A pesar de que en las décadas anteriores a los años 70 se vivió un periodo de relativa prosperidad económica en México, se fueron gestando y acrecentando descontentos sociales que se expresaron nítidamente desde finales de los años sesenta hasta mediados de los ochenta. La bonanza del "Milagro Mexicano" no fue experimentada por la totalidad de la población, ya que los sectores más pobres continuaron experimentando muy poca movilidad social. Las clases medias no fueron tan favorecidas como los grupos sociales más ricos, lo que derivó en protestas, marchas e incluso levantamientos armados como muestra del descontento hacia el sistema político.
Evolución de los movimientos sociales y el descontento urbano
Aunque las organizaciones obreras, campesinas y movimientos sindicales se movilizaron históricamente por mejores condiciones laborales y salariales, las protestas de mediados de los años 60 a los 80 se caracterizaron por ser movimientos urbanos. Uno de los primeros movimientos de trascendencia fue la lucha de los médicos (1964-1965), originada por la inconformidad de residentes e internos del hospital “20 de Noviembre” del ISSSTE ante la suspensión de pagos y la falta de programas de enseñanza. En respuesta al paro de 22 días, el gobierno de Díaz Ordaz despidió a 206 internos y encarceló a los líderes, lo que provocó que hospitales de otros estados manifestaran su apoyo mediante paros laborales.
Posteriormente, el movimiento estudiantil de 1968 influyó en la política al demandar mayor participación y democratización. Como consecuencia, se logró una mayor libertad de expresión, un acercamiento de intelectuales con el gobierno y mayor presupuesto a las universidades. Sin embargo, la represión continuó, destacando la matanza del 10 de junio de 1971, conocida como “Jueves de Corpus”, donde un grupo paramilitar llamado “los halcones” reprimió y asesinó a estudiantes durante una marcha.
Fases de la respuesta gubernamental
- Apertura democrática: El gobierno de Luis Echeverría aplicó una apertura con grupos no radicales, favoreciendo la creación de nuevos partidos políticos como el PMT, el PST, el PRT y el PDM.
- Reforma electoral: La Ley Electoral de 1973 estableció el derecho al voto a los 18 años y redujo los requisitos para el registro de nuevos partidos.
- Guerra sucia: El gobierno respondió con la fuerza contra grupos guerrilleros, implementando acciones brutales para terminar con los movimientos radicales.
Crisis económica y el fin de la estabilidad
Durante este periodo, México enfrentó una crisis económica internacional que repercutió internamente con sobreproducción, inflación y fuertes devaluaciones del peso. Tras 22 años de estabilidad cambiaria, el peso pasó de 8.50 a 12.50 por dólar. Con el gobierno de López Portillo, la situación se agravó: la inflación llegó a casi un 20% anual y los organismos internacionales condicionaron los préstamos, lo que redujo drásticamente la inversión pública y privada.
| Periodo | Característica económica |
|---|---|
| Milagro Mexicano | Crecimiento del PIB del 5.7% con inversión en industria y campo. |
| Crisis de los 70/80 | Inflación, devaluación del peso y reducción de inversión. |
| Crisis de 1994/95 | Irrupción zapatista, crisis estructural y magnicidios. |
La transición democrática y los retos actuales
El largo proceso de transición, que implicó altos niveles de violencia política entre 1989 y 1994, culminó en 1996 con un pacto entre élites que creó un sistema electoral autónomo. Si bien esto permitió la alternancia en el año 2000, el régimen resultante dista de ser plenamente democrático. La transición no transformó los patrones de relación entre el Estado y la sociedad; se mantuvo una asombrosa continuidad de prácticas y de cultura política en el contexto de un debilitamiento del Estado ante los poderes fácticos.
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México experimenta hoy una crisis multidimensional -económica, política, moral y social- que plantea retos formidables. La sobrevivencia del viejo régimen, a pesar de la democracia electoral, se explica por la incapacidad de los partidos de oposición de pactar una reforma radical y por la captura del Estado por parte de poderes fácticos, incluyendo el crimen organizado y los monopolios privados. La disyuntiva actual se debate entre la restauración autoritaria o un salto cualitativo hacia una verdadera democratización que garantice derechos civiles, sociales y culturales para la mayoría.
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