La Iglesia católica se ha visto sacudida por diversos escándalos que involucran a religiosas en actividades delictivas relacionadas con la malversación de fondos y el expolio de patrimonio. Desde desfalcos financieros para financiar el juego en casinos hasta la venta ilegal de arte sacro por internet, estos casos han traspasado las fronteras de los conventos y han llegado a los tribunales.
Malversación de fondos para casinos en California
El séptimo mandamiento es "no robarás", pero dos monjas de una escuela católica de California confesaron haber malversado fondos por un monto de US$500.000 apostándolos en casinos de Las Vegas. Y es que las hermanas Mary Kreuper y Lana Chang utilizaron dinero perteneciente a la Escuela Católica St James de la ciudad de Torrance, cerca de Los Ángeles, para financiar sus viajes a "la ciudad del pecado" durante al menos una década.
Kreuper se desempeñó como directora de la escuela por 29 años y Chang, quien ha sido descrita como su mejor amiga, fue profesora de la institución por unos 20 años. Y las dos mujeres lograron esconder sus acciones depositando algunos de los cheques empleados para el pago de colegiaturas y otros gastos en una cuenta de banco diferente a la utilizada por la escuela.
Según la arquidiócesis de Los Ángeles, el robo se descubrió durante una auditoría de rutina. Pero las autoridades religiosas informaron que las monjas, ya retiradas, no enfrentarán cargos criminales.
"La hermana Mary Margaret y la hermana Lana me expresaron y me pidieron que les transmitiera el profundo remordimiento que sienten por sus acciones y les solicitan su perdón y oraciones", dijo el pastor de la Iglesia Católica St James, monseñor Michael Myers. "Las sisters ha confirmado la malversación de fondos y han cooperado con la investigación", se explica por su parte en un comunicado publicado en la página web de Las Hermanas de San José de Carondelet, la orden a la que pertenecen Chang y Kreuper.
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Estafa y falsificación en un convento de Vigo
Hacia casi 10 años que había ingresado en la Orden Visitación de Santa María de Vigo, uno de los pocos conventos de clausura que quedan en España, cuando sor Ángela Y. K. comenzó a desviar recursos. Apartada del mundanal ruido y bajo un estricto régimen monacal dedicado a la oración y meditación, siguiendo la Regla de San Agustín, la monja ingresó en 2006 en el convento de Vigo y era la religiosa más joven de la comunidad. La madre superiora le confió las cuentas del monasterio después de ponerla al día sobre la contabilidad y la nombró administradora, un cargo que le obligaba a salir de vez en cuando del convento para ir a los bancos o hacer gestiones y papeleos.
Pero un día de mayo del pasado año, faltaron 17.500 euros de las cuentas bancarias de la orden y la contabilidad de los seis meses anteriores no cuadraba. Después de analizar los ingresos y los gastos, la superiora comprobó que entre noviembre de 2016 y mayo de 2017 sor Ángela no había dado cuenta de nueve cheques al portador que ella había rellenado, firmado y cobrado con cargo a los fondos del monasterio. Cuando la superiora ya cuestionaba la honestidad de su administradora al haberle falsificado su firma en los talones bancarios, la monja todavía intentó cobrar otro cheque, pero ya no pudo hacerlo efectivo porque el banco ya estaba sobre aviso de sus intenciones. La denuncia en la policía fue el siguiente paso.
Agobiada por la situación, sor Ángela redactó una carta a su superiora en la que reconocía los hechos, pero sin aclarar el móvil ni devolver el dinero. Luego fue expulsada del convento. A cambio ha reconocido los delitos de estafa y falsificación de documento mercantil y se ha comprometido a devolver el dinero sustraído, tanto a la Federación de Monasterios del Norte de España como a la boticaria. Además, y a petición de su defensa, el juez ha accedido a la suspensión de la ejecución de la sentencia durante dos años con la condición de que durante este tiempo la acusada no vuelva a delinquir y pague al menos 100 euros mensuales como reparación del daño, en concepto de responsabilidad civil.
Venta ilegal de obras de arte en Burgos
Dos monjas españolas fueron detenidas en la localidad de León, ubicada al noroeste del país, acusadas de vender obras del convento. Un hombre, que se desempeñaba como comprador de antigüedades, también fue capturado por la Guardia Civil. Las mujeres ya fueron dejadas en libertad provisional mientras siguen las investigaciones. La Subdelegación del Gobierno en Burgos indicó que las pesquisas se centran en supuestas irregularidades en la venta de obras que hacían parte del patrimonio histórico del convento de Santa María de Bretonera.
Una de las detenidas, Laura García de Viedma, conocida como sor Isabel de la Trinidad, es la abadesa del convento. La otra fue identificada únicamente como Sor Paloma. Para la Guardia Civil, los detenidos serían “presuntos autores de delitos de apropiación indebida agravada, al recaer en bienes de patrimonio histórico y receptación”. Las monjas serían responsables de extraer varios bienes del convento y venderlos en internet a coleccionistas madrileños. Una de las antigüedades robadas habría sido una figura de San Antonio de Padua del siglo XVII que ya fue recuperada por las autoridades. Las mujeres, que hacían parte de la Orden de las Hermanas Clarisas, se hicieron famosas luego de que rechazaron al Vaticano y fueran excomulgadas. La controversia habría empezado porque no las dejaron vender un monasterio.
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La denuncia de la venta irregular de obras habría sido por una persona ajena a la comunidad religiosa. El convento fue registrado por las autoridades, que realizaron un inventario de las piezas históricas para verificar cuáles habían desaparecido. Las religiosas se defendieron ante las acusaciones de robo y venta del material histórico.
Resumen de casos detectados
| Lugar | Acusadas | Tipo de Delito | Monto / Bienes Afectados |
|---|---|---|---|
| California, EE.UU. | Mary Kreuper y Lana Chang | Malversación de fondos de colegiaturas para apuestas | US$ 500.000 |
| Vigo, España | Sor Ángela Y. K. | Falsificación de cheques y estafa | 17.500 euros |
| Burgos, España | Sor Isabel y Sor Paloma | Venta ilegal de patrimonio histórico por internet | Obras de arte (ej. San Antonio de Padua, siglo XVII) |
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