El rapero Nipsey Hussle fue asesinado a tiros afuera de su tienda de ropa en un ataque premeditado cometido por un hombre molesto por una discusión, dijo un fiscal al jurado al comienzo del juicio por homicidio largamente aplazado. El acusado Eric Holder escuchó los alegatos de apertura en su juicio por homicidio.
El Trágico Evento y los Detalles del Crimen
Hussle, cuyo nombre verdadero era Ermias Asghedom, murió a los 33 años el 31 de marzo de 2019 en el estacionamiento fuera de su tienda, conocida como The Marathon. El vicefiscal de distrito John McKinney dijo en su alegato de apertura que “no hay duda” de que Eric R. Holder sabía de antemano que iba a asesinar a Hussle. El fiscal describió la secuencia de eventos, incluyendo un comentario sobre “soplones” antes de que Hussle muriera a tiros en el barrio del sur de Los Ángeles donde ambos hombres crecieron y que trataba de revitalizar el rapero. Dos personas más resultaron heridas en el tiroteo.
McKinney afirmó que el tiroteo surgió porque Hussle escuchó que Holder era un soplón y necesitaba “arreglar eso”. Antes de la balacera, el rapero y dos amigos suyos conversaban tranquilamente. Se agregó que Hussle solía visitar la tienda sin personal de seguridad. Las autoridades aseguraron que Holder tuvo una discusión con Hussle, que era muy querido por los residentes del vecindario por su trabajo comunitario, y acto seguido se marchó para volver con una pistola. Además de dispararle a Hussle al menos 10 veces, Holder pateó al rapero en la cabeza antes de escapar, dijo McKinney al jurado congregado en una corte del centro de Los Ángeles. “Claramente pensó lo que iba a hacer antes de hacerlo”, dijo McKinney al jurado sobre las intenciones de Holder.
La Víctima: Nipsey Hussle
Hussle era un artista de hip hop galardonado con dos Grammy, padre de dos hijos y muy querido vecino del sur de Los Ángeles. Había sido nominado al Grammy meses antes de morir. Le sobreviven su pareja, la actriz Lauren London, con quien tuvo un hijo de ahora 5 años, y una hija de una relación previa que ahora tiene 13 años. Su novia, la actriz Lauren London, rompió su silencio en un mensaje en Instagram que incluía varias fotos, expresando: «Estoy completamente perdida. He perdido a mi mejor amigo. Mi santuario. Mi protector. Mi alma... Estoy perdida sin ti. Estamos perdidos sin ti.»
Hussle, nacido Ermias Asghedom, fue elogiado por las autoridades de Los Ángeles y por sus compañeros por pasar de ser un pandillero a un rapero de éxito y líder comunitario por los derechos de los residentes negros y latinos de Hyde Park, el vecindario del sur de Los Ángeles donde creció.
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El Acusado: Eric Holder
McKinney dijo que Holder y Hussle se conocían tras haber crecido juntos en el mismo barrio donde eran integrantes de la misma pandilla, The Rollin’ 60s. Hussle, cuyo nombre legal es Ermias Asghedom, y Holder se conocían desde hacía años cuando eran miembros de Rollin’ 60s en el sur de Los Ángeles. Ambos eran aspirantes a raperos. Holder, de 32 años, enfrentaba un cargo de homicidio en primer grado y dos cargos de intento de homicidio en primer grado. Durante su comparecencia judicial, Holder estuvo asistido por Chris Darden, un exfiscal que ganó notoriedad por su trabajo en el juicio por asesinato de O. J. Simpson.
Arresto e Inicio del Proceso Judicial
El principal señalado por el asesinato del artista fue identificado gracias a las cámaras de seguridad del estacionamiento donde ocurrió el tiroteo. Poco después de difundir su fotografía, las autoridades lo arrestaron en una zona de Los Ángeles. Tras dos días en fuga, Holder fue arrestado y dos meses después fue acusado por un jurado. El sospechoso fue arrestado en Bellflower, un barrio de la periferia de Los Ángeles, después de que la policía recibiera un aviso.
