A pesar de que tanto la inducción como la deducción se basan en un esquema general consistente en el paso de unas premisas a una conclusión, se trata de dos formas de razonamiento distinto. En lógica proposicional, se conocen dos modos típicos de razonamiento: el deductivo (donde se produce una deducción) y el inductivo (donde se produce una inducción). Ambos términos provienen del latín, la palabra “inducción” nace del vocablo inductio, compuesto a su vez por las voces in- (“hacia adentro”) y ducere (“conducir”). Estos razonamientos se distinguen entre sí en el método que utilizan para llegar a sus conclusiones.
El Razonamiento Deductivo
El razonamiento deductivo es un proceso de inferencia en el que se concluye de lo general a lo específico. Es un método de razonamiento top-bottom, o sea, de arriba a abajo: a partir de premisas generales, se obtiene una conclusión particular. La conclusión se infiere necesaria y directamente de las premisas, basándose de forma exclusiva en la relación lógica existente entre premisas y conclusión.
Proceso Deductivo
Aristóteles y sus discípulos implantaron el razonamiento deductivo como un proceso del pensamiento en el que de afirmaciones generales se llega a afirmaciones específicas aplicando las reglas de la lógica. Este razonamiento permite organizar las premisas en silogismos que proporcionan la prueba decisiva para la validez de una conclusión. Es un sistema para organizar hechos conocidos y extraer conclusiones, lo cual se logra mediante una serie de enunciados que reciben el nombre de silogismos. Los mismos comprenden tres elementos:
- a) La premisa mayor
- b) La premisa menor
- c) La conclusión
Si las premisas del razonamiento deductivo son verdaderas, la conclusión también lo será. El hecho de partir de un conocimiento verdadero nos garantiza una conclusión verdadera, siempre y cuando estén bien fundamentadas las premisas iniciales.
Ejemplos de Razonamiento Deductivo
Consideremos los siguientes ejemplos que ilustran este tipo de razonamiento:
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- Todos los hombres son mortales (premisa mayor); Sócrates es hombre (premisa menor); por lo tanto, Sócrates es mortal (conclusión).
- Todos los cuervos vuelan y son negros (p1); Mi mascota es un cuervo (p2); por lo tanto, Mi mascota vuela y es negra.
- Un amigo nuestro se encuentra en un andén de una estación de ferrocarril. Sabemos que para acceder al mismo hay que pasar un control en el que se escanea el billete de viaje. Deducimos, por necesidad, que nuestro amigo debe portar un billete para viajar.
El Razonamiento Inductivo
El razonamiento inductivo es un proceso de inferencia que va de lo específico a lo general. Es un método de razonamiento bottom-up, o sea, de abajo hacia arriba: a partir de premisas particulares, se obtiene una conclusión general. A diferencia del deductivo, en el argumento inductivo, las premisas nos conducen a una conclusión que será más o menos probable, pero no verdadera por necesidad. Las premisas refuerzan la conclusión, pero esta no se deriva necesariamente de ellas. En este caso se trata de dar, mediante una serie de premisas, un fundamento más o menos probable a la conclusión.
Proceso Inductivo
Francis Bacon (1561-1626) fue el primero que propuso un nuevo método para adquirir conocimientos, afirmaba que los pensadores no debían esclavizarse aceptando como verdades absolutas las premisas transmitidas por las autoridades en la materia. Según Bacon, las observaciones se hacían sobre fenómenos particulares de una clase, y luego a partir de ellos se hacían inferencias acerca de la clase entera. El método inductivo se conoce como experimental y sus pasos son:
- Observación
- Formulación de hipótesis
- Verificación
- Tesis
- Ley
- Teoría
En la inducción, por lo general, se sigue un proceso fundamentado en la experiencia que va de lo particular a lo general.
Ejemplos de Razonamiento Inductivo
Analicemos algunos ejemplos de inducción:
- Tras observar muchos insectos, concluyo en que todos ellos tienen tres pares de patas.
- Todos los conejos que fueron observados tienen pulmones. Por lo tanto, todos los conejos tienen pulmones.
