José Antonio Zúñiga Rodríguez, vendedor ambulante de Iztapalapa, fue señalado como autor de un homicidio calificado. El caso, que se volvió ampliamente conocido tras la difusión del documental Presunto culpable, ilustra las fallas estructurales del sistema jurídico mexicano.
El origen de la acusación
La historia acerca del asesinato de Juan Carlos Reyes Pacheco se inició el 11 de diciembre de 2005. El señalamiento lo hace Víctor Daniel Reyes Bravo, primo de la víctima y menor de edad, quien indicó que fueron interceptados por cuatro sujetos del sexo masculino que iban caminando, así como uno más que iba en una bicicleta de color azul. El testigo dijo que cuando conoció a Luis éste tenía una pistola chica; añadió que en el momento de los hechos Luis iba sacando algo de su cintura, de color negro; al parecer se trataba del arma.
Al día siguiente, el testigo ratificó su declaración y precisó que otro de los sujetos, quien ahora sabe -por información de los policías judiciales- que responde al nombre de José Antonio Zúñiga Rodríguez, fue quien les dijo: “Ya chingaron a su madre”. Por su parte, José Antonio Zúñiga Rodríguez declaró que el día de los hechos se encontraba en su puesto de venta de videojuegos y que, incluso a la hora del altercado, estaba comiendo con varias personas.
Irregularidades en el proceso judicial
El 16 de diciembre de 2005, el juez decretó la formal prisión por el delito de homicidio calificado con ventaja. El defensor apeló el auto, sin embargo, la Quinta Sala confirmó la resolución. El 19 de abril de 2006, el juez dictó sentencia y lo condenó a 20 años cinco meses y 18 días de prisión.
Tras años de litigio y reposiciones de procedimiento, el caso reveló deficiencias críticas:
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- Defensa inadecuada: El sentenciado promovió un incidente argumentando que no gozó del derecho básico de defenderse porque su primer abogado litigaba con una cédula profesional falsa.
- Pruebas contradictorias: La prueba de rodizonato de sodio aplicada a Zúñiga resultó negativa, lo que demostraba que nunca disparó un arma, un hecho omitido por la parte acusadora.
- Fabricación de culpables: Investigadores del CIDE señalaron que la policía ministerial proporcionó el nombre de Zúñiga al testigo, sugiriendo que fue elegido al azar.
La resolución por duda razonable
El 25 de abril de 2008, la Quinta Sala del Tribunal de Justicia del Distrito Federal resolvió revocar la sentencia y ordenó la inmediata y absoluta libertad de José Antonio Zúñiga por “duda razonable”. En el laudo se consignó que existían dos corrientes probatorias confiables: una que ubicaba a Zúñiga como autor de los hechos y otra que lo situaba en un lugar distinto, lo que obligaba a la absolución conforme al artículo 247 del Código de Procedimientos Penales del Distrito Federal.
Estadísticas del sistema de justicia
El documental Presunto culpable expuso la realidad del sistema penal mexicano a través de las siguientes cifras recopiladas por los investigadores:
| Concepto | Porcentaje/Dato |
|---|---|
| Sentencias condenatorias | 95% |
| Acusaciones sin evidencia física | 95% |
| Presos que nunca vieron al juez | 93% |
| Presos que sufrieron tortura | 41% |
A pesar de haber sido liberado tras pasar 804 días en prisión, el caso de "Toño" sigue siendo un referente sobre la urgencia de implementar el nuevo sistema de justicia penal en México y garantizar el principio de presunción de inocencia, frente a un modelo donde, como se menciona en el filme, ser inocente no basta para ser libre.
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