Incontables acusaciones vienen siendo efectuadas por todos los medios ante McDonald’s. Otras, no tan lejanas de la realidad, acusan a McDonald’s de ser un factor causal de primera línea en lo que concierne al problema de la obesidad. La obesidad es un problema coyuntural, y muchos son los factores que están en juego y que tienen un rol que la acrecienta. Es cierto, los videojuegos y la falta de áreas de esparcimiento tienen mucha responsabilidad, pero no menos responsabilidad tienen las casas de comidas rápidas, y en cuanto a “culpas” se refiere, McDonald’s comparte el mismo grado que las dos anteriores.
En Estados Unidos, los abogados dicen a viva voz que la obesidad es una “epidemia”: la proporción de los adultos con sobrepeso ya llegó al 65 por ciento de la población. Los tribunales de Estados Unidos están empezando a atiborrarse de demandas legales por obesidad. Para desgracia de McDonald’s, la sociedad más consciente del cuerpo también es la más gorda y la más litigante. Algunos de los abogados más temibles de Estados Unidos declararon que la industria de la comida chatarra, como en su momento las tabacaleras, podría verse obligada a pagar por los daños causados a la salud de todo un país.
Desafíos legales y regulación gubernamental
El pasado lunes 27 de junio comenzó a regir en Chile la nueva Ley de Etiquetado de Alimentos, que obliga a la industria a describir en su etiqueta todos los ingredientes utilizados, incluyendo los aditivos. Si un producto supera la calidad reglamentada de azúcar, sodio, calorías y/o grasas saturadas, debe incluir una señal con fondo negro. Pero la parte más polémica de la ley es el tercer punto, que prohíbe la publicidad de alimentos "Altos en" dirigida a menores de 14 años. Esto incluye los juguetes, lo que implicó la prohibición de dos productos mundialmente conocidos: la "Cajita Feliz" de McDonald's y Kinder Sorpresa de Ferrero.
Por su parte, en Inglaterra, expertos en salud pública reclaman que la firma utiliza un “playbook” de argumentos cuestionables y tácticas duras para forzar a los ayuntamientos locales a aprobar solicitudes para abrir sucursales. La investigación identificó cinco casos desde 2020 en los que un consejo rechazó la solicitud de McDonald’s para abrir una nueva sucursal, pero la firma apeló con éxito alegando que promovería una vida saludable. En varios casos, McDonald’s amenazó con demandar a los consejos locales por el reembolso de sus costos legales porque habían actuado “irrazonablemente” al rechazar sus solicitudes.
La respuesta corporativa de McDonald's
McDonald’s sabe que la posibilidad de que la comida chatarra pase de moda es una amenaza grave. Las corporaciones están deshaciéndose en esfuerzos para alejar semejante amenaza. McDonald’s introdujo ensaladas en su oferta y prometió reducir las grasas en el aceite que utiliza para freír. En 2018, anunciamos que nuestras siete hamburguesas clásicas no contienen conservantes, sabores artificiales ni colorantes agregados de fuentes artificiales.
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El nuevo plan comercial de McDonald’s se concentrará en mejorar su menú. Una de nuestras más antiguas prácticas ha sido brindarte información nutricional relevante para que puedas elegir tus alimentos de manera informada. Y seguimos desarrollando formas de proporcionarte esta información, como nuestra Calculadora de nutrición y nuestro app. Aprendemos cómo nuestros nutricionistas/dietistas registrados trabajan para mejorar el Happy Meal® ofreciendo opciones de buena calidad.
Resumen de compromisos nutricionales y de calidad
Para comprender mejor las políticas actuales de la empresa, podemos observar los siguientes pilares de su comunicación corporativa:
- Calidad de ingredientes: Uso de 100% carne, pescado blanco sostenible y pollo de carne blanca.
- Antibióticos: Compromiso de reducir el uso de antibióticos de importancia médica en la cadena de suministro de carne de res y pollo.
- Bienestar animal: Eliminación progresiva de jaulas de gestación para cerdas y compromiso con huevos de gallinas no enjauladas para 2025.
- Transparencia: Implementación de calculadoras nutricionales y etiquetado claro para informar al consumidor.
Sabemos en la actualidad que en la obesidad participan factores genéticos hereditarios, además de todos los factores del medio ambiente que rodean a cada paciente. Por ello, el Dr. Héctor A. advierte que todo paciente obeso debe ser desde un principio de su detección analizado y evaluado en forma integral por el médico endocrinólogo, ya que la obesidad definitivamente es un problema endocrino, puesto que intervienen en ella un importante número de hormonas.
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