- Este delfín duerme con un ojo abierto. El otro delfín duerme con un ojo abierto. Por lo tanto, todos los delfines duermen con un ojo abierto.
- Nuestro amigo se encuentra en una plataforma de la que arrancan trenes a varios destinos, uno de ellos Almería. Si recolecto indicios a favor de que va a Almería, estoy induciendo una conclusión.
- Nuestra casa está hecha de block. Mis vecinos de ambos lados tienen casas de block. Por lo tanto, todas las casas de la colonia están hechas de block.
Diferencias Clave entre Inducción y Deducción
Aunque ambos son procesos de razonamiento, la diferencia entre inducción y deducción se encuentra en el modo en que conectamos las premisas con la conclusión, no en si son más o menos verdaderas o falsas unas u otras. La diferencia entre un razonamiento deductivo y un razonamiento inductivo radica no solo en que uno vaya de lo general a lo particular y el otro de lo particular a lo general, sino en la fuerza de sus conclusiones. Que la deducción implique la necesidad de la conclusión y la inducción su probabilidad, no significa una gradación entre las mismas y que una mala deducción se convierta, por ser imperfecta, en una inducción.
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Tabla Comparativa
Para mayor claridad, presentamos una tabla que resume las principales diferencias:
| Característica | Razonamiento Deductivo | Razonamiento Inductivo |
|---|---|---|
| Dirección del Razonamiento | De lo general a lo particular | De lo particular a lo general |
| Fuerza de la Conclusión | Necesaria y garantizada por las premisas | Probable, pero no necesariamente cierta |
| Base del Razonamiento | Lógica formal, reglas | Experiencia, observación, patrones |
| Propósito Principal | Aplicar teorías a casos específicos | Generar hipótesis y teorías generales |
El Rol en el Método Científico y la Investigación
El razonamiento deductivo e inductivo es de gran utilidad para la investigación. El método científico suele describirse como un proceso en el que los investigadores a partir de sus observaciones hacen las inducciones y formulan hipótesis y, a partir de éstas hacen deducciones y extraen las consecuencias lógicas. Infieren las consecuencias que habría si una relación hipotética es cierta. Si dichas consecuencias son compatibles con el cuerpo organizado de conocimientos aceptados, la siguiente etapa consiste en comprobarlas por la recopilación de datos empíricos, las hipótesis se aceptan o rechazan en base a ellos.
El proceso deductivo-inductivo es un enfoque combinado para el razonamiento lógico, que implica utilizar la inducción para generar hipótesis o teorías generales a partir de la observación de casos concretos y luego usar la deducción para aplicar estas teorías a casos específicos o para probar su validez.
Pasos del Método Científico
Los pasos que comúnmente se asocian al método científico son:
- Definición del problema
- Formulación de hipótesis (razonamiento deductivo)
- Recopilación y análisis de datos
- Confirmación o rechazo de hipótesis
- Resultados
La Investigación Científica
Para Kerlinger (1985, p.7) “…la investigación científica es una investigación sistemática, controlada, empírica y crítica, de proposiciones hipotéticas sobre supuestas relaciones que existen entre fenómenos naturales”. Según esta concepción, la ciencia es nomotética, es decir, dirigida al establecimiento de leyes generales, para ello suele utilizar principalmente métodos cuantitativos. Los objetivos de la investigación científica son:
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- Describir: descripción de los fenómenos, conocimiento claro de sus elementos y de su funcionamiento.
- Explicar: indicar el por qué de un comportamiento, lo cual permitirá generalizar. Busca las relaciones entre fenómenos.
- Controlar: las condiciones de producción del fenómeno se controlan para regular su aparición.
El Conocimiento Científico
El conocimiento científico es el producto que se obtiene mediante la aplicación del Método Científico en la ciencia. Por tanto, lo que caracteriza al conocimiento científico es el método. Sin embargo, la mayoría de los autores coinciden al describir las siguientes características del conocimiento científico:
- 1- Origen Empírico: tiene el punto de arranque en la observación, si bien aunque se basa en hechos los trasciende.
