.53%, y en el 2023 de 4.27%.
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Inflación y Política Monetaria del Banco de México
El artículo 28 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos establece que el objetivo prioritario del Banco de México es procurar la estabilidad del poder adquisitivo de la moneda, es decir, controlar la inflación. En el 2001, BANXICO “adoptó un esquema de objetivos de inflación como marco para la conducción de la política monetaria. Desde enero de 2008 Banxico adoptó el régimen de objetivos de inflación.
Así, el Banco Central tiene como meta para el mediano plazo que la inflación se ubique en 3% con un rango de variabilidad de +/-1% y expresa su postura de política monetaria mediante una tasa de interés de referencia. Cuando el Banco de México aumenta la tasa, su postura es más restrictiva. La razón de estas acciones es el fundamento de la política monetaria: la inflación. Es la tasa a la que presta el Banco Central a los bancos comerciales.
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