El hombre acusado de disparar al rapero Nipsey Hussle se declaró no culpable de asesinato e intento de homicidio durante su declaración ante el juez. El exfiscal Darden intentó sin éxito evitar que los medios tomaran imágenes de su cliente durante su comparecencia, argumentando que había un «problema de identidad». Sin embargo, los fiscales desestimaron la petición bajo el argumento de que la foto de Holder ya había sido ampliamente difundida antes de su comparecencia en el tribunal.
El Juicio y Veredicto
Los abogados pasaron casi dos semanas eligiendo al jurado para el juicio, que se esperaba que durara unas dos semanas. El abogado Aaron Jansen tuvo una labor considerable para defender a Holder, quien podría ser sentenciado a cadena perpetua si era declarado culpable. Múltiples testigos que conocieron a Holder y Hussle dijeron a la policía y al jurado que Holder se acercó a Hussle y le disparó. Jansen sostuvo que el asesinato de Hussle no fue premeditado, y que los disparos a los otros dos hombres no fueron intencionales, por lo que los cargos de homicidio e intento de homicidio en primer grado eran excesivos. Probablemente, también argumentó la salud mental de Holder.
Luego de un mes de juicio, el jurado en julio declaró culpable a Holder de dos cargos de intento de homicidio voluntario y dos cargos de agresión con un arma de fuego por los disparos que hirieron a otros dos hombres que se encontraban en el lugar y sobrevivieron. Si el tribunal lo encontraba culpable, Holder podría enfrentarse a una pena máxima de cadena perpetua.
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La Sentencia de Eric Holder
Un juez de Los Ángeles sentenció al hombre acusado de matar a tiros al rapero Nipsey Hussle a 60 años de prisión sin derecho a una liberación anticipada. El juez de la corte superior H. Clay Jacke II anunció la sentencia para Eric R. Holder Jr., de 33 años, quien fue declarado culpable por el homicidio de 2019 del artista de hip hop nominado al Grammy, ocurrido fuera de la tienda de ropa fundada por Hussle, The Marathon, en el barrio del sur de Los Ángeles donde ambos crecieron en circunstancias muy similares. Hussle tenía 33 años al morir. El juez de la Corte Superior H. Clay Jacke dictó la sentencia después de escuchar a uno de los amigos de Hussle y escuchar una carta del padre de Holder que se leyó en la corte. Holder no era elegible para la pena de muerte.
El juez Jacke expresó: “Soy muy consciente de lo que fue presentado como la salud mental del señor Holder” y agregó: “También he considerado la devastación causada para las víctimas y sus familias.” Jacke sentenció a Holder a 25 años sin derecho a libertad anticipada por el asesinato y 25 años más por el agravante de arma de fuego y 10 por agresión con un arma de fuego. Fijó otras sentencias adicionales y ordenó que las otras se purgaran de manera simultánea. Holder, vestido con uniforme naranja de prisión, miró de frente durante el proceso y no reaccionó cuando se leyó la sentencia.
Cargos y Sentencia de Eric Holder
La siguiente tabla resume los cargos y la sentencia dictada contra Eric Holder por el asesinato de Nipsey Hussle y el ataque a otras dos personas:
| Cargo | Veredicto | Pena de Prisión Dictada por el Juez H. Clay Jacke II |
|---|---|---|
| Homicidio en primer grado (Nipsey Hussle) | Culpable | 25 años sin derecho a libertad anticipada |
| Agravante de arma de fuego (relacionado con el homicidio) | Culpable | 25 años adicionales |
| Intento de homicidio voluntario (2 cargos) | Culpable | (Sentencias adicionales, purgadas simultáneamente) |
| Agresión con arma de fuego (2 cargos) | Culpable | 10 años adicionales (purgados simultáneamente con otras sentencias) |
Reacciones Comunitarias
Uno de los amigos de Hussle, Douglas, compartió su dolor en la corte: “Nipsey era mi amigo, era como un hijo, era como un padre. Nuestra comunidad en este momento, perdimos todo, todo por lo que trabajamos.” Douglas también le dijo al juez: “No me importa lo que le den a este tipo. No se trata del tiempo. Simplemente quiero saber por qué. El mundo quiere saber por qué.”
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