- 2- El Método: la rigurosidad en la utilización del método científico es lo que da valor a los resultados.
- 3- Análisis: la aproximación a la realidad es analítica, descubriendo los elementos básicos de los fenómenos para luego hacer síntesis comprensiva.
- 4- Especialización: consecuencia del análisis es la especialización que abarca aspectos parciales de la realidad.
- 5- Duda metódica: se debe dudar metódicamente hasta obtener una evidencia empírica teniendo en cuenta las falacias de los sentidos y la variabilidad de las opiniones.
- 6- Incertidumbre: el conocimiento científico es hipotético e incierto. Nunca está seguro de haber alcanzado la verdad, ni se instala en ella. La seguridad es distinta de la certeza.
- 7- Probabilístico: la validación de hipótesis se hace con un nivel de probabilidad. Nunca con certeza absoluta.
- 8- Auto correctiva: es capaz de descubrir sus propias deficiencias y corregir sus propios errores.
- 9- Medición: desarrolla técnicas particulares de medición y registro de fenómenos.
- 10- Precisión: el conocimiento científico aspira a la mayor exactitud. Esto obliga a un lenguaje propio, adecuado, claro, preciso y determinado.
- 11- Profundidad: el profundizar en el qué lleva al “por qué”. Es un conocimiento más profundo que el vulgar; se preocupa de las causas. El por qué de las cosas, la explicación de los fenómenos.
- 12- Objetividad: exige un acuerdo ínter e intraobservadores. El acuerdo entre observadores implica fiabilidad y constancia interobservador, posibilitando la contrastabibilidad intersubjetiva.
- 13- Imparcialidad: no influible por ideologías, prejuicios o sentimientos.
- 14- Comprobabilidad: se pueden comprobar los resultados mediante la repetibilidad o replicación.
- 15- Relacionabilidad: tiende a relacionar hechos e integrarlos en sistemas.
- 16- Sistemática: tiene una forma sistemática de acercarse a la realidad.
- 17- Comunicable: ofrece el resultado de la investigación de forma comprensible y comunicable.
Las Ciencias Sociales y sus Limitaciones
Ha sido tema de discusión la posibilidad de aplicar la metodología científica al campo de las Ciencias Sociales, admitiendo peculiaridades o limitaciones impuestas por el contexto del marco de investigación; en general, se acepta esta posibilidad. Existe una superposición entre Ciencias Humanas y Ciencias Sociales, a veces se utiliza uno u otro concepto en función del énfasis que se quiera poner sobre el estudio del hombre o de la sociedad.
A pesar de que la educación usa ampliamente el método científico y de que ha ido acumulando gran cantidad de conocimientos fidedignos, ni ella ni otras ciencias sociales han alcanzado el nivel científico de las ciencias naturales. Un gran obstáculo es la complejidad intrínseca del objeto de las ciencias sociales. Las ciencias naturales tratan de fenómenos físicos y biológicos, al explicarlos surge un número limitado de variables que pueden medirse con precisión y es posible enunciar leyes universales.
En las ciencias sociales los instrumentos de medición son mucho menos perfectos y precisos que los de las naturales. En las primeras no hay nada que pueda compararse a la exactitud de la regla, el termómetro ni a los instrumentos de laboratorio. Se ha enfatizado en cuanto a que la comprensión de la conducta humana se complica por el gran número de variables que actúan independientemente y en interacción.
Problemas en la Investigación en Ciencias Sociales
Ante todo ello surgen diversos problemas en el hecho investigativo en ciencias sociales:
- La falta de integración teoría-praxis.
- Dificultad de generalización y del poder de predicción.
- La carencia de leyes universales.
- La relación entre la observación y teoría.
- La complejidad de los factores en estudio.
- La dificultad de comprender lo cotidiano cuando la reflexividad de los actores sobre su acción será siempre incompleta.
- La relación entre la evaluación epistemológica y la transformación de los discursos teóricos.
- La relación entre el conocimiento y el poder.