Si alguna vez te has preguntado qué significa "devengo" y cómo se aplica en contabilidad, estás en el lugar indicado. El devengo es, en pocas palabras, el momento en el que se genera un derecho u obligación económica, independientemente de cuándo se haga el pago. En otras palabras, es el punto exacto en el que se reconoce que algo ya "ocurrió" desde un punto de vista financiero, aunque todavía no se haya pagado o cobrado.
Definición y principios del devengo
En el ámbito tributario, la Ley General Tributaria define en su artículo 21 el devengo como el momento en que se entiende realizado el hecho imponible y nace la obligación tributaria. En contabilidad, el devengo se refiere al principio por el cual los ingresos y gastos se registran cuando ocurren, no cuando se recibe o entrega el dinero. Esto se llama "contabilidad por devengo" y es esencial para llevar un control más realista de las finanzas de una empresa o persona.
El principio de devengo está recogido en el Marco Conceptual del Plan General de Contabilidad, según el cual los ingresos y gastos se imputan en función de la corriente real de bienes y servicios con independencia del momento del cobro o del pago. La diferencia principal entre devengo y pago es el momento en que ocurren: el devengo marca cuando se reconoce la operación, mientras que el pago es el momento en que realmente pasa el dinero.
Conceptos clave en inglés: Accrued vs. Accrual
Es común confundir términos en inglés. En contabilidad, accrued se refiere a gastos o ingresos que se han incurrido pero que aún no se han registrado en los estados financieros. Por otro lado, accrual es el método contable donde el dinero gastado y ganado se reconoce cuando ocurre, independientemente de cuándo tengan lugar las transacciones en efectivo.
- Accrued expenses (Gastos devengados): Gastos incurridos que aún no se han pagado.
- Accrued revenues (Ingresos devengados): Ingresos ganados que aún no se han cobrado.
Ejemplos prácticos de aplicación
Para entender mejor este concepto, podemos observar cómo se comporta en diferentes situaciones empresariales:
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| Situación | Momento del Devengo | Momento del Pago/Cobro |
|---|---|---|
| Salario de empleado | Mes trabajado (noviembre) | Mes siguiente (diciembre) |
| Venta de producto | Entrega del bien hoy | Plazo de tres meses |
| Servicio de consultoría | Realización del trabajo | Emisión de factura posterior |
Por ejemplo, si trabajas en noviembre pero te pagan en diciembre, el devengo del salario ocurre en noviembre porque es cuando ganaste ese dinero. De igual forma, si una empresa de informática realiza un servicio en noviembre por el que va a ingresar 1.200 €, esta cantidad, en base al principio de devengo, se tiene que contabilizar en el trimestre correspondiente de ese año, aunque el ingreso se perciba en el año siguiente.
Importancia del reconocimiento de ingresos
Los ingresos devengados son el dinero que una empresa ha ganado al proporcionar bienes o servicios, pero la factura no ha sido enviada o el pago aún no se ha realizado. Asegurar que los ingresos se contabilicen en los períodos correctos refleja la rentabilidad, el margen bruto y el beneficio neto de la empresa. Los ingresos devengados se muestran como un activo corriente en el balance general, ya que simbolizan el derecho de una empresa a recibir efectivo por servicios prestados.
El devengo es útil para llevar un control más preciso de tus finanzas. Te permite saber exactamente qué has ganado y gastado, incluso si el dinero aún no se ha movido. Esto es especialmente importante para empresas y autónomos, ya que les ayuda a planificar mejor sus obligaciones fiscales y financieras. Además, si utilizas la contabilidad por devengo, puedes optimizar la gestión de tus ingresos y evitar sorpresas en tu declaración de la renta.
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